Погоня за сокровищем - [5]

Как только за нянькой закрылась дверь, Тина тут же перегнулась через подоконник и встретилась взглядом со Сверчком. Эмил Мулер младший, прозванный Сверчком за умение болтать без передышки не менее часа кряду, был сыном одного из матросов с брига "Счастливчик", но котором капитан Лоет избороздил не один линг. Красавчик, остепенившийся и разжившийся небольшим брюшком, сменил матросские бриджи на брюки клерка, получив небольшое образование за счет хозяина, и теперь работал в конторе судовладельческой компании "Вэйлада", иногда вспоминая свое разудалое прошлое.

Сверчок, как говорил господин Лоет, пошел в отца "смазливой физиономией и ветром в черепушке". Впрочем, дружить дочери с парнишкой отец не запрещал. Тина частенько бывала в доме Мулеров, где мадам Мулер кормила ее вкусными румяными булочками. Несмотря на три года разницы в возрасте, Адамантина Лоет и Эмил Сверчок подружились достаточно быстро. Тине в ту пору было девять, а Эмилу шесть.

Как раз в ту пору нянька мадемуазель Лоет вышла замуж и уехала из Кайтена, маменька уехала в Льено, потому что дедушка Ансель Ламбер слег, и бабушка Дульчина обрушилась на мадам Лоет с мольбой приехать в отчий дом. Сыновья были заняты учебой, и их образование казалось отцу более важным делом, чем присмотр за сестрой. Не найдя быстро няньки, удовлетворявшей его строгим требованиям, господин Лоет начал оставлять дочь в доме своего бывшего матроса, жена которого предложила свою помощь.

Утром папенька завозил Тину к Мулерам, день она играла с Эмилом, уплетая за обе щеки стряпню мадам Мулер, а вечером Вэйлр забирал дочь домой, где ее пичкал разными сладостями Самель, тоже бывший кок с отцовского брига, перебравшийся на кухню дома четы Лоет. Самель ревниво осматривал "маленького ангела", каким-то странным образом находя ее исхудавшей, несмотря на явную розовощекость и сияющие довольством глаза. И быть бы Тине пухлой, как булочки мадам Мулер, если бы не живость девочки и возвращение мадам Лоет. Тина вернулась домой, но дружба с Эмилом так и продолжилась. Сначала они просились в гости друг к другу, а потом Сверчок перелез через ограду особняка Лоетов, и лазал по сей день, приводя в негодование няньку, привратника и садовника, потому что Сверчок непременно умудрялся вытоптать что-нибудь, пробираясь к своей подруге под окна. Или же ломал кусты, то падая с дерева, то пробираясь сквозь них. Правда, с возрастом младший Красавчик стал более ловким, и теперь следы его пребывания на территории особняка можно было заметить лишь изредка.

— Сильно влетело? — с сочувствием спросил Сверчок, удобней усаживаясь на ветке.

— Угу, — промычала мадемуазель Тина, понуро опуская голову.

— Уши драл? — сочувствие в голосе паренька прибавилось.

Девушка отрицательно качнула головой.

— Порол? Опять?! — со священным ужасом спросил Сверчок, и глаза его недобро сузились.

К слову сказать, порол свою дочь Вэйлр всего один раз. Ей тогда как раз исполнялось пятнадцать, и девица, забыв о велении отца воздержаться от дурачеств, потому что в гости ожидались бабушка с дедушкой Ламбер, а так же это был пятый раз, когда его сиятельство нагрянуло к своему беспутному сыну, чтобы поздравить внучку с приближением к возрасту, когда девица становится почти взрослой. Так вот именно тогда в Кайтен угораздило заехать бродячий цирк, о чем Сверчок, всегда и обо всем знающий, сообщил подруге. Промучившись сомнениями целых минут десять, мадемуазель Лоет вышла в сад под предлогом подышать свежим воздухом, потом плавно переместилась к воротам и, воспользовавшись тем, что привратник встречал гостей, кого-то из знакомых отца, шмыгнула в калитку, за которой ее уже ждал Сверчок.

Далее юные искатели приключений, взявшись за руки, помчались смотреть танцующего медведя. Билетов у них не было, потому друзья забрались на забор, откуда и смотрели представление. А когда все закончилось, неутомимая парочка пробралась к фургонам циркачей, бродя между клеток с животными. Выбирались так же, как и пали внутрь, через забор. По пути домой, к Сверчку пристал его давний недруг, и Тина не смогла стоять в стороне. Она влезла в драку, получив под глаз шикарнейший синяк, которым после красовалась перед родней, шмыгая носом и ковыряя паркет носком туфельки. Правда, в душе юное создание была горда собой, рыло Заморошу и его друзьям они со Сверчком начистили.

После драки парочка направилась к реке, протекавшей на окраине, чтобы отмыться, где мадемуазель свалилась в воду, потом Эмил ее добывал, потом они, уже мокрые с головы до ног, плескались друг в друга, весело хохоча. Потом друзья наткнулись на шарманщика, на плече которого сидел говорящий попугай. Попугай ядрено бранился, и лексикон Тины и Сверчка пополнился еще парой слов. В общем, к дому виновница торжества подкралась уже в сумерках.

Стоит ли говорить, что от праздничного платья мало что осталось? Прическа превратилась в лохмы, под глазом сиял синяк, а через порванную атласную туфельку выглядывали пальцы. На территорию особняка мадемуазель Лоет лезла через ограду, оторвав уже не оборки, а вырвав целый клок из платья. Сверчок, нужно заметить, подругу не бросил, помогая ей добраться до комнаты, где Тина надеялась переодеться, причесаться и спуститься к гостям, сказав, что упала на черной лестнице, потеряла сознание, отсюда синяк и задержка.