Погружение - [18]

Глаз цепляется за небольшой прямоугольный предмет, лежащий на лавочке. Надо же! Книга. Но ведь когда я подходил присесть, ее не было… Наверное, я ее просто не приметил. Когда голова раскалывается на триллион осколков, какое уж тут внимание.

Протягиваю руку, беру черный томик. Погодите-ка. Это что, розыгрыш?

Кто мог оставить здесь сборник рассказов По?.. Оглядываюсь по сторонам, но двор пуст, ни души, лишь редкие капли стучат по листве надо мной.

Открываю книгу на середине, выхватываю несколько пассажей. Строки плывут; кажется, что-то про Лигейю. Боже, я уже не знаю, что страшнее: когда мне снятся биографические сценки из жизни По, как то театральное выступление его беременной матери, или если мне вдруг начнут сниться сны, связанные с его произведениями.

Снова пробегаюсь по тексту, не понимая ни строчки. Только собираюсь захлопнуть книгу, как звонит телефон – Катя. Снова извиняется, что не взяла трубку. Рассказать про утренний инцидент я отчего-то не решаюсь, лишь говорю, что сильно скучаю, и обещаю созвониться позднее. Только заканчиваю разговор, как звонит Наталья Андреевна:

– Марк, срочно приезжай в офис.

– Но…

– Никаких «но»! – уверенно заявляет начальница. – Я видела твое сообщение в учительском чате. Не волнуйся, не преподавать тебя зову, а кое-что передать: думаю, тебе понравится.

– Принял, буду.

Я захлопываю книгу, оставляю ее на лавке, вызываю такси и еду в офис.

* * *

Зубная боль не вернулась, но состояние по-прежнему скверное. По знакомым коридорам – прямо в нашу учительскую.

– А, Марк, вот и ты, – Наталья Андреевна приветственно улыбается.

– Всем привет, – отвечаю я.

Под «всеми», помимо начальницы, имею ввиду новенькую девочку Лену, пришедшую к нам всего пару недель назад, и Аню. О, про Аню я еще расскажу.

Наталья Андреевна сидит на дальнем конце стола, мы сгрудились на противоположном – поближе к двери. Кажется, все трое готовы принять удар. Хоть по телефону и прозвучала фраза о чем-то приятном, Наталья Андреевна иной раз так уходит в иронизирование, что не поймешь, шутит она или говорит серьезно. Быть может все плохо? Задержат зарплату? Переезд в офис на край города? Или меня за опоздания публично отчитают, чтобы другим неповадно было…

– Сегодня вы получите по шесть тысяч, – торжественно объявляет Наталья Андреевна. – Наличными.

В ответ тишина. А в моей черепной коробке голосит мама Кайла Брофловски из «Южного парка» с ее типичным «Wat-WAT-WAAAT?!?!?»

– Наталья Андреевна, вы серьезно? – Лена озвучивает наши мысли.

– Вполне.

– Но… по какому случаю?

– Будете много знать…

– Хорошо-хорошо! Ротик на замок, – спешно соглашается Лена, на словах и поведении которой, видимо, начало сказываться впечатляющее количество рабочих часов с группами детсадовцев. Тут уж волей-неволей на чайлд-токе заговоришь.

– Да ладно, шучу я, шучу!

И Наталья Андреевна начала пояснять: дескать, от правительства пришел грант, на который она подавала еще несколько месяцев назад. Это могла постараться внучка одного из депутатов – взяла да и попросила дедушку поощрить школу, где ей так нравится заниматься. На нашу частную(!) школу пришло двадцать четыре тысячи рублей, и предполагалось раздать это преподавателям.

Итак, у меня на руках шесть тысяч. Приятная такая весенняя премия! Тут уж сам бог велел отметить это дело. «Что, посреди дня?..» – еле слышно бормочет совесть. «Да хоть бы и так!» – резко отвечает какая-то новая часть меня.

Я тактично жду, пока Наталья Андреевна закончит свою речь. Теперь она говорит о некоей общей идее нашей школы: директор вообще много времени тратит на такие вещи. Я говорил, что она планирует расширяться? Интересно, а вдруг она и меня отправит новую школу открывать? Интересно, в какой город? Может, в Воронеж к Платонову? Или в Рязань к Есенину? Ха-ха, вот было бы забавно отправиться куда-то еще дальше. Я был бы только рад.

Но биографии пока подождут. Ибо я ощущаю, что в магазин меня тянет как магнитом – pun, разумеется, intended. Прощание с коллегами, путь до ближайшего супермаркета с красно-белой вывеской. Алкогольный отдел, касса, лавка под деревом в ближайшем дворе. И вот я уже не могу налакаться и чувствую, как с каждым глотком «темного» разбитость в теле сменяется задором и энергией. Жалею, что прихватил всего бутылку!

Я. Хочу. Еще.

Тут на ум приходят слова, услышанные много лет назад в каком-то фильме, который крутили по телевизору: «Когда человек пьет с кем-то, это отдых. Когда один – это алкоголизм». Что ж, резонно. Решаю набрать Костяна.

Костян, еще один мой друг, – отличный парень. К своим двадцати трем он добился не слишком многого, но все равно верит, что сможет подняться, найти себя. Это человек, который может говорить и говорить без умолку. Мне с ним комфортно, я готов его всегда с радостью выслушать. Ну и он меня, в принципе, тоже. Да, пожалуй, когда как получается – иногда я больше говорю, а иногда – он.

Хотя я уже описал его в общих чертах, добавлю деталь: Костян – бездушный ублюдок. Но нет, не в том смысле, что он не помогает людям или типа того. Просто Костян – рыжий. Как Рон Уизли. Как героиня мультика «Храброе Сердце». Как воплощение всех рыжих, которых ненавидит Эрик Картман. Как тот парень с двойной фамилией из «Иванушек». Ну, в общем, вы поняли. А еще он – слегка полненький. Не толстый, но так, вес чувствуется, размер попца и боков – тоже. А лицо белое-белое. Рыжий белокожий пухляш. Пожалуй, это и вправду будет самая лаконичная и меткая характеристика для Костяна. Родители у него чем-то там занимаются. Фанатеет от сериалов. Иногда читает, но не сильно. И у него вроде все в порядке с английским.