Похищение века - [3]
Эмили опустилась на колени и стала ласково гладить золотистую шерстку.
— Ни за что не поверю, чтобы такую замечательную собаку бросили. Тебя наверняка ищут, только вот кто и где?
Собака лежала на мягкой подстилке в корзинке, заботливо принесенной Эмили. Она уткнула морду в лапы и грустно смотрела на детей большими карими глазами.
Нил поставил перед ней воду и миску с едой.
— Папа сказал, что собаку нельзя перекармливать. Пусть отдыхает. Скоро придет Майк Тернер и как следует ее осмотрит. Пойдем, Эмили, ей нужно побыть одной.
Стоило детям закрыть за собой дверь, как бигль жадно набросился на еду. На полпути к дому Нил с Эмили встретили отца.
— Я уже связался с сержантом Мурхедом и Обществом защиты животных, — сообщил Боб. — В нашей округе никто не терял биглей, по крайней мере, нет никаких заявлений.
— Интересно, куда подевались ее ошейник и бирка с кличкой? Не могли же они сами потеряться, — заметила Эмили.
Боб Паркер пожал плечами.
— Понятия не имею. Может, ошейник порвался. А может быть, его кто-то снял. Попрошу Майка, чтобы он захватил сканер, вдруг ей вживлен опознавательный чип.
— Не беспокойся, — Нил похлопал сестру по руке. — Все образуется.
Майк Тернер приехал в питомник к середине дня. Заслышав шум мотора, Нил и Эмили бросились встречать ветеринара. Пятилетняя Сара, младшенькая из Паркеров, никак не могла остаться в стороне. Она вызвалась нести чемоданчик с инструментами.
Боб вышел навстречу другу.
— Спасибо, Майк, что приехал.
— Извини, пришлось задержаться. Был срочный вызов на ферму Прайорсфилд-Фарм. Одна из овец Гарри Грея запуталась в сетке, — он с серьезным видом поблагодарил Сару за помощь и ласково погладил ее по головке. — Итак, что вы мне на сегодня приготовили?
— Бассет-хаунд с семечком в ухе тебя устроит?
Майк Тернер рассмеялся.
— Очень интересный случай. Что-нибудь еще?
— Меня немного беспокоит датский дог, девочка. Она у нас новенькая и ничего не ест. Я бы хотел, чтобы ты ее осмотрел.
— Но сначала нужно заглянуть в приют! — напомнила Эмили.
Брат с сестрой отвели Майка к нужному вольеру. Тот присел на корточки, внимательно осмотрел перепуганную собаку.
— Мы нашли ее на холме по дороге к Комптону, — пояснила Эмили. — Из-за нее столкнулись две машины, но сама собака, по-моему, не пострадала. Правда, перепугалась здорово. А еще она такая тихая, как мышка. Знаете, Майк, я очень за нее волнуюсь.
— В наших местах ее, похоже, никто не хватился. Может быть, у нее окажется микрочип? — добавил Нил.
— Давайте-ка хорошенько ее осмотрим, — Майк вошел в вольер, Эмили последовала за ним. Собака лизнула девочке руку, а от ветеринара попятилась.
Майк присел на корточки.
— Ну же, детка, не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого. Эмили, тебе придется ее подержать.
Собака задрожала. Нил наблюдал за происходящим сквозь сетку.
— Похоже, она доверяет Эмили, — заметил он.
Осмотр занял много времени. Майк ощупал собаку, прослушал стетоскопом легкие и сердце, затем поводил сканером по загривку — туда чаще всего вживляли микрочипы. Наконец он поднялся, отряхнул колени и сказал:
— А теперь ее нужно оставить в покое. Пусть поспит.
— Увы, от сканера мало толку, — сообщил Майк уже на улице. — Мы так и не узнали, кто она такая. Однако у нее необычный окрас, эта белая звездочка на лбу… По таким приметам ее смогут опознать. Организм ослаблен и обезвожен, вот и все. Ничего страшного нет.
— Так с ней все будет в порядке? — хотела удостовериться Эмили.
— Думаю, что да. Бигли — выносливые собаки, иначе как бы они охотились на зайцев? Ведь порода выведена именно для охоты. В ближайшую неделю ей потребуется особый рацион, витамины в большом количестве. Надеюсь, она скоро окрепнет. Однако все зависит от того, как долго она была беспризорной, — ветеринар помолчал. — Одно можно сказать наверняка: у нее есть щенята, причем довольно маленькие.
— Щенята! — воскликнули брат с сестрой в один голос.
— Да. И мне страшно подумать, в каком они состоянии. Она совсем недавно перестала их кормить: молоко еще не иссякло, и соски немного увеличены. Это даже под коркой грязи заметно. Думаю, щенкам шесть, от силы семь недель.
— Они еще слишком малы, чтобы отлучать их от матери, — прошептала Эмили. — Мы непременно должны их найти. Может быть, они бродят по тому полю…
— Может быть. И им тоже нужна моя помощь, — Майк что-то записал в своем блокноте. — А их мать станет выглядеть замечательно, когда поправится.
— Бьюсь об заклад, у нее прекрасная родословная, — заметил Боб. — Собака отличных кровей, лучшего бигля я в жизни не видел. Ее щенки могут стоить уйму денег.
— Мы с Эмили прочешем всю округу и непременно их найдем, — заявил Нил.
— Что ж, это правильно, — Майк обернулся к Бобу. — Так где остальные мои пациенты?
Мужчины направились к питомнику. Нил и Эмили собирались было пойти домой, но их окликнула Кейт. Девушка казалась немного измотанной, и было от чего: она шла выгуливать четырех собак разом, а те бодро тянули ее в разные стороны.
— Это очень кстати! — воскликнул Нил. — Сэму тоже не мешает прогуляться.
— У нас важное дело! — серьезно заявила Эмили.
— И что это за дело, позвольте вас спросить? — в тон ей поинтересовалась Кейт.
