Поколение войны - [3]

— Наши? А сам что думаешь? — Чуть понизив голос, спросил Сеной. Его брат потупил взор на миг, затем улыбнулся и развёл руки в стороны.

— Как знать! Будущее ещё не стало настоящим. А мы хоть и Хранители, но не ведаем будущего.

— Семангелоф? — Подозрительно обратился к нему Сансеной. — Что случится?

Тот молчал, по-прежнему делая вид, что всё в полном порядке.

— Мне не нравится твоё молчание, брат — ты ведь определённо что-то увидел в их душах. Не томи же! — Наседал Сеной. Его брат, который хоть и не ведал будущего, но прекрасно читал судьбу души и мог хотя бы намекнуть, что ждёт будущих Хранителей. С минуту помолчав, он поднял глаза на братьев и ответил:

— Война…

Повисло молчание.

То, от чего братья оберегали это мир, было в душах будущих Хранителей. А если оно там, то никакое воспитание не спасёт. И хорошо, если в этой войне они будут на одной стороне, но быть может и иначе. История Хранителей мира насчитывала несколько неприятных примеров, когда братья, перестав хранить мир, начинали его уничтожать, воюя между собой. К счастью, не было такого, чтобы война меж ними оказалась фатальной для этого мира. На этот случай тоже есть Закон — старые Хранители всегда должны встать на пути у сошедших с верной дороги молодых и привести их к истине. Или убить.

По легенде Сон Богов, в который впадут наставники, отошедшие от дел, нарушится, дав понять бывшим Хранителям, что что-то пошло не так. Однако история не сохранила сведений, случалось ли, когда новых Хранителей пришлось уничтожить. А также нет никаких пунктов в Законе на случай того, что делать, если Хранители не смогут уничтожить своих же учеников по тем или иным обстоятельствам.

* * *

Спустя несколько лет три Хранителя вновь покинули свою неприступную крепость, дабы забрать юных наследников. Они уже летали и вполне членораздельно могли говорить. Родители готовили их с детства к иной цели, более высокой, нежели та, что ждёт их сестру, рождённую несколько дней назад. Братья удивлённо смотрели на крохотное тельце, скрытое в пелёнках, что на первых порах исключали свободу действий новорождённой. Для них было необычно видеть подобное себе существо крохотным, с маленькими крыльями, на которых нет и намёка на перья.

В ещё большее удивление и восторг их привёл момент, когда на горизонте замаячили три крылатых фигуры. Конечно, родители всегда им говорили, что как только у них появится братик или сестрёнка, за ними прилетят три ангела и заберут их в свой замок в лесной стране. Нельзя сказать, что эта перспектива пугала юнцов, они с радостью ждали этого момента. Часто спрашивали, скоро ли случится событие, которое изменит их жизнь.

И вот они стоят с открытыми ртами и глядят вдаль. Хранители приближаются, но явно не спешат. Мерно облетая плотные скопления облаков, спускаясь или понижаясь, лавируя в более спокойных воздушных потоках. Подлетев к поселению, на краю которого на них восторженно смотрели три маленьких ангела, они сделали круг и, наконец, сели на небольшой площадке, где и стояли юнцы, которые молчали, переглядываясь между собой, но ничего не говоря. Появились их родители, мать держала на руках новорождённую. Отец, преклонив колено, что-то проговорил детям, и те пошли навстречу Хранителям. Лишь один оглянулся на родителей — светловолосый. Отец одобрительно кивнул ему, и он пошёл дальше.

Так положено — не прощаться, не останавливаться — просто отпустить детей, передать их в руки Хранителей и, возможно, больше никогда их не увидеть. Сначала их ожидает обучение, в среднем оно длится около века, хотя учиться Хранители не перестанут никогда — мир меняется и надо соответствовать. Всё изменяется — это тоже закон. Ничто не стоит на месте.

Семангелоф легко, но с чувством, поклонился родителям. А затем они воспарили. Не прошло и пары минут, как они поднялись ввысь и их скрыли облака. Ещё несколько раз они промелькивали в разрывах туч. Родители провожали детей, которые хоть и были по рождению и крови им родными, но по своей сути совершенно чуждыми. Они хоть и ангелы, но есть в них что-то совершенно иное. Более высокое.

Переглянувшись, родители обратили взоры на новорождённую ангелину. Мать чуть качнула её — та открыла глаза и словно улыбнулась, увидев мать.

— Ну, вот и всё, Лилит — теперь ты одна. — Мать снова посмотрела на горизонт. — Как знать. Быть может, и встретишь ещё когда-нибудь своих братьев.

Два столетия спустя

Крепость среди лесов продолжала молчаливо тянуться вверх. Мир менялся, хоть и почти незаметно, но жизнь текла, подобно речным водам, никогда не останавливаясь. Росли новые деревья на смену погибшим по тем или иным причинам. Выросли и молодые Хранители.

Обучение основам их будущей «работы» заняло чуть больше века, но ангелы-Хранители не перестают учиться никогда. Ведь мир всегда преподнесёт что-то новое, и с этим новым нужно будет что-то делать. Поэтому даже про нынешних Хранителей нельзя сказать, что они знают и умеют всё. Но достаточно, чтобы приготовить достойную замену.

Как предыдущее поколение Хранителей, три ангела, каждый по отдельности, владели неким искусством. Конечно, в разной степени, ими владели все трое, но у каждого из братьев была предрасположенность к одному. И именно этому каждый из ангелов учил молодую смену.