Подземный лабиринт - [64]

— Да, это было что-то вроде культа. Каждый день я приходил к черепу чёрного монаха и клялся, что продолжу его дело и сохраню тайну подземелья. Отныне я был хранителем и чувствовал, что чёрный монах всегда стоит за моей спиной.

— Там, в нише, я видела восковую фигуру Дюрера. Зачем?

— Моя жена Катя была искусствоведом. Дюрер был её любимым художникам. Вот я и сделал его восковую фигуру в монашеском одеянии. В одном из своих многочисленных трактатов черный монах упоминал великого немца и восторгался им. Так что скульптура Дюрера как раз подходила для этого, как ты называешь, культового места.

— А крашеные, крысы? Это для чего?

— Очень просто. С ними я проводил свои опыты, испытывая некоторые химические составы. Чтобы не перепутать крыс, я их красил после того, как усыплял. Так было легче проследить за их дальнейшим поведением. Только и всего.

«Он тронулся в этом подземелье», — с опаской посмотрев на художника, подумала Рита.

— Я жду ещё вопросов. Мне ещё нужно обойти свои владения.

Собравшись с духом, Рита задала вопрос, который мучил её.

— Скажи, зачем тебе понадобилось убивать Игоря?

— Так звали твоего парня?

— Да, — глядя прямо в глаза Сомову, сказала девушка.

— Во-первых, вас сюда никто не звал. На ваших лицах были повязки. Вы взяли несколько золотых монет, которые вам не принадлежат.

«А тебе принадлежат!» — зло подумала Рита.

— И во-вторых, — продолжал Сомов, — у твоего парня в руках был пистолет. А в гости с оружием не приходят.

— Но ты стрелял в нас там, в подвале монастыря, и едва не убил.

— Ты сказала правильно — едва. Я прекрасно вас видел, наблюдая с того момента, как вы пришли в монастырь. Я хотел напугать вас. Хотел, чтобы вы не лезли не в свои дела. Но вы оказались очень настырными. А предупреждаю я один раз.

— От твоего «благородства» легче никому не становится…

— Говори. Почему ты остановилась? Ведь ты же хотела сказать, что я убийца. Но убийца готовится убивать, знает свою жертву заранее. Здесь же всё было по-другому.

Разговор становился всё более напряженным. Чтобы как-то сменить тему, Рита спросила:

— Скажи, случайно не ты испортил мою картину?

— «Плачущего ангела»?

— Да.

— Почему ты думаешь, что это мог сделать я? — в свою очередь спросил Сомов.

Рите показалось, что в его интонации проскользнула обида.

— Просто я спрашиваю, — пожав плечами ответила девушка.

— Картину испортил маньяк, который убивал школьниц-блондинок.

— Откуда ты знаешь? — удивлённо спросила Рита.

— В двух словах этого не объяснишь. Обо всём по порядку. Как я уже говорил, после смерти Кати я ушёл на дома, как будто исчез. Я не возвращался в город месяца три или четыре. Но когда я нашёл сундук с золотыми монетами и написал несколько прекрасных картин, а самое главное, немного пришёл в себя, я решил возвратиться в Мирославль. Знакомым и друзьям объяснил, что путешествовал. Жить в нашей старой, однокомнатной квартире и не мог, потому что там всё напоминало о моей жене. Я продал квартиру и купил себе новую, трёхкомнатную, в центре города, в которой вы и были со своей подругой, кажется, Лерой. С возвращением в город дли меня началась новая, двойная жизнь. Днём я отсыпался, встречался с друзьями, организовывал выставки, а вечером возвращался в подземелье и становился чёрным монахом, блуждающим в каменных лабиринтах вечности. По ночам я работал в лаборатории и писал картины. Что же касается «Спящего ангела», я ещё раз заходил на выставку.

— После того, как мы познакомились?

— Да, по делам. Я уже не помню зачем. Мое внимание привлёк крепкий, плечистый мужчина с длинными волосами. Он крутился возле картин и как-то нервно озирался по сторонам. Я не придал этому значения. Мало ли? Позавчера я застрелил его в квартире Леры.

- Что?!

— Я проезжал по Цветочному переулку на своей «вольво». Темнело. Я заметил, что какая-то высокая девушка убегает, а ее преследует огромный мужчина. Я остановился, будто подъехал к своему дому. Мужчина тоже замедлил шаг, оглядываясь в мою сторону. Кстати, я не сказал, что девушка показалась мне знакомой. Я немного подождал, а затем, проехав метров двести, свернул за поворот и, оставив машину, пошёл к многоэтажному дому. Я почувствовал, что происходит что-то неладное. Я успел заметить, что девушка быстро проскользнула в подъезд, и почти следом за ней из-за угла показался тот мужчина. У меня не осталось никаких сомнений — он преследовал девушку. Забежав в подъезд я услышал, как где-то наверху кто-то пытается открыть дверь. На всякий случай я достал пистолет и тихо пошел наверх. Когда я поднялся на второй пролёт и поднял голову, то увидел, что мужчине удалось открыть дверь. И тут я услышал звон разбившегося стекла. Я должен был поторопиться. Забежав в квартиру, я всё понял. Девушка выбросилась наружу.

— Какой ужас! Лера жива?

— Да. С ней сейчас все в порядке. Слушай дальше. Мужчина не ожидал, что следом за ним в квартире появится ещё кто-то. Но он быстро пришел в себя и, схватив нож, бросился на меня. Мне ничего не оставалось, как убить его. Я склонился над трупом и сразу узнал. Его я видел на выставке. Быстро спустившись вниз, я вызвал скорую из ближайшего автомата и поспешил к машине. Объясняться с милицией, которая должна была прибыть с минуты на минуту, у меня не было ни малейшего желания. Сегодня утром я специально послушал выпуск новостей. Девушка жива. Она сломала ногу. В новостях сообщили, что, в квартире неизвестным двумя выстрелами в упор был застрелен маньяк. Маньяка опознала какая-то девушка, которой удалось спастись раньше.