— Спасибо, то что нужно.
Туманница ничего не сказала о моём заплаканном лице, поклонилась на прощание и исчезла, а вслед за ней растаял и Туман.
— Почему так долго? — тотчас окликнул меня Вьёрд. — И где вампир?
— В Тумане. Сай, возьми брата за руку, возьми её, — я кивнула на вампиршу, — и проваливайте побыстрей.
Я протянула ему амулет.
— Представить, раздавить? — деловито уточнил Сай.
Мы с Вьёрдом отступили на шаг.
— Не знаю, почему вы нам помогаете, но спасибо за всё, — вампиры исчезли, и с их исчезновением полигон начал медленно возвращать себе исходный вид.
Вьёрд молча пожал мои пальцы, но я даже не улыбнулась в ответ. Троих спасли, одного потеряли. Урок пройден и усвоен, конец игре. Именно сейчас я поняла, что окончательно прощаюсь с детством.
Вьёрд проводил меня в общежитие, довёл до двери, ещё раз в знак поддержки пожал мои пальцы и ушёл. У тролля начинался курс по выбору, и опаздывать было никак нельзя. И всё же парень не решался оставить меня.
— Со мной всё будет в порядке, — пообещала я. — За мной присмотрят.
Вьёрд мотнул головой:
— Я зайду вечером.
А в холле меня уже встречал Арт. Вампир сходу почувствовал моё настроение и заметно напрягся. Он моментально подскочил, забрал у меня сумку, предложил горячий чай и вообще развёл бурную деятельность. Я опустилась на диван, позволяя за собой ухаживать. Не заслужила я такой заботы, но сил отмахнуться просто не было.
— Я должна их увидеть, — тихо сказала я.
— Кого? — не понял Арт.
— Вампиров, — пояснила я. — Назови мне ваш город, с которого лучше начать. Я должна…, - я зажала рот рукой и не смогла закончить фразу.
Вместо того, чтобы ответить, Арт ненадолго скрылся из виду, а вернувшись, подсунул мне под нос чай. Послушно отхлебнула обжигающе-горячий напиток, но вкуса не почувствовала. На меня гранитной плитой наваливалось отупение. Рука дрогнула, и я едва удержала чашку. Арт подставил ладонь и убаюкивающим тоном заговорил:
— Госпожа, за редким исключением мы все подданные Содружества вампирских княжеств, занимающего среднюю часть материка Альвайс. Пожалуй, — взгляд у него стал виновато-грустным, — посетите центральную площадь города Дисольск, столицу одного из самых крупных княжеств.
Я даже допивать не стала. Поднялась и побрела к двери. Вперёд меня гнало нехорошее предчувствие. Мне казалось, что задержись я хоть на минуту, и случится ещё что-то непоправимое. Арт нагнал меня у порога и молча вручил сумку. Судя по изменившемуся весу, он вытащил тетради, и вместо них положил деньги. Я кивнула. На плечи он мне накинул купленную мной недавно болотно-зелёную шаль.
— За центральным храмом города постоянно наблюдают, ожидая хоть какой-нибудь знак. Лучше воспользуйтесь простым святилищем, — посоветовал он напоследок.
— А в чём разница?
— Храм — это крытое помещение, — отозвалась Лойда, — а святилищем принято называть постоянный алтарь под открытым небом.
Я спустилась на первый этаж, пересекла холл, даже не взглянув на стену с «жемчужным» рейтингом, прошла в зал внутренних порталов и переместилась в один из учебных корпусов, на месте которого когда-то стоял храм Хозяйки Туманного предела.
Прежде чем покинуть этот мир и отправиться устраивать личную жизнь, бабушка закрыла все свои храмы. Они по-прежнему стоят целые и невредимые, идеально законсервированные, но большая их часть смертным невидима. Двери храмов, которые всё-таки видны, просто не открываются. Проникнуть внутрь невозможно ни через окно, ни через щель, ни через пролом в стене.
Для всех, кроме меня, коридор учебного корпуса оканчивался тупиком, я же видела двустворчатые двери. Толкнула правую створку и вошла в пыльное, столетиями не убиравшееся помещение. В грязи чётко отпечатывались мои следы.
Смертные были убеждены, что в любом храме всегда ровно один этаж. Я же знала о существовании второго, божественного, на который вела лестница, недоступная никому, кроме богов, их потомков и избранных, наделённых способностью видеть. Лестница в древнем храме была винтовая, очень крутая и без перил. Я бы предпочла лифт, но, к сожалению, выбора мне не полагалось. Часть пути я традиционно поднималась ногами, последние две трети, боясь не удержаться и упасть, ползла на четвереньках. Вот стану однажды полноценной богиней, и буду не ползать, а летать.
В отличии от первого, божественный этаж был чист и пуст. Пыли в подреальности просто не существовало. Зато в зале клубился плотный молочно-белый Туман. Я отошла от лестницы на два шага, загадала святилище, ближе всего располагающееся к центру города Дисольска, и поползла обратно вниз.
На лестницу рядом со мной шагнула Лойда. Я с завистью покосилась на полупрозрачные ноги. Вот уж кому не грозит упасть.
— Госпожа, — заметила некромантка. — Вы бы поговорили с Тёмной Кружевницей. Полагаю, она может подсказать вам, как изменить лестницу.
— Я об этом потом подумаю, — отмахнулась я. — Спасибо за подсказку.
Я почти привыкла спускаться и подниматься весьма позорным для будущей богини способом. Уже не смущало ни присутствие Лойды, ни Майна. Правда, не хотелось бы показываться кому-то из богов в позе на четвереньках.
