Похититель детей - [17]
— О, боже! — воскликнул он.
«Не могу. Больше не выдержу».
Нужно было бежать — все равно куда, лишь бы бежать.
«Побежишь — умрешь», — прозвучал в голове знакомый голос. Спокойный, твердый — его собственный голос, внутренний голос мальчишки, успевшего нахлебаться горя, но сумевшего пережить все. Как ему это удалось? Скрежет лопат, стук комьев земли по крышке гроба отца… Глухие рыдания матери, плакавшей в подушку ночь за ночью… Вся эта гадость в школе, бесконечное глумление и тумаки, ежедневные измывательства Марко… Как он сумел справиться со всем этим? Он просто уходил глубоко в себя, делая вид, что все плохое происходит с кем-то другим, а сам он — только сторонний наблюдатель. И это всегда помогало. Нет, не смириться, не облегчить боль — просто пережить, пройти сквозь все невзгоды. Как раз то, что требовалось сейчас — просто пройти сквозь все это…
И Ник отправился туда, в привычное убежище, смотреть представление со стороны. А со стороны было ясно видно, что туман всего лишь шумит и грозится, просто старается напугать, одурачить, сбить с пути.
Ник взглянул сквозь туман, уткнулся взглядом в спину Питера и, не сводя с нее глаз, двинулся вперед — твердым, размеренным шагом.
Скоро голоса начали стихать. Туман успокоился, вновь превратившись в безмятежную, бесконечную серую пелену. А недолгое время спустя Ник снова почувствовал запах моря и легкий бриз и услышал плеск волн. Наконец туман поредел, и впереди показался сумрачный берег на фоне беззвездного ночного неба.
Ник упал на колени и, чтобы удержаться в этом положении, глубоко вонзил пальцы в мокрый прибрежный песок. Глубоко, будто вынырнувший на поверхность пловец, втянув воздух, он изо всех сил старался не закричать, старался забыть о «них». «Что за хрень? Что все это значило?» Он крепко зажмурил глаза, но это не помогло избавиться от всего увиденного.
— Что это было? — хриплым шепотом спросил Ник, подняв взгляд на Питера.
Питер улыбался от уха до уха.
— Ты здорово держался!
Ник полоснул его яростным взглядом.
— Что это все за хрень?!
— Просто Туман, — ответил Питер, будто на свете не было ничего очевиднее и естественнее.
Ник ждал продолжения, но Питер молча стоял перед ним и глупо ухмылялся.
Ник оглянулся на стену тумана, клубившегося позади: не двинется ли он следом, не пустится ли в погоню?
— А эти твари? Что это за твари? Что это, мать твою, за твари такие?
— Духи Тумана.
— Духи Тумана?
— Ну да. Слуа.
Ник понял, что так ничего не добьется. С усилием поднявшись на ноги, он сжал кулак. Очень хотелось врезать остроухому по зубам, вбить самодовольную улыбочку ему в глотку — никого в жизни Нику так сильно не хотелось ударить!
Питер с растерянным видом отступил на шаг.
— Ты меня обманул, придурок хренов! — заорал Ник. — Ты знал про все это дерьмо — знал и не сказал!
— Ложное обвинение, — возразил Питер, точно адвокат на суде. — Я прямо спросил, готов ли ты последовать за мной в Туман. И ты сказал… — Питер очень похоже изобразил голос Ника: — «Иду с тобой по доброй воле».
Ник зло взглянул на него.
— Ты понимаешь, о чем я. Ты ни слова не сказал обо всем этом дерьме. Об этих тварях!
— Зачем — чтоб сюрприз испортить?
— Кончай дурака валять! — закричал Ник. — Я видел там мертвого пацана! Откуда там столько мертвых?
Питер помрачнел и молча отвел взгляд.
— А если бы я отстал? Так и остался бы там? Бродил бы и звал тебя до самой смерти?
— Да.
Ник замер с раскрытым ртом, забыв обо всем, что хотел сказать. Отвернувшись от Питера, он уставился на пелену тумана, будто на собаку, которая вот-вот бросится на него и вцепится в горло.
— Я должен был держать курс, — сказал Питер. — И сделал для тебя все, что мог. Но стоило мне дрогнуть, замешкаться, сбиться с пути… Все бы пропало. А ты, Ник, вправду здорово справился. Путь сквозь Туман — не из легких.
Ник развернулся к нему, как ужаленный.
— Да пошел ты!.. Пошел ты!..
Подбородок Питера затвердел.
— Есть неплохая идея: ты бы лучше вел себя потише. Пока Пожиратели плоти не услышали, — сказал он, пристально глядя вдоль берега, в темноту.
Ник проследил за его взглядом. «Пожиратели плоти?» Он оглядел острые силуэты деревьев и ломаную линию холмов, подступавших к берегу. Место было незнакомым. Ничего подобного Ник припомнить не мог. Его передернуло. Зачем этот остроухий пацан затащил его сюда?
— Питер, а правда, где мы?
На лице Питера вновь засияла игривая улыбка, в голосе зазвенело озорство.
— О, здесь есть на что посмотреть и чем заняться. Нас ждут приключения. Следуй за мной, и все увидишь.
Ник замотал головой.
— Нет, Питер, я не хочу…
— Ш-ш-ш! — Питер прижал палец к губам и сощурился в темноту. Лицо его окаменело. — Пожиратели плоти! Они идут сюда. Пора убираться.
