Подруга подколодная - [30]

— Где нашли? — подалась вперед Жанна.

Я обратила внимание, как легкая бледность залила лицо Берг.

— На квартире убийцы, разумеется.

— Значит, уже известно, кто убийца?

— Известно, — ответил Костя, обильно сдабривая блюдо острым кетчупом. — И этот убийца сидит сейчас здесь, рядом с нами.

После этих его слов Эльвира резко вскочила со своего места, едва не опрокинув стул. Но в ту же секунду в дверь настойчиво и пронзительно позвонили. Оперативники прибыли как нельзя вовремя.

— Не суетитесь, Эльвира Александровна, — спокойно произнесла я. — Это прибыли стражи порядка для того, чтобы арестовать вас. Убежать вряд ли получится. Если, конечно, вы не пожелаете сигануть из окна вниз. Напоминаю на случай, если вы запамятовали, там четвертый этаж.

Жанна, ошарашенная услышанным, быстро скрылась в прихожей для того, чтобы впустить в квартиру прибывших.

— Эльвира? — Вера Николаевна вытаращила на нее глаза так, будто увидела перед собой привидение. — Ты?

Лицо Берг исказилось жуткой злобой, и вся эта злоба была обращена не куда-нибудь в пустоту, а непосредственно на мою персону.

— Не смотрите на меня так, — посоветовала я. — Ставридов изначально подозревал вас, и, полагаю, он сказал вам об этом. Не так ли?

В кухню вернулась Жанна, а вслед за ней зашли и двое ребят в форме. Один из них, тот, что постарше, был в звании лейтенанта, другой — сержант, но по комплекции значительно превосходил первого. Они напомнили мне прочитанный еще в школе рассказ «Толстый и тонкий».

— Добрый вечер! — произнес худенький лейтенант. — Кто здесь Эльвира Александровна Берг?

Эльвира подавленно опустилась обратно на свой стул и обхватила голову руками. Жемчужный вилкой указал оперативникам на нее и вновь вернулся к ужину. Остальным в отличие от него в данный момент было не до еды. И мне в первую очередь.

— У нас есть полномочия взять вас под стражу до прибытия следователя Ставридова, — жестко отрапортовал ей лейтенант.

Она никак не отреагировала на его слова. То ли смирилась с неизбежностью, то ли обдумывала, как ей выкрутиться из сложившейся ситуации. Если последнее предположение было верным, то она напрасно ломала голову. Ставридов хоть и не блистал умом, но свое дело знал четко, да и хватку имел бульдожью.

Возникшая пауза после слов стража порядка затянулась, и я решила, что пора ее прервать. Необходимый эффект был уже достигнут, а времени до приезда Иннокентия Вениаминовича оставалось очень мало.

— Товарищ лейтенант, — обратилась я к одному из вошедших, вставая, — вы не будете возражать, если мы немного пообщаемся с госпожой Берг вне вашего присутствия?

— Даже не знаю, что вам и ответить, — замялся он. — У нас имеются инструкции не спускать глаз с задержанной.

— Обещаю вам, что с этой кухни она никуда не денется, — улыбнулась я. — Вера Николаевна проводите, пожалуйста, гостей в гостиную.

Я решила, что матери покойного Георгия ни к чему выслушивать признание Эльвиры в убийстве ее сына. А в том, что Берг будет сейчас колоться, я не сомневалась. Это было написано на ее враз осунувшемся лице.

Вера Николаевна не стала возражать и вместе со все еще колеблющимися оперативниками скрылась в гостиной. Жемчужный, закончив трапезу, откинулся на спинку стула и закурил свою неизменную «Яву». Но на самом деле его расслабленная поза была наигранной. Я знала, что он внимательно следит за Эльвирой и готов в любой момент предотвратить нехорошие действия с ее стороны, если те возникнут. Жанна топталась у порога, почему-то не решаясь присесть.

Я зашла за спину Берг и сказала как можно более загробным голосом:

— Облегчите свою душу, Эльвира Александровна. Расскажите нам все.

— А что вы хотите услышать? — она подняла голову, но ко мне не обернулась, смотрела на дверь. — Да, это я убила Гошу. Позвонила с телефона-автомата Вере Николаевне, сказала, что задержусь завтра с утра и, естественно, не смогу принести продуктов к завтраку. То, что она тут же отправится в магазин, не вызывало у меня сомнений. Я дождалась, когда она выйдет, поднялась наверх, открыла квартиру своим ключом, проникла в спальню Гошки и там разделалась с ним.

— А если бы он не спал? — задала я наводящий вопрос.

— Я знала, что он спит. Он вернулся усталый и сразу сказал, что завалится спать до утра. Он даже не почувствовал своей смерти, — усмехнулась Эльвира. — Умер во сне, что может быть прекраснее.

— Значит, борьбы между вами не было? — встрял Жемчужный.

— Конечно, нет. Я быстро затянула телефонный шнур у него на шее, сняла печатку с пальца, забрала бумажник и тут же ушла.

— За что ты его так жестоко? — включилась в разговор и Жанна. Говорила она медленно, с придыханием.

— Я жду от него ребенка, — огорошила нас Эльвира. — Сегодня утром я была в женской консультации. Но мне от Гоши ничего не надо было. Я не требовала законных отношений, как некоторые. Мне нужна была только материальная поддержка, одна я ребенка не подниму. Я раньше пыталась с ним поговорить. Но Гоша смеялся мне в лицо и говорил, что это не его ребенок. Мало ли где я его нагуляла.

— А он не прав? — вставил Костя.

Эльвира метнула на него такой полный ненависти взгляд, что я подумала, не арестуй ее сегодня Ставридов, она завтра прикончит и Жемчужного за его слова.