Погоня за Тенью. Книга 1 - [24]

Стоило мне отойти от пещеры на десяток шагов, как растения, повинуясь команде своего создателя, сомкнулись за моей спиной, начисто отрезав путь к отступлению. Это плохо. Даже не так. Это очень плохо!

И дело не в том, что у меня в случае чего не получится сбежать обратно в убежище. Гораздо хуже другое — из пещеры со своей сетью теперь быстро не сможет выскочить Даша. Для начала, ей придётся прорубаться через передвижную грядку и вряд ли она сделает это мгновенно.

Изначально план был прост, как мычание. Я отвлекаю колдуна разговорами и в удобный момент стараюсь обездвижить грифона заклинанием из перчатки. Учитывая нашу разницу в уровнях (а я за помощь в убийстве деревянной страхолюдины выхватил сразу семь левелов), шанс на срабатывание стана — примерно пятьдесят процентов. Если получается — отлично! Даша гарантировано забрасывает сеть на животное. Не получается — плохо, но всё равно остаётся вероятность, что девушка справится и без этого.

Теперь план придётся менять, что называется, на ходу. Про сеть можно забыть — даже если моё заклинание сработает, грифон будет обездвижен не больше секунды, а за это время Даше никак не успеть пробиться сквозь лианы.

— Что же ты такой неловкий? — с напускной ласковостью спрашивает Грег, когда я, запнувшись о спрятавшийся под песком камень, падаю прямо у самых лап его грифона.

— Ноги трясутся со страху! — поднимаюсь неспешно и заискивающе улыбаюсь. — Помирать неохота...

— А придётся, — всё так же ласково сообщил мне мужчина.

— Но вы же обещали, что не тронете! — достаточно искренне возмутился я и сделал маленький шажок в сторону собеседника. А затем и ещё один.

— Не обещал, — возразил мне Грег. — Да и как я могу отпустить человека, который чуть не убил моего друга?

С этими словами маг ласково потрепал грифона по шее.

— Да не делал я ничего, клянусь! — приложив руки к груди, делаю следующий шажок. Ещё чуть-чуть и я смогу дотронуться перчаткой до его сапога. — Это всё она, баба эта!

— Да не могла она! — с ехидной усмешкой возразил мне колдун. — С магией совсем не дружит. Особенность у неё такая, понимаешь? Так что, кроме тебя, получается, некому...

— Заставила она меня! — незаметно сотворив активирующий знак, я бросился к ногам Грега.

Тот, видимо, интуитивно что-то почувствовал и поэтому даже успел скомандовать своему грифону:

— Вверх!

Ну а я как раз в эту секунду закричал:

— Приди! — и активировал заклинание прикосновением перчатки.

Буквально в одно мгновение произошло сразу несколько событий.

Грифон,не раздумывая, выполнил приказ и стрелой взмыл ввысь.

Элементаль земли, чей шар призыва я спрятал в песке во время падения, начал быстро набирать массу, превращаясь в этакого борца сумо, только без лица и коричневого цвета.

Стан сработал, и остолбеневший Грег свалился со спины своего маунта, неспособный удержаться в седле.

Ну и Даша, конечно, вступила в бой, прыгнув в самую гущу лиан с моим топориком наперевес.

Я же, выхватив из-за голенища сапога свой пламенеющий кинжал, усердно принялся бить им в ничем не защищённую шею колдуна. Грег, разумеется, не прокачивал живучесть, а поэтому здоровья у него было вряд ли сильно больше, чем у меня самого. Но пяток ударов, для гарантии, я всё-таки сделал и когда стало понятно, что мужчина мёртв, утомлённо опустился на землю рядом с трупом.

— Охраняй меня, — отдал распоряжение элементалю, опасаясь нападения грифона.

Однако животное без приказа атаковать не собиралось, а только кружило в небе, оглашая окрестности громким клёкотом. Получается потратил единственный шар с призывом элементаля земли зазря.

Лианы, после смерти призывателя, скрючились, ссохлись и безжизненно поникли, перестав представлять какую бы то ни было угрозу.

— Надо уходить, — Даша села на песок рядом со мной. — А ты молодец! Не думала, что справишься с ним.

— Сначала лут соберём, — резонно заметил я, указывая сперва на тело колдуна, а затем и на останки дерева, которое догнивало поодаль.

— Да чёрт с эти лутом! — легкомысленно воскликнула девушка. — Вдруг сейчас его друзья заявятся?

Понимаю, что в её словах есть здравое зерно, но поделать с собой ничего не могу. Я должен собрать свои честно заработанные трофеи и точка.

Тело Грега начало истаивать через четверть часа. Когда процесс завершится, я смогу поднять всё, что у него было. За исключением, конечно, тех вещей, которые привязаны специальным ритуалом — такие пропадут навсегда. Однако, удовольствие это не из дешёвых, и можно надеяться...

Оказалось, что надеяться не стоило. Грег хоть и был ворчуном, но денег не жалел и привязал к себе абсолютно все свои вещи. Поэтому, когда его тело окончательно растворилось в воздухе, на песке не осталось ничего, кроме небольшого клочка бумаги, на котором корявеньким почерком было нацарапано:

«Хрен тебе, а не мои вещи. Вернусь и найду тебя, кто бы ты ни был. Жди меня, — и подпись: — Грег».

Глава 8

— Выпьем, няня! Где же кружка? — Александр Сергеевич стукнул кулаком по столу.

— Сашенька, миленький! — прошептала Арина Родионовна. — Завтра голова будет болеть!

— Ничего, — ответил Александр Сергеевич, — всегда можно похмелиться...

Из книги «Детские годы великого писателя»