Погибель демонов - [7]

Но когда они поднялись на вершину холма, у Сиггарда подпрыгнуло сердце. Деревня вся была в огне, а на центральной площади, окруженный остатками обгоревших зданий, лежала пирамида из гниющих трупов.

٭

Обследования деревни абсолютно не выявили никакой жизни. Когда проходили демоны, они убивали все живое. По мере того, как они пробирались из деревни, ошеломленные до глубин души, у одной из ферм Сиггард и Сарнакил увидели искалеченные и изуродованные тела домашнего скота. Сиггард не сомневался, что животные были забиты, чтобы накормить армию, а после оставлены гнить. Ибо демоническая армия будет двигаться быстрее, если она будет питаться за счет местных земель, чем если будет брать с собой пищу.

— Нам лучше путешествовать по ночам, — сказал Сиггард, рассматривая ужасающую пирамиду.

— Если повезет, то демоны, пока что, не доберутся до моего дома.

— Спешить важно, но и отдых тоже, — промолвил Сарнакил. Игривое поведение мага исчезло, сменившись серьезной решимостью, что удивило Сиггарда. — Демоны постараются причинить как можно больше разрушения, скорее всего прокладываясь кругообразно. Если мы пойдем прямо к твоей деревне, то можем обогнать их.

— Как ты узнал все это? — потребовал Сиггард.

— Я Визджерей, — сказал Сарнакил, — один из Духовных Кланов. Я уже призывал демонов и даже сражался с ними. Я видел этот прием, использованный ранее Кровавым Военачальником Бартуком.

— Может Бартук и стоит за этим? — спросил Сиггард.

— Искренне надеюсь, что нет, — сказал Сарнакил. — Я же помогал в его убийстве. Ты знаешь прямую дорогу отсюда?

Сиггард кивнул:

— Думаю, я был здесь раньше. Насколько я прав, то здесь был Проход Геллана, значит, где-то есть путь на северо-восток прямо к моей деревне.

— Проклятые демоны, — ругнулся Сарнакил. — Если бы только они не убивали лошадей.

Они нашли дорогу, прошли три лиги до заката и остановились у обочины дороги, переждать ночь.

Эту ночь, Сиггарду хоть и удалось прикончить паек, отданный ему Сарнакилом несколько дней назад, уснуть он все же не смог. Страх снедал его душу и с каждой пройденной минутой ему хотелось, чтобы наступил рассвет.

Как только с востока взошло солнце, они снова собрались в путь, Сиггард шел еще более взволнованнее чем тогда, когда у Эмили начались муки перед родами. Если бы только она была в безопасности, он был бы счастлив. Тогда он смог бы унести ее от всего этого безумия в обнесенный стеной город, такой как Бреннор, где они навеки были бы в безопасности.

— У нас преимущество, знаешь ли, — говорил Сарнакил пока они шли. — Нам лишь надо двигаться; чтобы ни руководило демонами, этому войску придется много пройти по землям. Мы можем пройти вдвое больше расстояния чем они.

— Это ничего не будет значить, если мы доберемся туда слишком поздно, — процедил Сиггард, зашагав вперед еще быстрее. В конце концов, он замедлил шаг, когда Сарнакил забегал за ним сильно запыхаясь.

Ту ночь Сиггард посчитал, что они прошли семь или восемь лиг и приблизительно прибудут в деревню завтра. Сарнакил кстати умудрился поймать зайца во время похода и сжарил его с помощью своей магии. Пока маг с удовольствием ел, Сиггард обнаружил, что у него вовсе нет аппетита и оставил в покое свою дольку зверька.

— Раз ты не будешь кушать, то ты мог бы, — сказал Сарнакил, облизывая пальцы, — рассказать мне о своем доме.

Сарнакил подумал немного и начал говорить. — Мы владеем фермой прямо за деревенской площадью. Мой отец привез нас в Медвежий Холм когда я был очень маленьким и очень даже хорошо сделал.

— Медвежий Холм?

— Это моя деревня, — пояснил Сиггард. — Я познакомился с Эмили когда мы оба еще были детьми, на одном из деревенских танцев. Она вся светилась, ну а я, ну, был простым фермером. Однако, она все глядела на меня, а я глядел на нее, и это было любовь с первого взгляда.

Сарнакил осклабился:

— Это должно быть чудесно. — Он поднял следующий кусок зайчатины.

Сиггард кивнул и на некоторое время у него возник намек на улыбку:

— Да, было. Когда мы поженились, я пообещал ей, что всегда буду защищать ее. Где бы мы ни были, мы выходили искать и собирать грибы в разных местностях, даже когда она носила ребенка. Я старался, чтобы она ходила осторожно, но та отвечала, что она лишь беременна, а не больна.

— Настоящая женщина.

— Да, — сказал Сиггард. — Призыв к вооружению пришел лишь через пару недель после того, как родилась дочка. Мы даже не решили как ее назвать. Я сказал ей что вернусь и тогда мы вместе подберем ей имя. Это плохая удача, как ты видишь, уйти от именования на более двух месяцев.

— Уверен, с ней все будет в порядке, — заверил Сарнакил.

— Надеюсь, — сказал Сиггард. — Клянусь всеми богами, я надеюсь, что так и будет.

٭

Они покинули привал перед рассветом, так как Сиггард страстно желал вернуться домой. Они шли бесшумно, на каждом шагу Сиггард старался убедить себя, что они прибудут вовремя и смогут убедить деревню Илдормана эвакуировать всех до того, как налетят демоны.

Пока они шли, Сиггард все трогал рукоять меча, молясь о том, чтобы износившийся клинок оказался полезным, если возникнет какая беда. Воспоминания о битве стали чем-то второстепенным; все, что сейчас имело значение — это вовремя подоспеть к Эмили и его дочери.