Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II - [69]

Морской штаб отдал распоряжение, чтобы направлявшиеся во Францию четыре лодки группы «Йорк» прошли через Датский пролив и атаковали суда союзников. Поскольку лодки группы «Йорк» испытывали недостаток в топливе, Дениц не мог на такое согласиться. Наоборот, он перепоручил это задание Каю Лерхену, 31-летнему командиру лодки U252 VII серии, которая вышла из Германии 26 марта со специальным заданием — забросить немецкого агента в Исландию (операция «Дана»)[126]. Высадив агента, Лерхен продолжил рекогносцировку в Датском проливе, где вскоре отправил на дно 1400-тонное норвежское грузовое судно. 14 апреля, направляясь во Францию, он обнаружил неопознанный конвой. Поскольку Лерхен также не прошел полный курс обучения, Дениц разрешил ему атаковать только ночью и при благоприятных условиях.

Конвой имел обозначение «ОС-82» и охранялся 36-й эскортной группой англичан под командованием «грозы подводных лодок» Джонни Уолкера, находившегося на борту сторожевого корабля «Сторк». Адмиралтейство перехватило выход Лерхена в эфир и предупредило Уолкера, который в свою очередь информировал об этом четыре корвета своей группы. Один из корветов, «Вечь», установил с находившейся на расстоянии 7500 ярдов U252 радиолокационный контакт. Последовала тридцатиминутная погоня с применением артиллерии и осветительных снарядов. Защищаясь, Лерхен выпустил две торпеды, прошедшие мимо цели, а затем погрузился. К «Вечь» присоединился «Сторк». Два корабля бросили в общей сложности 45 глубинных бомб. В результате U252 пошла ко дну вместе со всем экипажем. Уолкер спустил шлюпку, чтобы подобрать оставшихся в живых, но матросы нашли лишь «месиво из масла, кусков дерева, крови и внутренностей». Они выудили несколько деревянных частей лодки, дубленку и пару кожаных брюк, в которых был обрывок бумаги с надписью U252, а также человеческое сердце и пробитое осколками легкое. Медик, находившийся на борту «Сторка», поместил сердце и легкое в бутылку для дальнейшей переправки их на берег.

Обмен секретами. «Энигма» ставит препятствия. Часть 7

Когда связь с U252 оборвалась, Дениц обратил внимание на схожесть докладов этой лодки и лодки U82, пропавшей в начале февраля. Обе лодки докладывали о слабом охранении конвоев почти в одном и том же районе на выходе из Бискайского залива, после чего связь с ними прекращалась. Дениц сделал вывод — правда, неверный: англичане организовали конвой-ловушку из противолодочных кораблей, чтобы бороться с немецкими подводными лодками, базировавшимися во Франции. Поэтому он временно запретил лодкам атаковать конвои в этом районе. Успех Уолкера, потопившего U252, имел гораздо большее значение, чем могли предположить в Адмиралтействе. Теперь конвои «IG» и «OG», так же как и конвои «OS», направлявшиеся в Сьерра-Леоне, могли беспрепятственно проходить между берегами Франции и Британских островов.

За период с января по март включительно Дениц провел 33 патрулирования на западных подходах к Великобритании и в других районах Восточной Атлантики[127]. Если не считать выход в море фон Фарендорфа, все патрулирования были непродолжительными. Некоторые из них были простым переходом лодок из Германии во Францию. В ходе этих действий было уничтожено 10 судов союзников суммарным тоннажем 17 600 тонн, включая четыре боевых корабля: канонерская лодка американской береговой охраны «Александр Гамильтон», английский корвет «Арбутес», канадский корвет «Спайкенард» и английский противолодочный траулер «Роземунда». Со своей стороны немцы потеряли две лодки: U252 и U581.

СРЕДИЗЕМНОЕ МОРЕ

На 1 февраля 1942 года в районе Средиземного моря, с учетом всех новых поступлений и потерь, находилась двадцать одна немецкая подводная лодка[128]. Они действовали с итальянских баз в Ла-Специи, Поле и Саламисе. Командовал ими Лео Карл Крайш, заменивший Виктора Оэрма. В задачу этих лодок входила поддержка наступления Роммеля в Северной Африке и пресечение подвоза на Мальту британского вооружения. Так же, как и в 1941 году, рейды подводных лодок в Средиземном море были короткими, редко превышавшими три недели, но невероятно опасными. Небо кишело английскими, немецкими и итальянскими самолетами, не разбиравшими — где свой, а где чужой. Авиация и надводный флот как союзников, так и стран «Оси» установили здесь десятки минных полей. Суда союзников охраняли самолеты и надводные корабли, оборудованные радиолокаторами, что серьезно затрудняло действия немецких подводных лодок. Опасность представляли и субмарины союзников.

В результате результативность средиземноморских лодок, так же, как и арктических, была чрезвычайно низкой. В январе 1942 года лишь пять немецких лодок доложили о проведении атак, из них четыре — против эсминцев союзников. Недалеко от Александрии командир U133 Герман Хессе отправил на дно английский эсминец «Гурка И». В районе Табрука Генрих Шондер, командир U77, нанес повреждение английскому эсминцу «Кимберли». В том же самом районе Вильгельм Домес, командир U431, потопил 300-тонную патрульную яхту. Остальные атаки оказались неудачными.

В феврале о проведении атак доложили семь немецких лодок. Домес сообщил о нанесении повреждений эсминцу и танкеру; Гельмут Розенбаум, командир U73, доложил о потоплении эсминца; Роберт Бартельс, командир U561, доложил о нанесении повреждений грузовому судну; Георг-Вернер Фрац, командир U652, доложил о том, что повредил эсминец, сторожевой корабль и небольшой танкер; Ганс-Вернер Краус, командир U83, доложил о потоплении корвета и небольшого грузового судна, а также о повреждении эсминца и транспорта; Фриц Гугенбергер, командир U81, удостоенный Рыцарского креста за потопление авианосца «Арк Ройал», доложил о поврежденном легком крейсере. И наконец, Ганс-Отто Хайдтман, командир U559, доложил о потоплении 4000-тонного грузового судна. Однако, согласно данным Юргена Ровера и послевоенным отчетам союзников, ни одно из этих судов на самом деле потоплено не было, а повреждения подтвердились лишь частично.