Пока светит солнце! - [4]

Время тянулось медленно, а морозец, между прочим, совершенно не собирался спадать! Щеки Ракутина быстро задубели и ему, время от времени, приходилось закрывать лицо шарфом и поплотнее прижимать опущенные уши у шапки, чтобы хоть как-то согреться. Правда, и без того неважная слышимость, в этом случае ухудшалась совсем уж невыносимо. Приходилось снова высовывать лицо на мороз.

Через пару часов к нему подполз сменщик, и младший лейтенант обрадовано передал ему свой пост.

К обеду картина жизни хуторка была уже вполне ясна. У пулемета дежурило четыре человека. Трое солдат и вянрикки — у него на поясе была видна кобура с пистолетом, а в бинокль удалось разглядеть знаки различия, когда он, сбросив полушубок, выскочил на улицу, чтобы умыть лицо снегом. Надо полагать, он и был старшим на посту.

В лесу находился ещё один пост — Ракутин видел, как уходила туда смена и возвращался сменившийся часовой.

— Твои соображения? — Никитин протянул младшему лейтенанту открытую банку мясных консервов.

— Угум… — ложка очутилась в его руках почти моментально. — Часовой в лесу…

— Не твоя забота — уберём.

— Ага…

Очередная порция мяса провалилась в желудок. Интересно, а как консервы здесь разогревали? Не костер же разводили? Но проследив за тем, как лежавший рядом боец, прячет за пазуху очередную банку, Ракутин всё понял. С сожалением подобрав ложкой остатки еды, он убрал её и спрятал под выворотень пустую банку.

— Тут я вот что разглядел… — ткнул рукою в сторону хутора Алексей. — Часового меняют каждые два часа — это понятно, он на морозе торчит. А вот пулемётчики — в тепле! Оттого и смена у них приходит реже. Они по четыре часа там дежурят.

— Ну и что? — поднял бровь командир.

— А то, что до туалета им дотерпеть трудно! Но, около дома им старший поста это делать не разрешает. Вот они в кустики-то и бегают, причём, от офицеров за домом прячутся. Надо думать, им тут за это уже нагорело.

— Точно?

— Я даже следы на снегу видел — это уж ни с чем не перепутать!

— Хорошо, — кивнул лейтенант. — Нам-то с этого какая польза?

— Солдаты из домика по одному выбегают. И даже оружия не берут. А как назад воротятся — просто кулаком в дверь стучат. Им и открывают…

— Ну… — приподнял заинтересованно бровь командир.

— Дождусь, когда очередной солдат в кусты поскачет… да и заменю его в лесу… Вместо него в дом и войду…

— Нормально! Ишь ты… Кто пойдёт?

— Я и пойду.

— Смотри, — качнул головою командир. — Лопухнуться мы не можем, численного перевеса наш отряд не имеет. Всего-то два десятка бойцов, считая нас с тобой, а финнов, как минимум — столько же. Кого с собою возьмешь?

— Деревянко и Карпина — они парни грамотные и опыт у каждого соответствующий. Деревянко и по-фински говорить может, мало ли что?

Обоих бойцов младший лейтенант знал уже достаточно давно — месяца по три. А во время войны — это срок! Неразговорчивый здоровяк Илья Карпин, при всех своих габаритах, передвигался по лесу так, словно провел в нём всю свою жизнь. Ни шороха, ни стука — как привидение! А Григорий Деревянко был великолепным стрелком и рукопашником — в борьбе ему просто не было равных во всей роте. А кто знает, что ждало отважную троицу внутри дома? Какие сюрпризы могли их встретить за дверью?

Вернувшись на пост, Ракутин увидел, что на хуторке кое-что уже поменялось. Около домов стояли: легковой автомобиль с цепями на колесах и небольшой броневичок.

— Это что за гости такие к нам пожаловали? — спросил Алексей, после того, как подполз к наблюдателю.

— Полчаса, как пришли, — ответил тот, передавая младшему лейтенанту бинокль. Из легковушки два офицера вылезли, по самые носы шарфами закутанные. Прошли в дом — их местное начальство встречало.

— И сколько здесь местных?

— Тоже двое. Один чуток постарше, надо думать, тутошний командир. А эти, что в машине приехали, видать, птицы важные, он перед ними только что не расстилался!

— Броневик с ними пришёл?

— С ними. Водитель к пулеметчикам убежал, с ним ещё один солдат ушел. А стрелок — тот в броневике остался.

— С чего ты это взял?

— Так он там курит! — кивнул наблюдатель в сторону броневика. — Изо всех щелей дым идёт! Холодно ему там! Вот куревом и согревается.

Словно бы подтверждая слова бойца, из дома с пулеметом выбежал финский солдат. Подбежав к броневику, он постучал кулаком по броне. Лязгнув, отворилась дверь, и оттуда выбрался ещё один солдат. Они о чём-то коротко переговорили, и пришедший, хлопнув своего предшественника по плечу, полез внутрь железного гроба.

— Фигово… — почесал в затылке Алексей. — Ещё одна пулеметная точка…

Пулеметчики в броневике менялись часто — каждый час. Видимо, выдержать больше в этом промерзшем железном ящике не получалось. А Ракутин терялся в догадках — отчего такие меры предосторожности? Понятно, что две пулеметные точки друг друга прикрывают и обеспечивают большую защиту, нежели один пулемет в домике. Но, отчего финны сделали это именно сейчас? Дождавшись смены, он отполз в лес и поделился своими сомнениями с командиром. Поразмыслив, они оба пришли к выводу, что дело, скорее всего, в личностях двух приехавших офицеров. По-видимому, они являлись достаточно серьёзными гостями. И оттого, подобные предосторожности были вполне оправданы. А из этого следовало и то, что ещё одним дежурным пулеметчиком дело не ограничится. Финны лопухами уж точно не являлись — следовательно, должны организовать посты и на противоположном краю хутора. Там лес подступал к домам почти вплотную. И, хотя из-за глубокого снега, подойти к домам незамеченными стало весьма затруднительно, учитывать такую возможность они просто обязаны.