Пограничный рейс - [6]

— Давно. Точно определить не могу, потому что здесь всегда ночь.

Стас и Гонщик переглянулись. Они ждали, кто из них первый не выдержит и потребует объяснений в жесткой ультимативной форме. С разной степенью убежденности, они ощущали себя персонажами в спектакле абсурда.

— Меня зовут Семен, но всем я известен как Доктор Крыс, — продолжил незнакомец. — Если вы хотите выжить, вам придется слушать мои советы и всегда следовать за мной.

— Ты хочешь, чтобы мы во всем слушали тебя, не зная при этом ничего о происходящем? — возмутился Гонщик. — Ты чересчур наивен, мистер Крыс.

— Доктор, — поправил тот. — Я могу вам хоть сейчас рассказать обо всем. Пусть санитары соскребают с асфальта и ваши тела, мне все равно. Такие как вы тут появляются по десятку каждый условный день.

— Что бы ты ни рассказал, я не собираюсь прыгать с крыши после твоей истины. Она же не конечной инстанции.

— Если тебе нужна конечная инстанция, то в южной части города, — Крыс указал направление, — найди трехэтажное здание с вывеской «Боги иллюзий». И все поймешь.

— И что в этом здании?

— Я все сказал. — Доктор надул губы и отвернулся как обиженный ребенок.

— Ладно, Шок, пошли. Если эта крысиная морда не хочет ничего говорить, узнаем все сами. — Гонщик направился к лестнице.

— Подожди, — окликнул его Стас и подошел к Доктору. — Кто были эти люди в белых скафандрах? Их стоит опасаться?

— Это санитары. Попадешься им в лапы — перестанешь существовать.

— Почему ты все еще жив, если тебе известна истина, которая убивает многих? — вернулся Гонщик.

Доктор Крыс хитро улыбнулся и искоса посмотрел на него:

— Потому что это мой мир. Здесь обитают мои друзья — Падальщик Эл, Милосердная Сестра, Таракан Бездельник Диккенс и другие, — он засмеялся и схватился за живот.

Гонщик скорчил гримасу отвращения и махнул рукой:

— Пошли отсюда, этот парень просто слетел с катушек.

— Идите-идите, прямо в лапы санитарам. Они осыплют вас белым порошком, и вы исчезните. И даже здесь вас не увидят ваши родные и друзья. Вы превратитесь в горстку мусора на свалке. Гниющую горстку мусора.

Гонщик ловко спустился по лестнице, распутал веревку, свесил ее вниз и слез на землю. Стас пытался не отставать, но ему явно не хватало физических кондиций. Они осторожно выглянули из переулка и осмотрели пустой проспект. Все окна в домах были плотно зашторены. Обоюдным решением они направились в сторону упомянутого здания, стараясь идти максимально близко от домов. Хотя от яркого света фонарей такая тактика спастись не позволяла. Периодически в редких окнах шторы отвешивались и за двумя путниками наблюдали холодные лица.

— Если санитаров вызывают жильцы домов, то нам лучше поспешить, — сказал Гонщик.

Спорить с ним было сложно, не владея никакой информацией. Несколько раз Стас наудачу подергал двери домов — все заперты. Наконец, они добрались до необычного перекрестка. Ни светофоров, ни зебр, ни вообще какой-либо разметки. И он был столь широк, что на нем могли развернуться две фуры, не задев при этом друг друга. У противоположного дома стояла телефонная будка. Она выглядела инородным элементом и сразу же бросалась в глаза.

— Если следовать направлению, заданному Крысом, то нам направо, — сказал Стас.

Когда они проходили мимо будки, Стас подергал дверь за ручку, и она открылась.

— Кому ты собрался звонить, Господу? — с нескрываемым сарказмом спросил Гонщик.

Стас ничего не ответил, зашел в будку и снял трубку. В ней он услышал мерное звучание гудка. Отлично, значит, телефон работает. Не задумываясь, он набрал свой домашний номер и стал вслушиваться в каждый гудок. Их было слишком много.

— Алло, — наконец, услышал он сонный голос Вики, своей жены.

— Дорогая, это я! — прокричал Стас. — С вами все в порядке?

— Кто это?

— Это я, Стас!

Несколько секунд длилась зловещая тишина, затем Вика проговорила:

— Но это невозможно…

Гонщик почти со скучающим видом стоял возле будки, пока не заметил бесшумно подкативший к перекрестку белый пикап. Санитары! Он постучал по будке и постарался открыть дверь, но она не поддавалась. Стас в панике бил по двери изнутри. Пикап остановился посреди перекрестка, из него выбежали трое. Гонщик что есть силы бросился бежать по проспекту, сожалея, что не сидит в «Скайлайне», а Стас в отчаянии бился внутри будки.

Один из санитаров открыл будку.

— Белый порошок? Я же говорил! — на крыше плясал Доктор Крыс, наблюдая, как санитары стирали Стаса из его мира. — Попался, простофиля, в ловушку с названием «последний звонок». Теперь ты сон! Всего лишь воспоминание в умах нескольких человек. И как обычно в таких случаях, мне приходится констатировать неоспоримый факт: «А я ведь предупреждал!».

Гонщик бежал так долго, что едва не стер кеды до белых носков. Он проклинал выглядывающие из окон лица, показывал им средний палец и периодически ловил усмешки своим загнанным взором. Он так устал, что не с первого раза сумел прочитать большую вывеску на трехэтажном здании «Боги иллюзий». Оно! Дверь оказалась незапертой. Он ввалился в просторный холл, где за стойкой информации сидела девушка, которую Гонщик сначала принял за манекен. И если бы она не повернула в его сторону голову и не заговорила, он думал бы так и дальше.