Подводное солнце - [13]

– Руки вверх! – скомандовал Алеша. – Выхода нет! Сдавайтесь! Внизу пограничники с собаками.

Федя вспомнил о трясущейся от страха Жене внизу.

Странное существо вдруг превратилось в нечто огненное. Оно бросилось на ребят, готовых принять смертный бой, растолкало их и спрыгнуло на землю подле колченогой лестницы. Однако оно не побежало в лес или в поле, спасаясь от пограничников с собаками, а стало выделывать странные телодвижения, похожие на ритуальный танец дикарей. На солнце сверкали яркие перья.

Ребята не верили глазам, глядя из дверного проема вниз. Перед ними около онемевшей Жени плясал на траве… индеец, настоящий индейский вождь, только маленький.

Дикие телодвижения и воинственные крики подтверждали, что перед ошеломленными зрителями был подлинный краснокожий. Даже лицо его было красным, правда, скорее от веснушек да от огненно-рыжих волос, чем от цвета кожи.

– Тот самый! – крикнул Федя и спрыгнул рядом с индейцем на землю.

Девочек словно ветром сдуло, Вити тоже не было видно. Алеша и Дениска спустились по лестнице, не сводя глаз с незнакомца. Алеша первый двинулся к нему, готовый принять удар.

И удар последовал. Индеец кинулся на Алешу, с размаху угодил ему в плечо и замахнулся еще раз. Алеша сжал дикаря в объятиях, не обращая внимания на боль в плече.

– Не помогайте! У нас единоборство! – задыхаясь, кричал он.

– Не надо! – старался перекричать его Федя. – Это немой «заяц»!

Дениска непонимающе смотрел на Федю.

Яркие перья переливались на солнце. Противники сопели, пытаясь свалить друг друга на землю. Федя кинулся разнять их. И тут рыжий узнал его. Он перестал издавать воинствующий крик, от которого звенело в ушах.

Алеша чуть ослабил свои объятия. Рыжий посмотрел вокруг и, обращаясь к Феде, замычал.

– Алеша, он немой, – сказала откуда-то вдруг появившаяся Женя. – Не надо его обижать…

Алеша отпустил одну руку, а другой похлопал мальчика по спине. Тот улыбнулся. Получилось так, что противники стояли теперь дружески обнявшись.

Алеше стало жаль его. Не диверсант это, а так, чудак какой-то… Интересно, где он перья достал? И чего они напали на него вшестером, гайдаровцы называется…

Ребята окружили рыжего. Галя протянула руку и потрогала перья. Рыжий поправил свой драгоценный убор и сердито глядел по сторонам.

Федя на правах старого знакомого ударил рыжего по плечу. Тот улыбнулся, потом открыл рот, показал на него пальцем и тут же похлопал себя по животу.

– Мальчики, он голодный! – догадалась Галя. – Надо его накормить.

– У Витяки есть деньги. Мы пойдем в поселок и купим чего-нибудь, – предложила Женя.

– Ну, вот еще, – огрызнулся Витя. – Продай свою куклу и корми кого хочешь.

– Как тебе не стыдно, жадина-говядина! – возмутилась Галя.

Витя отвернулся.

Федя предложил свой капитал, хранившийся у него в кошельке. Ребята гурьбой отправились в поселок, находившийся в десяти минутах ходьбы отсюда.

Немой предусмотрительно снял пестрый головной убор и спрятал в глубокий карман своих брюк-гольфов. Возможно, эти разноцветные перья были не просто любимой игрушкой, а даже средством к существованию во время безбилетных путешествий.

Глава шестая. Мечты

…Немой найденыш принимал участие во всех играх своих новых друзей и, по-видимому, был доволен своей судьбой. Он продолжал жить на старой мельнице. Ребята доставляли ему еду. Оказывается, он был только немым, но не глухим. Звуки он слышал прекрасно. Но все же с трудом понимал, чего от него добивались новые знакомые.

Как-то на стройку прибыл очередной эшелон с оборудованием. Присутствие ребят при разгрузке было, конечно, обязательным.

Гайдаровцы сидели на бревнах, сложенных штабелем, и смотрели, как оползал на платформу из шпал экскаватор, похожий на железного дракона – длинная шея и безглазая морда с треугольными зубами. На соседней такой же платформе возвышалась гигантская бетономешалка. Такой огромной ребята никогда не видели, а о Феде и говорить нечего. Целый нефтяной бак! Обыкновенная бетономешалка, поставь ее рядом, походила бы на баночку.

Тут же, на бревнах, перед сгружавшимися автомашинами, катушками канатов и нескончаемыми ящиками, состоялось у гайдаровцев собрание. Алеша давно провел бы это собрание, но Денис только сегодня смог выбраться к друзьями. Пришли и обе девочки.

Алеша сказал:

– Ребята, вот, что я решил. Мы должны придумать какую-нибудь свою великую стройку.

– Тоже сказал, – недоверчиво нахмурился Федя.

– Как это свою? – оживилась Галя.

Витя прыснул со смеху. Женя с укором посмотрела на него.

– Что-то не разумею, – признался Денис.

– Конечно, свою! – воскликнул Алеша. – Все великие стройки придумываются задолго до того, как их начинают осуществлять. Мы сейчас должны придумать такое, что можно будет осуществить сразу, как только вырастем.

– Что бы это такое придумать? – Галя наморщила лоб.

– Я пока ничего вам не буду говорить, – продолжал Алеша. – Вам дается время до вечера. Только чур не придумывать лунные города строить или на Марсе моря заполнять. Стройки должны быть наши, земные. Вечером собираемся у костра и выкладываем, кто что придумал. Но это должно быть нашей тайной.

Ребята приняли условия этой игры. Федя даже со мной советовался, вспомнив, что я рассказывал ему про айсберги, застрявшие в водорослях. Но я отговорил его фантазировать на эту тему – показалась она мне нереальной. В самом деле, как одержать северные льды, если они свободно под «ледяными парусами» плавают?