Покорение Америки - [43]

Тут он, наконец, посерзъенел. Отодвинул пиалу в сторону.

— Что-то можете предложить?

— Могу, — я тоже отодвинул пиалу. — Как вы знаете, итальянцы "наехали" на сына Виктора Аскольдовича.

Науменко понятливо кивнул, хотя выражение "наехали" в эти времена вряд ли в ходу.

— Господин Вержбовский попытался найти защиты у соотечественников, однако практически все посчитали это слишком опасным для своего здоровья, а обращаться в полицию Виктор Аскольдович не видел смысла, резонно рассудив, что руки итальянской мафии дотянулись и туда.

— Может быть, нужно было найти подход к окружному прокурору? — встрял Вержбовский. — Ходят слухи, что Томас Дьюи ведет с бандитами беспощадную борьбу и никого не боится.

— Вряд ли так просто получилось бы к нему подобраться, он наверняка человек занятой, работает с крупными делами, а ваш ресторан для него так, мелочь, — осадил я собеседника. — И потом. Займись он этим делом, вам, а скорее, вашему сыну, пришлось выступить свидетелями в суде. А итальянцы умеют устранять свидетелей. Ненужный риск.

— Да что там окружной прокурор! — воскликнул атаман. — Надо было сразу к нам, уж мы бы показали итальяшкам, как русских забижать.

— Надо было, Василий Антонович, — вздохнул Вержбовский. — Так ведь и вспомнил о вас задним числом, вы же вон на отшибе обитаете, своим кругом…

— Так что же, что на отшибе, в лихую годину и тридцать вёрст не помеха для того, чтобы нам, русским, друг за друга встать.

— Как бы там ни было, — снова я взял инициативу в свои руки, — с итальянцами я пока разобрался, но уверен, что они этого просто так не оставят. У них огромные ресурсы, включая связи в полиции и Конгрессе. Разве что Дьюи может им что-то противопоставить, и то не факт. Не исключено, что к нему уже сейчас подсылают киллера, а завтрашние заголовки утренних газет выйдут с новостью об убийстве главного нью-йоркского борца с организованной преступностью.

Честно говоря, я имел весьма отдалённые познания в истории Нью-Йорка и нынешнего окружного прокурора в частности, даже не догадываясь, сколько тот протянул на самом деле. Может, и до пенсии на такой опасной работе не дожил, кто ж его знает.

— Василий Антонович, буду говорить с вами начистоту… Я хочу добиться серьёзного положения в американском обществе. Настолько серьёзного, что бы я мог влиять на принятие Конгрессом определённых, выгодных мне… вернее, нам решений. Но при этом самому оставаться в тени. Пойти по политической линии я не могу, поскольку сам в Соединённых Штатах на птичьих правах.

— Так вы что, остров Эллис не посещали? — спросил Науменко.

— Нет, не посещал, Василий Антонович, и на то у меня были свои причины. Тем более, насколько я слышал, там действует квота миграционного законодательства… Итак, остаётся бизнес, причём теневой, либо оформленный на подставных лиц. В идеале я бы хотел урвать жирный кусок в игорном бизнесе. Как вы знаете, с 1931 года в штате Невада вновь были разрешены азартные игры. Средоточие игорного бизнеса происходит в Лас-Вегасе. Я выяснил, что пару лет назад там была возведена дамба и создано большое искусственное водохранилище, так что город посреди пустыни от нехватки воды и электроэнергии уже не страдает. На Фримонт-стрит вовсю работают казино, есть парочка небольших отелей. В моих планах на первых порах открыть собственный отель с казино, рестораном, бассейном и концертным залом. Что бы всё находилось в одном месте, как принято говорить, в шаговой доступности. Такого в Лас-Вегасе ещё нет, это сразу же начнёт привлекать туристов. Будем привозить туда и звёзд эстрады, пусть ублажают слух любителей спустить честно заработанное в рулетку или блек-джек. Более чем уверен, что всего за год вложенные в отель средства отобьются. Поверьте, господа, за Лас-Вегасом большое будущее, лет через десять этот городишко станет Меккой игорного бизнеса, и нужно быть большим глупцом, чтобы не воспользоваться таким шансом. Я даже уже название отелю придумал — "Звезда Востока".

— Почему "Звезда Востока"? — спросил Вержбовский. — Это как-то связано с Северной Африкой или, может быть, Персией?

— Вообще-то я хотел это связать с Россией, поскольку она находится на востоке. Называть напрямую отель "Россия" или, скажем, "Петербург", наверное, слишком прямолинейно. А так вроде как и расплывчато, и загадочно.

— Хорошо, но где вы планируете взять стартовый капитал? — задал резонный вопрос экс-подполковник. — На строительство такого отеля, как вы описали, уйдет не менее 100 тысяч долларов. И это в лучшем случае! Да и без взяток нужным людям тоже не обойдётся.

— Сотней тысяч, боюсь, не обойдёмся. Подозреваю, вся затея обойдётся минимум в миллион. Что-то я могу поиметь с кинобизнеса, там у меня имеются кое-какие завязки. Я продал главе одной из кинокомпаний несколько сценариев, вернее, сюжетов для сценариев, правда, пока не знаю, что с этого получу. Надеюсь, он меня не обидит. При этом у меня имеются ещё идеи для кино, думаю, этого продюсера можно подоить как следует.

"Если он всё же меня не кинет как последнего лоха, — подумал я. — Хотя, надеюсь, совесть у него имеется, всё ж таки я сына его спас".