Полая гора - [8]
Сидя в темноте, Кроул улыбнулся. Иссеченное множеством шрамов хмурое лицо на мгновение прояснилось. Возможно, много лет назад он и сам бы был такого же мнения.
— Резюме, — произнес инквизитор.
Активировался незаметный гололитический проектор, озаряя комнату призрачным зеленым светом. В воздухе повисли руны и изображения. По голограмме пробегала рябь помех.
— Спикер капитанов-хартистов Кания Телед Данда, — раздался механический голос из подключенного к проектору вокс-синтезатора. — Женщина. Приблизительный возраст: девяносто семь стандартных лет. Рождена на Терре. Должность спикера занимает в течение сорока одного года. Является членом Верховного Совета в течение тридцати одного года. Сведения о расследованиях Инквизиции: отсутствуют. Подозрения в совершении преступлений: отсутствуют. Политические связи: в соответствии с приложенным списком.
— Стоп, — приказал Кроул и задумался, внимательно разглядывая трехмерный портрет Данды.
Тот медленно вращался в воздухе перед инквизитором. Она казалась невероятно юной, даже принимая во внимание тот факт, что Верховным лордам доступны лучшие омолаживающие процедуры. Волосы спикера были стянуты в тугой пучок, а на правой щеке виднелись две небольшие татуировки. Все всякого сомнения — хартистские метки, оставшиеся со времен, когда она еще не находилась на вершине иерархической пирамиды. На проекции лицо спикера ничего не выражало. Тонкие губы плотно сжаты. Казалось, что у нее нет кибернетических улучшений, что сильно контрастировало с до неузнаваемости измененным генералом-фабрикатором. Она выглядела нормальной. Почти.
И все же ни одного из Верховных лордов нельзя было назвать нормальным. Они обладали колоссальным могуществом, накопленным их предшественниками за тысячелетия. Каждый из них был абсолютным владыкой своей маленькой империи и пользовался практически неограниченными ресурсами и влиянием. Некоторые, например грандмастер ассасинов или представитель Инквизиции — его, Кроула, самая большая начальница, — выделялись на фоне остальных, потому что долг обязывал их внушать страх окружающим. Данда же, напротив, сливалась с тенями, но при этом обладала не меньшим могуществом. По грубым оценкам, девять из десяти кораблей в Империуме подчинялись именно ей. Стоит торговым флотам прекратить бороздить просторы космоса, и человеческое царство тут же развалится на части. Капитаны-хартисты были цементом, который держал все государство: они доставляли руду с астероидов на миры-кузни, забирали боеприпасы с этих же кузен и отвозили их во флоты Милитарум. Они везли провизию с сельскохозяйственных миров в перенаселенные города-ульи. Одного слова спикера было достаточно, чтобы целые планеты из процветающих превратились в нищие, из сытых — в голодные.
Кроул часто раздумывал над тем, что такая власть делала с личностью человека. Верховные лорды не были генетически улучшенными созданиями, в отличие от того же Наврадарана — чрезвычайно могучего, но с заложенными ограничениями. Они оставались простыми людьми, такими же, как сам Эразм, подверженными сомнениям и слабостям. И, судя по всему, способными на предательство.
Кроул сделал большой глоток и осушил бокал. Гололит погас. Уже давно сон не приносил отдыха. Инквизитор сомневался, что в этот раз будет иначе.
Он еще так много не понимал, а времени осталось так мало…
— Анила, — сказал он, глядя в темноту. Активировалась вокс-связь.
— Господин. — Немного искаженный треском помех ответ пришел быстро. Анила была абсолютно надежна.
— Мне нужно встретиться с коллегой, — сказал Кроул. — Слек Нор Джаррод. Его контакты есть у Гук. Поговори с кем-нибудь из его людей. Дай им понять, что мы очень спешим.
— Как пожелаете.
— По безопасным каналам.
— Да, разумеется.
Связь оборвалась, гололит окончательно угас, и Кроул остался один в темноте, погруженный в мысли.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
На рассвете, после рутинных ритуалов и молитв, Спиноза вернулась к работе. Ее жилище уже в течение нескольких дней было завалено грудами книг. Вскоре их станет еще больше. Шаткие стопки пыльных томов с рассыпающимися корешками стояли повсюду на металлическом полу. Некоторые наиболее опасные для человеческого разума труды были перемотаны ржавыми цепями. Тусклого серого сияния, попадающего внутрь сквозь окно, не хватало, и потому она постоянно жгла свечи. Древние листы пергамента отливали желтым в отблесках пляшущих язычков пламени.
