Подсластить победы горечь - [51]

— Я сейчас тоже буду плакать, — пробормотала Фенелла, не видевшая Сида со времени знаменательного разговора, произошедшего накануне. — Мне его величество нормально замуж выйти не дает. Замучил уже заботой.

— Меня бы лучше мучил заботой, — неожиданно сказала Диана и вдруг покраснела. — Послушай, Фенелла, — умоляюще добавила она после тягостной паузы, — ты ведь не будешь пересказывать королю наш разговор?

— Нет. Я никогда не передаю другим людям ничего личного из того, что я услышала. Ни в одну, ни в другую сторону. Это было бы бессовестно. Только еще раз скажу Боэланду, что его поведение недостойно его самого. А он меня в очередной раз не услышит.

В справедливости собственных слов Фенелла убедилась через час, когда пыталась объяснить королю необходимость установки видеокамер вблизи булочных, из которых будто бы воровали хлеб ученики Академии.

— Почему я об этом слышу от тебя, Фенелла? — неожиданно сурово спросил его величество. — А где твоя дорогая Диана?

— Вы мне сами поручили вопросы благотворительности.

— А я не имел в виду установку видеонаблюдения. С этим вопросом жду к себе эмиссара прогрессоров. Все равно, хочет она или нет, но ей придется иметь со мной дело, и довольно часто. С королем страны отношения лучше не портить.

— Ваше величество, — с откровенным упреком протянула Фенелла, — недостойно сильного мужчины мучить слабую женщину.

Глаза Боэланда вспыхнули, он вскочил с кресла, в котором сидел.

— Я всего лишь намерен помочь ей, выполнить задание, полученное из ее Центра.

Фенелла вскинула голову.

— А ведь я знаю, какое задание получила Диана, — тихо и напряженно сказала она.

— Ах, ну да! Ты теперь у нас замужняя женщина, сестричка, — ехидно сообщил король. — Ты теперь в таких вещах разбираешься.

Это было больно и обидно слышать. Но девушка отогнала видение почти отчаявшегося Сида и с видимым спокойствием поправила смявшееся кружево на рукаве.

— Что же вас так оскорбляет, ваше величество? — почти спокойно заговорила она. — Вы король страны. Каждая донья мечтает покорить ваше сердце. Что тут для вас удивительного?

Боэланд открыл и закрыл рот. Беззвучно, как вытащенная на берег рыба. Потом сжал и разжал кулаки.

— Ладно, иди, Фенелла, — сказал, наконец, сдержанно и снисходительно. — Пусть Айвен устанавливает свои видеокамеры. А тебе советую поучиться думать хотя бы на два хода вперед. А именно, каким будет следующий ход прогрессоров после того, как король Остарии потеряет голову от любви к одной из них?

* * *

— Не уходите, прекрасная Мирабелла! — низким голосом с выражением прочитала реплику принца из романа пухленькая Леона. Все остальные фрейлины ее высочества вместе с самой принцессой старательно вышивали золотом, каждая — свою часть будущего покрова.

— Да уж! Выплакав глаза и выдрав часть волос с горя, она была исключительно прекрасна, — проворчала донна Ингрейда. — Сразу чувствуется автор мужчина.

— Я знаю, вы потеряли любимого, но я люблю вас не меньше погибшего возлюбленного…

— И самоуверенность типично мужская, — продолжила старшая фрейлина. — Девочки, никогда не верьте таким словам.

— Мирабелла остановилась и перевела грустный взгляд затуманенных глаз на рыцаря…

Чтицу прервал тихий стук в двери покоев принцессы.

— Вы разрешите, донья Фенелла? — на пороге появилась Диана Ардова в скромном платье без единого украшения, а у нее во все украшения были вставлены миникамеры. — Я хотела бы обсудить с вами счета госпиталя.

Фенелла поморщилась.

— Нашли все-таки воровство?

— Нет, не нашла, но книги так сумбурно составлены, что крайне трудно отслеживать денежные потоки. Я удивлена.

Донна Ингрейда поджала губы, давая понять, что уж она-то просчетами молодой принцессы не удивлена.

— Проходите, Диана, — с досадой сказала Фенелла, — и изложите свое представление о том, как должны выглядеть такие книги не только мне, но и моей старшей фрейлине, донне Ингрейде. Я назначаю ее ответственной за проверку учетных книг госпиталя.

Донна Ингрейда чуть поклонилась, ни капельки не расстроившись. Считала, видимо, что справится со счетами лучше, чем недалекая принцесса. Ну и пожалуйста. Больше будет занята — меньше ненужного узнает.

Диана чуть заметно усмехнулась с одобрением и раскрыла папку с копиями больничных счетов.

— Его величество, кстати, одобрил твою идею, Диана, насчет видеонаблюдения возле пекарни, — тихо сказала ей Фенелла, когда посетительница уже собралась уходить. — Правда, сообщил, что хотел бы видеть с этим вопросом тебя на своем приеме. Я его еле отговорила, он был не в духе, и сильно.

— Я без своих украшений сейчас, — многозначительно напомнила эмиссар прогрессоров.

— Он откуда-то знает о твоем задании, — еще тише закончила девушка.

Диана побледнела, беспомощно сглотнула и взялась за ручку двери, собираясь покинуть покои принцессы. — Кого-то из Центра Координации, значит, подкупили. А они там так кричали, что, наверное, из-за двери было слышно. Какой, все-таки, позор!

Закрыв собственноручно дверь за прогрессором, Фенелла решила, что на сегодня с нее хватит.

— Леона, дорогая, — обратилась она к фрейлине, — помоги мне распустить прическу и снять верхнее платье. Я так устала!