Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II - [72]

Для командования подводным флотом Германии распоряжение Гитлера явилось полной неожиданностью. Дениц и его штаб, а также семь командующих флотилиями и их заместители уже давно обосновались в Бресте, Сен-Назере, Лорьяне, Ла-Паллисе и Бордо. Кроме массивных укрытий для подводных лодок, немцы построили здесь добротные казармы для личного состава и создали разветвленную систему коммуникаций. Перевод всей этой инфраструктуры в глубь континента требовал больших усилий, в то время когда все имеющиеся средства шли на организацию подводной кампании у берегов Америки. Когда Дениц узнал о приказе, ему и его штабу не оставалось ничего, как вернуться в Париж. Он писал: «Самое прискорбное отступление — это когда высшие чины покидают фронт, теряя с ним непосредственный контакт, поскольку в этом случае взаимодействие командира и подчиненных уже не будет прежним». Поэтому Дениц постарался подыскать своему штабу место как можно ближе к фронту. В конце концов для этого был выбран французский город Ангер.

В Лондоне и Вашингтоне серьезно опасались, что «Тирпиц» может покинуть Норвегию и выйти в Атлантический океан для нападения на торговые суда и военно-транспортные конвои. Считалось, что для проведения такой операции «Тирпиц» вероятнее всего будет перебазирован в район Сен-Назера, где на реке Луаре имелся огромный сухой док, построенный для гигантского французского пассажирского лайнера «Нормандия» водоизмещением 83 423 тонн[131]. Поэтому англичане составили план высадки диверсионного десанта в Сен-Назер с целью разрушить сухой док и помешать таким образом выходу «Тирпица».

Английская флотилия с десантом вышла из Фалмаута 26 марта — в тот самый день, когда Редер довел до сведения своих подчиненных приказ Гитлера о перебазировании прибрежных объектов. Она состояла из четырехтрубного эсминца «Кэмпбелтаун», канонерской лодки, торпедного катера, шестнадцати посыльных катеров и двух английских эсминцев охранения. Корабли шли под военно-морскими флагами Германии, имея на борту 353 десантника, из которых 268 человек для выполнения предстоящего задания прошли специальную тренировку. Посыльные катера должны были подойти ночью к Сен-Назеру и высадить на причалы десант. «Кэмпбелтаун», начиненный тремя тоннами тринитротолуола, требовалось затопить в сухом доке «Нормандии». После того, как десантники выполнят свою часть задания, он должен был взорваться, окончательно разрушив док.

Рано утром 27 марта подходившую к французскому побережью флотилию обнаружил Герд Келблинг, командир лодки U593, возвращавшейся во Францию. В 7 часов 20 минут утра он доложил о приближении кораблей противника («три эсминца, 10 торпедных катеров»), после чего сам был обнаружен и атакован эсминцами «Атерстоун» и «Тайндейл», несколько часов продержавшими его под водой, не дававшими выйти в эфир. Однако немецкое военно-морское командование ошибочно посчитало, что английская флотилия возвращалась после постановки минных заграждений в Бискайском заливе.

Вечером 27 марта, воспользовавшись сигналами с английской субмарины, находившейся в районе Сен-Назера, диверсионный отряд вошел в устье Луары. В 11 часов вечера в рамках заранее намеченного плана английская авиация нанесла по Сен-Назеру бомбовый удар. Однако, как оказалось, это был не лучший ход, поскольку бомбежка разбудила город, а охрана порта была поднята по тревоге. В 1 час 30 минут 28 марта, когда флотилия двигалась вверх по Луаре, ее обнаружила береговая охрана. Стычка была неминуема. В 1 час 34 минуты «Кэмпбелтаун», действуя по плану, на полной скорости протаранил батопорт сухого дока и загородил собой проход. Однако взрыва не произошло.

Когда прозвучали первые выстрелы, Дениц уже знал о нападении. Из спешных докладов следовало, что союзнические силы из «двадцати крейсеров и эсминцев» атаковали Сен-Назер и что в устье Луары стоят тяжелые военные корабли противника[132]. Таким образом, немцы решили, что союзники начали крупное вторжение. Сорок одну минуту спустя после получения первого доклада, Дениц разослал всем подводным лодкам, находившимся в море восточнее 29 градусов западной долготы, сообщение следующего содержания: «Немедленно прибыть в Сен-Назер. Англичане предприняли высадку». Получив это сообщение, пять лодок, направлявшихся к берегам Америки, изменили курс; четыре лодки из группы «Йорк», возвращавшиеся во Францию, увеличили скорость.

В Сен-Назере находились две базы подводных лодок: седьмая под командованием Герберта Золера и десятая под командованием Гюнтера Кунке. Золер, выйдя на связь с Деницем, доложил, что все командиры штабов и подводных лодок уничтожили секретные документы и что весь личный состав, находившийся в казармах в Лаболе, эвакуирован в глубь побережья — в город Лярош-Бернард. Согласно приказу, отданному Деницем 14 марта, находившиеся на базах подводные лодки были заминированы, чтобы предотвратить их захват противником.

Бой в Сан-Назере продлился несколько часов. Постепенно немцы взяли верх. Было потоплено четырнадцать и нанесены повреждения восемнадцати английским кораблям. В Англию вернулись только четыре мотобота. 171 человек из 353 десантников был убит или взят в плен. Из 268 обученных «коммандос» с задания вернулись лишь пятеро. (Взятые в плен восемьдесят пять военных моряков и пятьдесят девять десантников дожили до конца войны.) Однако рейд достиг своей цели: неисправный взрыватель ТНТ на борту «Кэмпбелтауна» все-таки сработал — с опозданием на восемь часов. Взрыв полностью разрушил батопорт сухого дока. Находившиеся на борту эсминца и пытавшиеся его разминировать немцы погибли. Всего потери немцев в этом бою составили 67 человек убитыми, 62 человека тяжелоранеными и 74 человека легкоранеными.