Полдень синих яблок - [32]

- Нет, не просто, - обрадовался Дино. - У нас историческое свидание, свидание с историческими местами.

Закатное солнце плавилось в собственных лучах и раскалённой лавой стекало сквозь тяжёлый, неподвижный воздух, отражаясь в пылающих окнах.

Темнеющее небо за спиной Лизы подёрнулось вдруг туманной ряской и Дино показалось на мгновенье, что призрачные очертания колокольни церкви замаячили над крышами домов. Он моргнул и странное видение тут же исчезло.

- Да что мы тут стоим, пойдём, я тебе кое-что расскажу.

Они свернули за угол и вышли на Арбат. Дино собирался показать своей спутнице место, где раньше, много лет назад стоял дом, который в народе прозвали Домом с привидениями.

Странный белёсый туман окутал здания и фонари старинной улицы. Праздные зеваки, туристы, художники и музыканты, привычно занимающиеся своими делами, всё покрылось лёгкой пеленой тумана, отчего улица стала походить на сценическую декорацию, подсвеченную вкрадчивым светом софитов.

- Дома номер 14, на который странным образом намекала гадалка, - начал было Дино и тут же осёкся. - его как бы нет. - Машинально закончил он фразу.

Перед ними сквозь прозрачный туманный тюль на зелёной молодой траве скверика вырисовался одноэтажный дом. С десятью окнами, колонным балконом, точь в точь, как на старинной фотографии, сделанной ещё до революции и виденной Дино в справочнике по старой Москве.

- Этого не может быть! - прошептал он.

Лиза, как и многие другие люди, гуляющие вдоль особняка, казалось не замечали всей странности момента.

- Да как же не может, - услышала его шёпот Лиза. - Вот же он. И табличка с номером. Пойдём скорее, мы уже и так опаздываем.

Она схватила оторопевшего Дино за руку и так, держась за руки, они поднялись по ступенькам.

Но вокруг никто этого не заметил.

Глава 12

Дино взялся за старинную, с бронзовой патиной ручку в виде головы льва и в страхе отдёрнул руку. Кажущаяся твёрдой поверхность зыбко поёжилась, словно побеспокоенное голографическое изображение. Он в недоумении посмотрел на свою спутницу. Но та, удивлённо озиралась по сторонам, вглядывалась в странный туман и не заметила этого. Тогда он осторожно дотронулся до массивной двери. Рука, не почувствовав никакого препятствия, вошла в студенистое пространство.

- Входите, молодые люди, - раздался совсем рядом знакомый голос.

- Ну, чего ты медлишь? - нетерпеливо спросила Лиза и решительно рванула ручку на себя. Дверь открылась как ни в чём не бывало.

С той стороны стояла и приветливо улыбалась мадам Бельзье. Если бы не короткая кожаная курточка из под которой выглядывала белоснежная гофрированная блузка на старинный манер и крупные, отливающие серебром, украшения, её можно было принять за классную даму из института благородных девиц.

- Ещё немного и вы бы не успели, - загадочно произнесла она и, шелестя юбкой, прошествовала вглубь полутёмного помещения.

Дино пропустил Лизу вперёд и украдкой оглянулся. Двери не было! В мерцающем проёме, как за аквариумным стеклом, спокойно прохаживались люди, занятые своими делами. Яркие иностранцы фотографировались на фоне двойника Ленина, туристы торговались с лоточниками за безделицы. Жизнь продолжалась, кипела в привычном ритме на этой базарной лубочной картинке.

На миг ему показалось, что эта плавающая пелена проёма навсегда отделила его от размалёванной реальности, нарисованной кем-то неведомым и предложенной всем этим людям в данность.

Более важное и ценное, но неясное и пугающее, находилось по эту сторону пелены. Нет, страха не было. На душе было спокойно.

Быстрым шагом пройдя по тёмному коридору с угадывающимися силуэтами портретов на гобеленах, Дино вдруг приостановился и с удивлением заметил странную, явно напоминающую какой-то виденный ранее сюжет, картину. Трое мужчин разного возраста с посохами в руках с благоговейным любопытством рассматривают высокое могильное надгробие. Самый юный в задумчивости облокотился на плиту, другой, с курчавой бородой, опустившись на колено, водит пальцем по таинственной надписи и пытается указать что-то очень важное женщине, стоящей в стороне. Одетая в синий хитон с золотой накидкой и покровительственно положив правую руку, она со спокойствием взирает на высеченную на камне фразу. 'Пастухи Аркадии?', - с трепетом подумал Дино. Только вот одеты они более правдоподобнее, каменный 'ящик' имеет немного другую форму, а само изображение было перевёрнутым в другую сторону, словно в зеркале отображающее известное полотно.

- Вас что-то заинтересовало, мой друг? - вкрадчиво спросил мягкий голос. Рядом неожиданно возникла фигура мадам.

- Я никогда не видел этого варианта картины, - восторженно признался Дино. Надо заметить, что истинным ценителем живописи он никогда не был, но именно этот сюжет имел отношение к величайшей загадке последних веков. Тысячи студентов-историков, их преподавателей и попросту авантюристов всего мира, пытались разгадать эту тайну. Не обошло это увлечение и нашего героя.

- А никто и не знает о его существовании. - Белзье стояла, сложив руки на груди и задумчиво вглядывалась в глубину картины. - Время этого полотна ещё не пришло.