Тетушка. Какая Сахара? Не знаю никакой Сахары! Я ищу Захара. Моего племянника. (Плачет.) Я пошла в кассу, попросила дать мне билет к Захару… а они мне дали в Сахару… Что же мне теперь делать?
Влюбленный (Влюбленной). Людей прибывает. Вот тебе и пустыня.
Ученый (Тетушке). Я тоже: вышел за газетами и вот, пожалуйста, — в пустыне Сахаре.
Садовник. У каждого своя дорога в пустыню.
Влюбленная (Влюбленному). Когда я была маленькая, я любила строить из песка замки. Давай построим себе из песка замок?
Влюбленный. Вот это чудесно! Мы обнесем замок высокой стеной и выроем ров, чтоб никто не проник в наш замок.
Влюбленная. Ну почему же никто? Пускай ходят к нам в гости. Иначе можно со скуки умереть.
Влюбленный. Мы с тобой никогда не соскучимся.
Влюбленная. Откуда ты знаешь? А когда нам будет по сорок лет?
Влюбленный. Ну вот еще — по сорок лет!
Тетушка (Ученому). Всегда я попаду в какую-нибудь историю — то газ забуду выключить, то еще что-нибудь. Третьего дня пошла на базар, хвать — кошелка дома осталась.
Ученый. Возраст у нас с вами. Не двадцать лет.
Влюбленная (Влюбленному). Двадцать лет и еще двадцать лет — и вот уже сорок. Две молодости в сумме дают одну старость. Лет пять назад мне казалось, что двадцать — это так много, а теперь, — пожалуйста. Двадцать. И вроде еще не жила.
Влюбленный. И помирать пора.
Смеются.
Тетушка (Ученому). А чего он там все поливает?
Ученый. Хочет, чтоб выросла яблоня.
Тетушка. Он что — сумасшедший?
Влюбленная. А возле замка у нас будет расти яблоня. Большая, ветвистая яблоня. И мы будем сидеть в ее тени — вот так…
Оба садятся.
Влюбленный. И есть яблоки — вот так…
Оба жуют, смеются.
Ученый (Тетушке). Как гидролог, я не верю, что у него вырастет яблоня. Песок поглощает массу воды.
Тетушка. Я вам говорю, что он сумасшедший. (Подходит к Садовнику.) Я ему говорю, что вы сумасшедший.
Садовник. Правильно говорите.
Тетушка (опешив). Как, вы сами соглашаетесь?
Садовник. Ни один нормальный человек не возьмется за это дело… А я вот взялся…
Тетушка (сочувственно). И давно это с вами?
Садовник. С самого детства. Мое детство было очень давно, но я как сейчас помню, когда мне впервые пришла мысль вырастить в песках яблоню… Была война, и мы шли через степь, через безлюдную голую степь, и вокруг не было ни кустика, ни деревца, ничего не было — только бомбы.
Тетушка. Это я помню хорошо, можете не рассказывать.
Садовник. И там, в степи, мне почему-то захотелось яблок. Три дня, я не видел хлеба, три дня у меня не было ни крошки во рту, но почему-то мне захотелось яблок.
Тетушка. Нервное потрясение.
Садовник. Я так явственно слышал их запах, а когда поднимал голову, мне казалось, что с неба сыпались яблоки, огромные яблоки падали с неба и зарывались в землю, и тут же давали всходы, высокие, пышные всходы, рассыпавшиеся грязной землей… И опять вокруг было пусто… С тех пор я не могу видеть пустых мест, я обязательно должен посадить яблоню.
Тетушка. А к врачу вы не обращались?
Садовник. Не стоит. Да и некогда мне.
Тетушка. Больной должен лечиться. Не дай бог запустить болезнь. Мой племянник — не Захар, а другой, сын сестры — потому что Захар — это сын моего брата, — так вот, мой племянник запустил ревматизм и с тех пор уже сколько лет мучается. Я и сама, признаться, не люблю ходить по врачам, от всего этого только больше болеешь, но не лечиться тоже нельзя.
Влюбленная. Садовник, скоро уже будет яблоня? Мы ждем.
Влюбленный. Да, да, мы ждем, так что вы поспешите.
Ученый (Влюбленному). Как гидролог, я не верю в эту затею. Хотя идее нужно отдать справедливость.
Влюбленная. Не верите — не получите яблока.
Входит Прохожий. Слегка приподняв шляпу, хочет идти дальше.
Влюбленный. Что, уже обратно?
Прохожий. Обратно. (Смотрит на часы.) Точно по расписанию.
Садовник (остальным). Я же вам говорю — минута в минуту.
Тетушка (Прохожему). Вы тоже заблудились?
Прохожий. Я? Странное предположение.
Тетушка. Совсем не странное. Вот мы все — заблудились.
Прохожий. Я никогда не заблуждаюсь. Вернее, не сбиваюсь с пути. Мой путь мне предельно ясен.
Влюбленный. Из Европы в Африку, из Африки в Европу?
Прохожий. Всякий путь — из Европы ли в Африку или из Африки в Европу — заслуживает уважения, если это прямой и честный путь.
Тетушка. Вы очень хорошо говорите.
Прохожий. Я всегда хорошо говорю.
Влюбленный. Как на экзамене.
Прохожий. Пожалуй. Каждый шаг человека — своего рода экзамен: на твердость, на прямоту, на последовательность. (Садовнику.) Зачем вы льете воду в песок?
Садовник. Поливаю.
Прохожий. Понятно.
Ученый. Вам понятно?
Прохожий. Разумеется. Если песок нужно поливать, значит, его нужно поливать.
Влюбленный. А между прочим, он поливает не песок.
Прохожий. Ну что ж. Если нужно поливать не песок, значит, нужно поливать не песок.
Ученый. Странно вы рассуждаете.
Прохожий. Я вовсе не рассуждаю. Если нужно поливать, значит, нужно поливать.
Влюбленная. А возле яблони мы построим замок из песка. С высокими башнями.
Ученый. Как гидролог, я немного знаком со строительством. Песок — ценный строительный материал, но только в сочетании с другими материалами.
Влюбленная. А мы построим из чистого песка.
Влюбленный