Спиноза всегда отличалась прилежностью в учебе и знала нюансы Лекс Империалис куда лучше многих своих товарищей, но на Терре, разумеется, были свои особенности. В Тронном мире и без того запредельно запутанный основной закон Империума дополнительно усложнялся наличием древних договоров и пактов — некоторые из них, похоже, были старше самого Империума и к тому же ссылались на уникальные для Терры институты власти. Работа судьи всегда считалась сложной, но здесь — на планете, ставшей домом для миллиардов несчастных невежд, не знающих ничего о мире, влачащих жалкое существование в переполненных ульях, живущих в зданиях, которые помнили еще мифические времена Великой Ереси, — она казалась почти невыполнимой.
Идет 32–е тысячелетие, после Ереси Гора минуло тысяча лет. Очищение завершено и Империум на вершине могущества со времен Великого Крестового похода. Выследив Магнуса Красного на Гангаве Прайм, Космические Волки поспешили напасть на демона-примарха. В то самое время, когда Великий Волк Харек Железный Шлем приближается к своему древнему врагу, огромные силы Тысячи Сынов осадили Клык на родном мире Космических Волков. Идет отчаянная битва, в которой воины Волчьего Лорда Вэра Грейлока пытаются отбросить атакующие войска, прежде чем падут последние из их укреплений.
Когда битва окончена, очаг зажжён, а кровь успокаивается в жилах, приходит время ковать саги. И нет такого воина среди Космических Волков, кто мог бы посоревноваться в количестве историй с Бьорном, Разящая Рука. На Мореале, Финнвид рассказывает о героических событиях, когда Бьорн сражался с непостижимым врагом, на которого, как это ни странно, он был очень похож…
Судьба войны за будущее человечества, бушующей на просторах Галактики, балансирует на лезвии ножа. Пока величайшие герои Империума сражаются против армий предателей, в тенях набирают мощь силы Хаоса.В этой антологии представлены пять несравненных историй: на борту флагмана Саламандр примарх Вулкан передаст свое наследие легиону в руки первого Отца Кузни; действуя незаметно и хитроумно, воины Альфа-Легиона проберутся на борт имперского судна и когда начнут захват корабля, их безжалостная и методичная тактика окажется сокрушительно эффективной; Арвиду, космодесантника Тысячи Сынов, примут как брата в легионе Белых Шрамов, но сможет ли сирота Просперо по-настоящему обрести новый дом среди диких воителей Чогориса?; на планете Астагар 90-я рота Ультрадесанта будет противостоять мощи титана Хаоса; а паства верующих, пересекающая пустоши Давина, будет стремиться выказать себя достойными в глазах Тёмных богов.
Воинственные воины, Космические Волки – сыновья Лемана Русса. Беспощадные герои, с которыми мало кто может сравниться в битве. После полувека врозь, Космические Волки Ингвар и Гуннлагр вновь объединились. Посланные на защиту важного мира от Гвардии Смерти, Серые Охотники сталкиваются с Сестрами Битвы, которые относятся к Космическим Волкам немногим лучше, чем к их общему врагу. Враги приближаются и в рядах солдат найден предатель, но Гуннлагр и его воины должны выстоять, несмотря на раздирающие стаю распри.
Его стая бежала вместе с ним, опустив плечи и головы, тяжело дыша через чертовы вокс-решетки. Хускарл вожака Богобой не отставал от него ни на шаг. Из семи Волков, взявших на абордаж фрегат Альфа-Легиона «Йота Малефелос» осталось только четверо, но они продолжали ожесточенно прорываться к своей цели, рубя изо всех сил и сокрушая доспехи и кости внутри них. Сыны Русса сразили убившего их братьев по стае чемпиона — чудовище в тактическом дредноутском доспехе. И с той минуты Бьорн вел их все дальше, словно пылающий факел, брошенный в бьющееся сердце корабля.
