Покровительница отверженных - [75]

От размышлений меня отвлекла Айра:

— Госпожа, гости отбыли. Приглашение получили все боги Среднего пантеона, однако Тёмная Кружевница приглашение проигнорировала.

Я рассеянно кивнула. В контексте того, что встречу организовала именно тётя на пару с Янитой, слово «проигнорировала» несколько неуместно. В любом случае Тёмная Кружевница не та, кто будет кланяться хоть кому-то.

— Покровительница дроу вполне могла бы занять место в Великом пантеоне, но почему-то не желает этого, — продолжала Айра.

Я не стала разубеждать туманницу и говорить, что Тамирис уже в пятёрке избранных, только под именем Светлой Королевы. Не моя тайна, да и не стоит, наверное, посвящать даже самых преданных, но посторонних, в столь личные семейные дела.

— К вам Ночная Охотница и Ядодел, — продолжила Айра, так и не дождавшись от меня внятного ответа.

Я кивнула, и туманница исчезла. Я же повернулась к богам. Янита осталась чуть позади и равнодушно перекинула из руки в руку кинжал, словно оружие сейчас заботило её гораздо больше, чем разговор со мной, ради которого она пришла. Верон улыбался. Отвесив шутливый поклон, он выдал:

— Благодарю, моя сиятельная богиня!

— За что? — удивилась я.

— За Заклинателя. Можно сказать, ты официально одобрила моё повышение.

— Лучше бы ты не выделывался, — проворчала Янита, делая к нам шаг. — Дураки могут принять твою выходку за слабость Вари и попытаться прыгнуть выше головы.

Верон отмахнулся.

— Кто этот Чейка? — спросила я.

— Из моих, — последовал невразумительный ответ, и я поняла, что большего не добьюсь.

Оттолкнув Верона плечом, ко мне подошла Янита.

— Верон показал тебе, как можно убивать богов. В теории ты и раньше знала, что достаточно выкачать из нас всю энергию, и мы становимся обычными бестелесными беспомощными душами, каких миллионы. Другое дело, что в нас столько энергии, что даже сильные маги скорее захлебнутся и сгорят, чем причинят нам хоть какой-то вред. Артефактов-накопителей достаточного объёма почти не существует.

Янита продолжила играть кинжалом. Я молча следила, как мелькает лезвие в её руках. Некоторое время Ночная Охотница демонстрировала мне своё мастерство. Я лишь вздохнула. Сейчас я так не умею, но однажды обязательно научусь. Янита подбросила кинжал и ловко поймала, лукаво взглянула на меня, проверяя реакцию, хмыкнула.

— Это один из таких накопителей, — влез Верон. — На Кирана его должно хватить.

Янита подала мне кинжал.

— Вы думаете, я…, - договорить мне не дали.

— Я не думаю, что ты убьёшь Кирана, более того, я не предлагаю тебе это делать. Просто… пусть кинжал будет при тебе.

— Кстати, — снова влез Верон, — Варя, обрати внимание на навершие. Если сквозь него посмотреть на бога, то узнаешь, можно ли его убить этим кинжалом, или резерв накопителя меньше, чем энергии в боге.

Разумеется, я сразу же решила проверить, как работает навершие. Поднесла рукоять к глазам и через прозрачный шарик уставилась на Зельевара. Сфера осталась прозрачной. Я перевела взгляд на Яниту. Шарик стремительно помутнел.

— Ты сильнее Кирана?! — изумилась я, убирая от лица кинжал.

Ночная Охотница пренебрежительно фыркнула и кивнула. Мне показалось, что сейчас удачный момент задать давно мучивший меня вопрос.

— Янита, нам на лекции говорили, что у тебя нет почитателей и храмов.

— Храмов нет, молитвы мне изредка возносят. Пару раз в десяток лет. А что?

— Боги нуждаются в постоянной подпитке извне. Получается, правду говорят, что ты питаешься душами?

Янита позволила изумлению отразиться на её лице, богиня окинула меня презрительным взглядом:

— Я была лучшего мнения о твоём интеллекте, — сказала она и исчезла.

Я беспомощно обернулась к Верону, но и он недовольно морщился.

— Варя, вопрос действительно глупейший, — сухо сказал он. — Душа — это пустышка, тебе миллион раз объясняли. Там нечего есть, душа стоит над жизнью и смертью, её нельзя поглотить, убить, только уничтожить ценой неимоверных энергетических затрат.

Я окончательно растерялась. Между прочим, нет правил без исключений. То, что из души нельзя получить силу, не означает, что из неё вообще ничего нельзя извлечь. Откуда мне знать такие тонкости?

— Янита, я не хотела обидеть. Прости, пожалуйста, — позвала я.

Ночная Охотница не ответила. Проклятье! Это же надо, на ровном месте так лопухнуться. Вроде бы ничего страшного не спросила. Наверное, больную мозоль оттоптала. Извинюсь второй раз чуть позже, когда она слегка отойдёт.

— Я не обиделась, — ответ всё-таки пришёл, с запозданием. — Я разочаровалась.

Я вздохнула и почувствовала досаду. По-моему, несправедливо упрекать меня в том, что я не способна прыгнуть выше головы. Может быть, ставить завышенные планки — ещё один педагогический приём. Предпочитаю более щадящий режим обучения.

— В мире Охраш одна единственная богиня, Великая Мать. Молитвы всех разумных обращены к ней и только к ней. Молиться следует не реже трёх раз в день. Представляешь, какой это ресурс? — с лёгкой завистью спросил Верон.

— Янита?!

— Да. Согласен, представить нашу воительницу в роли милосердной и всепрощающей дарительницы жизни невозможно, но что есть, то есть. Да и другие источники силы у неё имеются. По мелочи. Местечко в пантеоне там, местечко сям.