Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II - [74]

В заключение Дениц заверил Гитлера, что результаты ведения боевых действий немецкими подлодками оказались многообещающими. Наиболее важным теперь стало как можно быстрее перевести задержавшиеся на Балтике лодки в Атлантику и вообще довести их количество до максимума.

В течение нескольких месяцев Гитлер вынашивал чудовищную идею — расстреливать моряков торгового флота союзников, оказавшихся в спасательных шлюпках. Эта идея возникла у него во время переговоров с японским послом Хироси Осима, проходивших 3 января 1942 года. «Мы деремся не на жизнь, а на смерть, — сказал Гитлер Осиме, согласно стенографическим записям встречи, — и мы не можем руководствоваться какими-либо гуманными чувствами». Если немецкие подводные лодки будут расстреливать спасательные шлюпки союзников, объяснял Гитлер, «то американцы вскоре будут испытывать трудности при наборе новых команд для торговых судов»[134]. Эта идея была подхвачена во время встречи Гитлера и адмирала Редера 4 февраля 1942 года. Однако адмирал Редер отверг эту мысль, поскольку последствия таких действий могли сказаться на личном составе немецких подводных лодок. Союзники в ответ могли начать мстить оставшимся в живых немецким морякам с потопленных подводных лодок.

Во время Нюрнбергского процесса адмирал Редер вспомнил, что Гитлер затронул эту идею во время встречи с Деницем 14 мая. По свидетельству Редера, Гитлер спросил Деница, «могли ли быть предприняты какие-либо действия против членов команд торпедированных судов с тем, чтобы помешать им вернуться домой и впоследствии плавать на других судах. Адмирал Дениц недвусмысленно отверг мысль о любых действиях против уцелевших членов команд судов противника». Кроме того, Редер добавил, что он сам говорил Гитлеру, что подобные действия против уцелевших моряков были неприемлемы.

Дениц сказал, что идею Гитлера можно реализовать только после изобретения специального магнитного взрывателя, который бы взрывал торпеду под днищем судна противника. Тем самым снижался риск, которому подвергались немецкие подводные лодки, а также уменьшалась возможность спастись для команды атакованного судна ввиду его быстрого погружения в воду.

Как утверждал Редер в ходе Нюрнбергского процесса, Гитлер был удовлетворен словами Деница и больше не обращался к нему с подобными предложениями. Кроме того, как свидетельствовал Дениц в Нюрнберге, он и не получал подобных приказаний. «Расстрел этих людей [спасшихся с потопленного судна] является вопросом военной этики и должен быть отвергнут при любых условиях», — говорил Дениц.

Кроме вышеупомянутой идеи было выдвинуто еще одно предложение, касавшееся уничтожения личного состава торговых судов союзников. Берлин отдал приказ о том, чтобы при потоплении судов немецкие подводные лодки брали в плен капитана и главного механика и отправляли их в Германию. Пятого июня Дениц распространил этот приказ среди всех командиров подводных лодок, при этом добавив, что если, по их мнению, захват в плен капитанов и механиков будет связан с повышенным риском для лодки, он не должен проводиться.

Согласно стенографическим записям совещания, проходившего 14 мая, Гитлер был убежден в том, что стратегия Деница ведения подводной войны являлась разумной. «Победа зависит от уничтожения как можно большего тоннажа союзников, — вещал фюрер. — Таким образом, все наступательные операции противника могут быть парализованы… Подводная война, в конце концов, решит исход войны на суше». Он одобрил предложение Редера строить не менее 17 подводных лодок в месяц. Недостаток меди и рабочих рук должен был быть возмещен ее закупкой на «черном рынке» через Францию и Бельгию[135] и набором новых рабочих в оккупированных странах. Дениц покинул совещание с чувством победителя. Он считал, что убедил Гитлера в необходимости подводного флота. Теперь Дениц мог распоряжаться подводными лодками по своему усмотрению. Однако на самом деле Дениц одержал только частичную победу. Поскольку невозможность использования «Тирпица» во многом объяснялась тем, что для его прикрытия у «Кригсмарине» отсутствовала авиация палубного базирования, Гитлер отдал приказ об ускорении проведения работ на авианосце «Граф Цеппелин». Кроме того, по его указанию, крейсеры «Гнейзенау» и «Зейдлиц», а также два океанских лайнера «Европа» и «Потсдам» тоже должны были быть перестроены в авианосцы. А эта работа потребовала не только большого количества высококачественной стали и меди, но и отвлечения рабочих рук с верфей, где строились подводные лодки. Кроме того, все еще считая возможным вторжение союзников в Норвегию, Гитлер настаивал, чтобы у ее берегов оставалось не менее 20 подводных лодок.

Стратегические победы

В конце апреля и в течение всего мая адмиралу Кингу и его советникам приходилось заниматься одновременно двумя вопросами: ведением боевых действий против Японии в Тихом океане и борьбой с немецкими подводными лодками в Атлантике.

Наиболее важная задача в Тихом океане заключалась в том, чтобы предотвратить захват японцами Порт-Морсби на Новой Гвинее, тем самым отвести угрозу, нависшую над Австралией и коммуникациями, связывавшими этот континент с США. Вторая задача заключалась в том, чтобы помешать японцам проводить операции в центральной части Тихого океана, в результате которых могли быть оккупированы острова Мидуэй или Оаху, входящие в состав Гавайской гряды. Существовала также угроза вторжения японцев на Аляску или в Калифорнию.