Константин Вальдор. Имя, порождающее образы героизма, чести и непревзойдённого чувства долга. Ведь он тот, чьей воле покоряется Легио Кустодес, самая уважаемая и преданная армия элитных воинов. Он - меч Императора, Его щит, Его знамя, которому нет равных. Облаченный в сияющий аурамит и сжимающий в руках копье Стража, он — бастион защиты против всех врагов трона, как внутри, так и извне. К концу Объединительных войн смелость и целеустремлённость Вальдора подвергаются испытаниям как никогда прежде.
Майк Эриксон – простой учитель в обыкновенной средней школе. По крайней мере таким человеком он хочет казаться, ведь некоторыми способностями превосходит любого преподавателя в мире. Но спокойная жизнь меняется, когда Майку предлагают крайне необычную работу – загадку, которую можно решить только с его уникальными возможностями. Речь идет о секретном проекте «Дверь Альбукерке», о машине, которая может мгновенно перенести человека из точки А в точку Б, о первой в мире телепортационной установке. Ее создатели уверяют, что Дверь абсолютно безопасна, и десятки испытаний подтверждают их правоту.
Виктор вместе со своими друзьями начинает обживаться на базе: строить свой охотничий поселок. Но работа охотника — это, прежде всего, охота, а не стройка, поэтому наш герой продолжает исследование саванны и в процессе этого находит новые виды фауны, агрессивно настроенные к человеку. Но люди оказываются даже здесь намного хитрее, изобретательнее и беспринципнее, чем любая живая тварь на планете — команда сталкивается с новым для этого мира явлением — рабством в серой зоне. Хоть это не входит в планы Виктора и его друзей, и героем он себя совсем не хочет видеть, но партнерам приходится заниматься освобождением людей, а когда до Вика доходят подробности жизни на этой «ферме», приходит время пересмотреть некоторые свои взгляды на законы Версолы,… вернее, на их полное отсутствие.
Фанфик на мир Эпохи мертвых А. Круза Cегодня мы патрулировали Сандхайвен и нам от соседей поступил сигнал о странном поведении одного из местных жителей. Мы с Оскаром были ближе всех, - сделав еще глоток, он продолжил, - и вот мы на месте, вышли из машины, я иду первым, Оскар страхует. И передо мной открывается следующая картина, - Десмонт театрально развел руками, - стоит, значит, мужик в пижаме, на боковой дорожке своего дома, и тупо пялится в стену. Стоит, не шевелится. Ну я его окрикнул, ноль реакции, сделал несколько шагов в его направлении, снял свою L85 c предохранителя, а этот или это резко повернулся в мою сторону и пошел на меня, я чуть полные штаны не навалил.
AU по вселенной «Mortal Kombat», написано в соавторстве с Александром Дракулой и Варривом Аль’Назаром (бета), а также при содействии ряда других людей, неравнодушных к «Смертельной битве», за что всем причастным выражаю благодарность. Памяти актера Тревора Годдарда (1962–2003). В год написания — 2008 — прошло пять лет со дня его смерти. Сюжет рассказывает о террористической организации «Черный дракон» и ее лидере Кэно. Это история об экстремистах, борющихся за свою идеологию в условиях (почти) реального мира.
Все как всегда – главный герой пришел искать счастья и богатства в большой город, но не нашел ни того, ни другого. Приключенческое фэнтези про большую политику и заговоры, магию и науку, тайну рождения и загадочные манускрипты. Действие происходит в вымышленном мире, подозрительно похожем на Европу конца XIX века. Автор называет этот жанр «бульварное фэнтези», но в списке такого не нашлось.
Эразм Кроул, инквизитор Ордо Еретикус, верно и неустанно несет свою службу в невообразимо ужасном городе, занимающем всю поверхность Терры, ибо даже Троный мир не защищен от козней коварных врагов человечества. Выполняя свои обязанности, Кроул оказывается впутан в таинственный заговор, нити которого тянутся в сам Императорский Дворец. Расследование заставляет Эразма спускаться все ниже и ниже в подземелья священной цитадели и привлекает внимание многих скрытых сил. Кроул и его аколит Спиноза обнаруживают, что на них ведут охоту еретики, ксеносы, слуги темных богов и даже, возможно, другие инквизиторы.