Ник скрестил руки на груди.
— Я никуда с тобой не пойду.
Питер пожал плечами, развернулся и быстро направился вверх, к зарослям.
Оставшись один, Ник устремил взгляд вдоль берега.
— Ерунда, — прошептал он. — Полная ерун…
Вдруг он увидел движение на берегу, вдалеке. Несколько сгорбленных фигур двигались прямо к нему.
— Вот дерьмо…
Он оглянулся на пелену тумана. Казалось, туман тянет к нему бесчисленные щупальца.
— Твою ж мать…
Только что вышедший из тюрьмы Чет Моран стремится к новой жизни. Со своей беременной женой Триш он покидает город, чтобы начать все сначала. Но древнее зло не спит, и то, что казалось надежной гаванью, может оказаться чем-то совершенно иным… Пойманный в ловушку неведомым древним ужасом и зверски убитый, Чет быстро понимает, что боль, страдания и смерть – отнюдь не привилегия живых. И что еще хуже, теперь жизни и сами души его жены и нерожденного ребенка тоже висят на волоске. Чтобы спасти их, он должен отправиться в глубины Чистилища и найти священный ключ, способный восстановить естественное равновесие жизни и смерти.
Коннектикут, 1666 г. В темном лесу пробуждается к жизни неведомый древний дух. Дикий люд зовет его Отцом, заступником, губителем. Колонисты зовут его Косиногом, демоном, дьяволом. Ну, а для Абиты, недавно овдовевшей, отверженной, одинокой и беззащитной перед лицом набожных односельчан, он единственный, к кому можно обратиться за помощью. Вдвоем они начинают битву – битву язычников с пуританами, грозящую сровнять с землей деревню, не оставив от нее ничего, кроме пепла и пролитой крови. Наводящее ужас сказание о волшебстве, эта книга украшена более чем двумя дюжинами завораживающих, жутких картин Брома, уводящих читателя в его дикий, безжалостный мир.
Как-то на Рождество в одном маленьком местечке в округе Бун, что в Западной Вирджинии, бард-неудачник по имени Джесс Уокер становится свидетелем странного происшествия: семеро существ, напоминающих чертей, гонятся за человеком в красной шубе, подозрительно похожим на… Санта-Клауса. Беглец запрыгивает в сани, запряженные оленями, «черти» – за ними следом, олени взмывают в небо, и все они исчезают в облаках. Оттуда доносятся вопли, а несколько секунд спустя на землю падает мешок – ТОТ САМЫЙ волшебный мешок с подарками.
Вернувшись домой после службы в армии, Глеб Савёлов занялся любимым делом — вместе с друзьями он создал спортивно-туристический клуб «Искатель». Ребята организовывали походы в аномальные зоны, активно их исследовали в поисках мифической точки перехода. Познакомившись на международной конференции с профессором из Англии, ребята договорились о совместном походе. С этого момента их жизнь наполнилась необъяснимыми событиями и мистикой. Искатели начинают подозревать, что профессор не тот за кого себя выдаёт, а он, тем временем, неожиданно и совершенно незаметно начинает руководить экспедицией.
Венеция. XIX век. После мнимого предательства Северина крепкий союз распался. Владея лишь частью информации и подсказками, команда прокладывает путь через шумную и магическую Италию. Тем временем Северину необходимо отыскать карту, которая приведет его в храм на Чумном острове, где он сыграет на Божественной лире и завладеет силой богов. В запасе есть всего десять дней, за которые все загадки должны быть разгаданы, иначе Лайлу будет уже не спасти. Северину и его союзникам предстоит столкнуться с трудностями на пути к острову, побывать на смертельном венецианском маскараде и ступить на земли храма.
Наследница могущественных колдунов, Арра жаждет обрести собственную силу. И все же она терпит неудачу, когда призывает магию костей в помощники. Под неодобрительным взглядом собственной матери, самой могущественной жрицы и провидицы Королевства, она понимает, что никогда не будет достаточно хороша для своей семьи. Но когда дети Королевства начинают исчезать, Арра в отчаянии прибегает к запретному ритуалу… и у нее выходит призвать силу. Вот только вместе с силой пробуждается Король Демонов. Готова ли она отдать ему то, что он попросит?
После предательства Бастиана Тремблэя и похищения части души Эбигейл едва ли способна противостоять новым опасностям. Девушке предстоит открыть в себе невероятные силы и научиться ими управлять, прежде чем доверие к окружающим будет окончательно подорвано, а ее жизнь окажется на волоске. Когда прошлое неожиданно настигает ее и братьев Тремблэй, Эбигейл должна сделать непростой выбор, и на этот раз права на ошибку у нее не будет, она должна помнить: никому нельзя доверять.
Эй ты! Да-да ты! По ту сторону экрана! Я всё ещё жив! Ты правда думал, что от меня так легко избавиться?! Ха! Всё не так легко, мой дорогой друг... Все заслуживают права на третий шанс - неизвестная фраза, ныне известного Автора. Её можно применить и к нашему Главному Герою. Всё оказалось не так просто, законы мира всё же добрались до разума Александра, но... Всё не будет так легко, как прежде. Мир изменится, ведь ныне Я - Вершитель Судеб!