Похитители умов - [21]

Джаэль двинулся вперед и занял позицию позади группы, в которой выбранный им человек с номером 30 беседовал с равными себе. Джаэль замер в ожидании, все его тело напряглось. И Морган ждал, его ноги приросли к полу. Ему показалось, что теперь даже если бы он захотел, он не смог бы сделать ни одного движения.

Кто-то коснулся его руки и он быстро оглянулся. Его глаза встретились с темными глазами человека в зеленой одежде - правдивого Путешественника. Мужчина кивнул головой в сторону Джаэля.

- Будем надеяться, что ему повезет ради твоего спокойствия, землянин.

- Но ведь нет никакой особой опасности, - произнес Морган уверенным тоном, - он же хочет захватить человека с номером меньшим, чем у него.

- Всего-навсего номер 30? Тебе еще нужно многому научиться, землянин. Именно номер 30 будет прилагать все свои усилия, чтобы постараться победить номер 40, причем он будет рассматривать этот вызов, как драгоценный для себя шанс. Джаэль не может быть до конца уверен в исходе поединка. Но как я уже сказал, я надеюсь, что Джаэль победит ради твоего же спасения.

Путешественник замолчал, заметив, что человек с номером 30 почувствовал взгляд Джаэля и ответил ему. Два человека стояли на расстоянии пяти футов, непоколебимые, и пристально смотрели друг на друга. Номер 30 не произнес ни слова, он не нарушил правил, и выражение его лица говорило о том, что он знал - здесь слова не требуются, он получил вызов и должен бороться.

Широко расставив ноги, Джаэль пристально смотрел прямо в глаза молодому человеку, его лицо приобрело хмурое выражение. Человек с номером 30 стал тяжело дышать и погрузился в состояние полной концентрации. Морган бессознательно придвинулся к Путешественнику.

Это была психологическая борьба, но Морган ощущал, как противники наносят друг другу удары. Они старались изо всех сил взять под контроль психику противника, захватить его мозг и сделать из него послушного робота. Джаэль держался стойко, только его кулаки сжимались, выдавая накал борьбы. У молодого человека лоб покрылся испариной, его лицо исказилось от боли или страха, его колени стали медленно подгибаться и наконец в пылу борьбы он совсем припал к полу. Джаэль наклонился всего на несколько дюймов вперед, но все же это было заметное для глаза движение. При этом человек с номером 30 выпрямился, сделал шаг назад, его лицо совершенно расслабилось. Исчез хмурый взгляд и гримаса сошла с лица, его тело стало желеобразным.

Джаэль вздохнул и сделал глубокий выдох, его напряженное состояние исчезло. Человек с номером 30 повертелся на месте, сделал несколько кругов по залу, а затем направился к двери. Джаэль улыбнулся, наблюдая как он уходит.

- Джаэль победил? - шепотом спросил Морган Путешественника.

- Да, и очень красиво. Если слухи верны, то теперь под его контролем находятся только люди с номером 30. Он готов к продвижению вверх.

Робот с номером 30 скрылся за дверью и Джаэль подошел к Моргану, его брови приподнялись при виде второго Путешественника. Одетый в зеленое, человек пожал руку Джаэля, поздравляя его с победой.

- Хорошо сделано, Сорок. Чем больше я наблюдаю за такими поединками, тем больше радуюсь, что я Путешественник.

- Твое имя Путешественник? - требовательным тоном спросил Джаэль.

- Мент. Я составил компанию твоему другу землянину, предполагая доставить его домой в случае твоего поражения.

Морган чувствовал себя уютнее, когда Путешественник находился рядом. Это был риганец, который не мог его уничтожить, который не мог читать каждое малейшее движение его чувств, возникавшее в нем. Мент был человеком небольшого роста с искренней улыбкой, в его фигуре не было ничего аристократического в отличие от риганцев, наделенных большой психической силой. Чувствуя на себе испытующий взгляд Джаэля, Мент сказал:

- Когда вы подошли к Рензу, я находился рядом. Я слышал твое заявление, землянин.

- Я не думал, что кто-нибудь позволит себе подслушивать разговоры человека с номером 80, - заметил Морган.

- Сложилось очень удачно, что я это сделал, потому что у меня есть кое-что на уме, то, что тревожит меня уже несколько недель. Это, наверное, то, что вам нужно. - Он посмотрел на Джаэля. - Путешествуя, я стал встречать удивительно большое количество людей с номерами 6 и подобными, которых в последнее время перестали вызывать для работы на поля. Каким-то непонятным образом их рабочая нагрузка уменьшилась. Интересный факт.

Джаэль несколько высокомерно вскинул голову.

- Возможно. Где ты встречал таких людей?

- По всей Риге. Но больше всего в Занте.

Морган прервал его:

- Джаэль, но ведь Нами говорила нечто подобное? В первый день нашего приезда. Только она предполагала, что ее Управляющий заболел или с ним что-то случилось.

- Заболел или его в качестве наказания за какую-то вину превратили в робота.

- Оба объяснения неверны, - сказал Мент. - Их слишком много, оставшихся без полевой работы. Вот я и спрашиваю, кто же работает на полях, если люди с самыми низкими номерами сидят дома?

- Люди моей планеты, - воскликнул Морган и его захлестнул шквал радостного чувства. Если это правда, то у людей его планеты была все же лучшая судьба здесь на Риге, чем он себе нафантазировал. Не зная правды, он представлял себе различные ужасы, действующими лицами в которых были Рональд Хенкер и другие люди его планеты.