Пол Гетти. Мучительные миллионы - [2]

Рядом с замком, в огромной клетке, обитал любимец Пола — лев по кличке Ниро. Старик его обожал и обычно кормил сам. Ниро несомненно очень бы скучал по хозяину, если бы тот решился покинуть Саттон-Плейс. Следующее после Ниро место в сердце Гетти занимали женщины.

Пол Гетти чем-то напоминает бога Приапа.

— Держись от него подальше, — предупредил как-то свою уже повзрослевшую внучку — леди Джин Кэмпбелл — лорд Бевербрук.

— Что ты имеешь в виду, дедушка? — наивно спросила она.

— Только то, что он всегда готов, — ответил лорд.

Да, Пол Гетти был именно таков. Женщины были, пожалуй, единственной роскошью, которую позволял себе старый скряга. Его любовные похождения начались еще в годы отрочества, в Лос-Анджелесе. Как он позабавился в свое время! С юными и зрелыми, толстушками и стройными, герцогинями и проститутками, кинозвездами и феминистками.

До недавнего времени нефтяной король в лошадиных дозах поглощал всевозможные витамины и вместе с ними пилюли для повышения потенции. Но теперь секс его уже перестал интересовать, и любовницы Пола являлись к нему скорее из-за слухов о его близкой кончине в надежде, что старик вспомнит о них в своем завещании.

Однако надежды эти были весьма призрачными, поскольку Гетти никогда не позволял себе тратить на любовниц больше, чем на самого себя, да и чувства его по отношению к ним надолго не сохранялись.

Деньги не принесли счастья ни самому Гетти, ни его родным. Мысль о том, что богатство не избавляет от страданий, утешает многих, и огромный интерес к Полу Гетти объясняется скорее всего желанием людей посмаковать те страдания, на которые он обрек себя и своих близких.

Клаус фон Бюлов, работавший в свое время у Гетти главным управляющим компании, рассказывал, что Гетти был всегда очень мрачен, словно присутствовал на чьих-то похоронах, и скорее всего собственных, поскольку смерть других его вряд ли бы омрачила. Сообщив об этом, Клаус тут же добавил, что хмурое выражение на лице босса было скорее всего маской, под которой скрывалось его жизнелюбие и даже чувство юмора, хотя и весьма слабо развитое. Этот контраст отражал ту противоречивость в характере миллиардера, которая придавала его существованию в этом мире определенный комизм.

Не исключено, что с чувством юмора у самого фон Бюлова тоже были проблемы, однако он уверял, что Гетти всегда подмечал забавные стороны жизни и поведения людей. Но даже если это и так, то вряд ли мы сможем понять, что могло позабавить старого скрягу в те тихие ночи, которые он проводил над балансовыми отчетами своих компаний.

Состояние Гетти достигло со временем сюрреалистичных размеров. Большую часть его он вкладывал в то, что приносило новые баснословные прибыли, и деньги Пола размножались столь же быстро, как крысы во время эпидемии чумы. Поэтому даже он сам не мог точно сказать, как велико его состояние. Заметим лишь, что оно было не меньше, чем ежегодный бюджет родины его предков — Северной Ирландии, и явно превышало внешний долг Бельгии. Истратить миллиарды Гетти за всю жизнь не смог бы даже любитель самых экстравагантных развлечений. Если бы Гетти и решил подарить по десять долларов каждому американцу, включая и грудных детей, то все равно остался бы богачом.

В отличие от Джона Рокфеллера, одарявшего любого случайно встреченного ребенка монетой в десять центов, Гетти не был склонен к подобной щедрости. Говоря откровенно, он не был склонен к щедрости вообще. Однако его необычайная скупость вовсе не была причиной его богатства, как думали многие.

Он разбогател благодаря своей жадности, говорят многие. Но они ошибаются. Одна жадность не помогла бы ему накопить и миллионной доли того, чем он обладал, и являлась лишь неотъемлемой чертой характера Гетти, способной заинтриговать публику.

Причина появления богатства Пола Гетти в том, что он был всегда человеком страстным и целеустремленным, был одержим идеей стать богаче всех в мире, как бывает одержим великий композитор, вкладывающий всю свою душу в будущую симфонию. Самую большую страсть Гетти испытывал к деньгам. В любовной связи с ними он оказался верным и романтичным любовником, ревнивым и заботящимся об их умножении на протяжении более шестидесяти лет.

Жадность Гетти была лишь побочным продуктом этой любви. Можно ли было допустить, чтобы предмет обожания доставался другим? Разве мог он позволить себе растрачивать столь восхитительную субстанцию, которая, по мнению Пола, могла в будущем сделать его бессмертным?

Богатство окружало Пола Гетти словно нимб и предоставляло ему почти божественную власть над людьми — власть, недоступную простым смертным. Благодаря деньгам весь мир превращался в его собственность и спешил выполнить все его желания. Днем и ночью вокруг дома Гетти патрулировали его охранники с лютыми немецкими овчарками. Круглосуточно работали его нефтеперерабатывающие заводы, а нефтяные скважины качали деньги из морских глубин и бескрайних песков Ближнего Востока. Танкеры с нефтью Гетти ежедневно бороздили моря и океаны. Однако божественная власть, которую давали миллиарды их обладателям, не была вечной, и ничто не могло помочь Гетти спастись от неизбежности ухода в мир иной. Он всегда жил в затворничестве и лишь изредка допускал к себе близких друзей или родственников. Умер Пол Гетти тоже в одиночестве, в своем любимом кресле в тиши своего огромного английского дома Саттон-Плейс. Это случилось в ночь на 6 июня 1976 года.