Пока еще не домашние - [17]
У нас в стране немало лесов, которые почти бесперспективны для получения хозяйственно ценной древесины. Но год от года становится очевиднее роль этих массивов в возвращении в атмосферу планеты кислорода, потраченного на образование углекислого газа в автомобильных моторах, реактивных двигателях, топках промышленных предприятий и электростанций. Можно быть уверенным, что при разумном хозяйствовании малоценные лесные чащи без ущерба, а может быть и к выгоде для своей глобальной экологической роли, обеспечат пищей большое поголовье нового домашнего животного - лося.
Важным источником кормов, не нужных никому другому, кроме лосей, могут оказаться порубочные остатки с лесосек. Только в одной Московской области вместе с деловым лесом ежегодно срубается около 20 миллионов осинок, что может дать более 500 000 тонн ценного для лосей корма. Значит, лесное хозяйство одной Московской области может обеспечить кормом только за счет порубочных остатков 30 000 животных!
Как мы видим, с кормом сохатого как будущего сельскохозяйственного животного проблем особых не будет, но нужно признать, что некоторые биологические свойства лося оказываются препятствием на пути его одомашнивания. В природе эти животные не образуют больших стад, а держатся поодиночке или небольшими группами в несколько голов. Основа семьи диких лосей - супружеская пара, а не гарем. А животноводству, особенно пастбищному, нужны животные стадные. Такими могут быть лишь формы, терпимые к присутствию многих себе подобных особей и с выраженными гаремными обычаями.
И вот молодых лосят, запечатлевших в первые три дня своей жизни человека как друга-опеку на, начинают выпасать небольшими группами. Голос пастуха или его рожок значат для лосей не меньше, чем для коров из лесистой местности. Затем постепенно из небольших групп молодых животных формируется стадо из 20-30 голов. Небольшое, конечно, но уже стадо. За три десятилетия работы наших лосеферм в биологии лосей были отмечены изменения, свидетельствующие об идущем у них процессе одомашнивания. Некоторые домашние лосихи стали приносить лосят не на третий год жизни, как в природе, а на второй. При достаточном питании самок вес их новорожденных значительно превышает вес новорожденных диких собратьев, а от этого зависят жизнеспособность и скорость развития детенышей. Если домашняя лосиха во время охоты осталась неоплодотворенной, то течка у нее может повториться второй, а то и третий раз, что диким животным не свойственно. А лось-бык на ферме за период гона может покрыть до десятка лосих, тогда как в природе, как мы знаем, супружеские пары относительно прочные.
Такие большие изменения в поведении и биологии размножения лося произошли за сравнительно короткое время и в хозяйствах с небольшими экспериментальными стадами. А ведь в небольшом стаде трудно вести искусственный отбор. Но результаты тем не менее налицо. Можно представить, как много даст расширение племенной работы при достаточном поголовье одомашниваемых лосей!
Вот только один пример. Специалисты заметили, что все лосихи хозяйства делятся на две группы - регулярно приносящих по одному лосенку и ежегодно дающих двойню. По этому признаку можно вести отбор на многоплодность. И то, чего не удалось добиться в течение тысячелетий от коровы, представляется возможным быстро достичь от лосей. А еще можно вести искусственный отбор на удойность: ведь и по этому признаку лосихи очень отличаются друг от друга.
Перспективы лосеводства очевидны, и в нашей стране эту зарождающуюся отрасль животноводства ожидает большое будущее.
Но свой очерк о лосе я не могу закончить только оптимистичными нотами. Домашние лоси - результат самоотверженного труда работников ферм - часто погибают от пуль браконьеров. А ведь они - не меньшая ценность, чем племенной бык или жеребец. Разъяснительной работой общественности и карающей рукой правосудия небольшие и пока легко ранимые стада домашнего лося должны быть надежно защищены.
ОЛЕНИ СТАНОВЯТСЯ ДОМАШНИМИ
В отличие от лося, который может оказаться в будущем животноводстве универсалом, оленей, совсем недавно еще диких, одомашнивают почти исключительно ради пант - неокостеневших, напитанных кровью молодых рогов. Специальным образом вываренные и высушенные панты очень высоко ценятся на рынках Юго-Восточной Азии как сильно действующее лекарство из арсенала тибетской медицины. Советские ученые под руководством профессора С. М. Павленко разработали приемы выделения из пантов активного действующего начала, получившего название пантокрин. Ими же было показано, что препарат обладает ярко выраженным тонизирующим и общеукрепляющим действием на организм человека. Очень хорошо зарекомендовал себя пантокрин в период санаторной реабилитации больных, перенесших инфаркт миокарда.
Пантокрин или близкие ему вещества содержатся в молодых рогах большинства видов оленей, даже у лосей. Но по качеству и выходу препарата абсолютными чемпионами считаются пятнистые олени.
Пятнистый олень получил свое название за то, что особи всех возрастов имеют на своей шкуре россыпи светлых пятен.