Полет Зерба - [48]

Илан прикрыл глаза, сосредоточившись на звериной сущности Рале. Воззвание далось неожиданно легко, он сразу почувствовал её нетерпение, возбуждение, игривость и любопытство.

«Рале, принеси нам чай».

«Сейчас».

Короткий ответ окрасился морем оттенков эмоций и чувств. Если бы Зерба спросили, то он сказал, что девушка по нему соскучилась, хоть и не показывала этого очень уж явно.

— А где живёт бабушка Мидэль? Она живёт одна?

— Через три дома. У неё несколько слуг, садовник, но и всё…

Зерб осмотрелся, наткнулся на аккуратно свёрнутый пушистый плед и набросил его на плечи Мерсы. Последствия магии и морального давления часто выражались в ознобе. Илан смотрел на пытающуюся согреться девушку и думал. Игрища с культом ему претили, ведь чем дальше, тем выше шанс заиграться и доиграться.

— Заиграться и доиграться, — он покатал слова на языке. — Богата родная речь, этого не отнять.

А затем протянул руку, схватил амулет и сдёрнул его с Мерсы. Она вздрогнула.

— Милорд?..

— Если есть простое решение, его следует использовать! — золотая пластинка истлела на ладони Илана.

Магия быстро пожрала украшение, не оставив от него и крошки. Зерб хлопнул в ладони, подмигнул пританцовывающей галлюцинации и вернул своё внимание к Мерсе.

— Если поводок разрушить, то он даст сигнал. Думаю, скоро нас посетят слуги твоей бабушки или она сама.

Зерб прикрыл глаза, призывая свиту. Одновременный контакт со всеми четырьмя он пробовал впервые. Странные ощущения от ледяной защиты Ласи, смешанной с кристальным щитом белоголовых и хаотичным — Рале, не помешали ему донести свою мысль.

«Ждём гостей. Оборону занять скрытно, никого не убивать».

— Мерса, милая, будь добра, повизжи, — бросил Илан через плечо и подошёл к окну.

— Зачем? Вы хотите?..

— Я не хочу гоняться по всей Конкордии, играя в «Законников-разбойников», — пожал плечами Илан. — Скажем так, я был слишком глубоко спрятан, чтобы мне не мешались ордена Семерых. И у меня нет контактов с городскими ячейками. И раз уж бабушка Мидэль явно из нашей компании, я дам ей повод… какое знакомое имя. Хм. Так ты будешь визжать или нет?

Мерса подавилась воздухом под взглядом Илана и закашлялась. Просьба графа была странной. Естественно, баронесса умела петь, если её просили. И понимала, что такое визг. Но шестерёнки в её в голове никак не могли совместить два этих явления. Она тупо посмотрела на Зерба, одновременно краснея. Куда делся озноб, выдавленный жаром стыда, девушка понять не успела.

— Всё приходиться делать самому, — Илан вернулся к креслу, скинул с баронессы плед и начал командовать. — Выпрями спину. Разверни плечи. Расслабься, ты слишком зажатая. Так, ещё расслабься.

Юная Глассин не успевала осознавать указания и словно вернулась на уроки пения.

— Вдохни носом. Выдохни ртом. Ещё раз. Дыши глубже. Глубже, я говорю. Ну, Семеро помоги! — мужчина схватил Мерсу за горло двумя пальцами и чуть надавил. — Расслабься и не мешай.

Её лёгкие будто бы обрели собственную волю. Они раздувались как кузнечные меха, до боли, до хруста в рёбрах. Немного закружилась голова и чуть-чуть онемело горло.

— Спой мне, птичка, — ласково улыбнулся Зерб, но Мерса почувствовала волну дикой, отвратительной похоти и жестокости, которая плескалась за этой гримасой.

Из её груди вырвался наполненный ужасом и болью крик, вопль, перетёкший в дикий, нечеловеческий визг.

Илан, не ожидавший подобного, чуть не раздавил баронессе шею. Он резко оборвал девушку, мгновенно усыпляя магией. После такого тяжёлого дня нормальный, здоровый сон необходим любому. Зерб перенёс её на кровать и сел рядом. Рале застала его за простецким ковырянием в ухе.

— У девочки есть голос! — ехидно улыбнулась хищница.

— Как закончим это всё, предложу ей лучших учителей и работу в особняке, — хмыкнул Илан.

Он повёл рукой перед собой, оставляя в воздухе цепочку синих рун. Заклинание растаяло, а Зерб устроился удобнее на кровати: ему предстояло следить за всеми живыми в радиусе полукилометра.

— Рале, присмотри за мной.

— Конечно, господин, — мулатка заняла кресло, в котором до этого сидела баронесса. — Положитесь на меня.

* * *

Мидэль Сирсин прожила долгую жизнь. Семеро не одарили её детьми, желанием завести детей и партнёром, от которого бы ей хотелось понести. Поэтому она положила все свои силы на маленькую контору «Золотой мидель», чтобы за пятьдесят лет работы стать одним из главных подрядчиков Конкордийских верфей. Хорошим подспорьем в этом стали знакомства и четвёртая градация силы самой Мидэль.

Она даже озаботилась баронским титулом, потратив на покупку неприлично большую сумму денег. Тогда это ещё имело смысл. Единомышленники помогали, Надзор и законники смотрели на них сквозь пальцы, ведь культ не творил беспредела с убийствами и жертвоприношениями. Даже герцоги городского Совета не отказывали им в одолжениях.

Незаметная служанка поставила на столик кофейный набор и тихо вышла. Мидэль поглубже запахнула тёплый халат и удобнее устроилась на диване. В полумраке комнаты витал умопомрачительный запах напитка, который выращивали не на каждой плантации. Вокруг Конкордии всего семь конгломератов островов занимались массовым выращиванием культур, не отнесённых к «жизненно необходимым». Кофе к тому списку не мог приблизиться уже несколько веков.