Подразделение 5. Знакомство - [29]

– Может мы тогда попробуем провернуть эту авантюру сегодня вечером? – попросила девушка. – А то деньги мне будут нужны уже завтра…

– Давай, – согласился Олег. – Только играть за столом должен я, потому что меня в этом казино уже видели раньше, когда я приезжал вызволять товарища, да и играть я, честно говоря, тоже несколько раз пробовал, правда не очень успешно. Большой выигрыш в моем случае не будет выглядеть так подозрительно, как если за стол сядешь ты, особенно впервые появившись в этом казино…

– Ладно, наверно ты прав. Давай я в казино буду стоять за спиной, облокотившись тебе на плечо, а номер ячейки, куда попадет шарик, стану указывать нажатием определенных пальцев.

– Хорошо, а этого никто не заметит?

– Вряд ли. Я буду держать руку у тебя в волосах, типа делаю своему парню массаж головы, только надо будет вечером как следует потренироваться…

– ОК, вечером потренируемся… А у тебя хватит запаса времени заглядывания вперед от момента, когда перестанут принимать ставки, до момента, когда шарик остановится? Ты говорила, что в ЦУМе увидела падение стекла всего за несколько секунд до того, как это произошло…

– Конечно хватит, да еще с избытком… Помнишь, я говорила, что интервал заглядывания вперед, как ты это называешь, зависит от интенсивности происходящих вокруг событий. В ЦУМе интенсивность была очень высокой, потому что вокруг все время ходили люди, а событий вокруг крутящейся рулетки происходит мало, все сидят на своих местах и пожирают глазами шарик…

– Ладно, договорились, – сказал Олег. – Вечером обязательно потренируемся перед тем, как соваться в казино… А сейчас у нас осталось еще много времени до вылета – расскажешь поподробнее про эту вашу Службу? Я, все-таки, не понимаю, как вы можете так спокойно путешествовать во времени и не бояться, что кто-нибудь в прошлом напортачит и изменит будущее, в частности, ваше собственное?

– Понятно, – ответила девушка. – Это так называемый "синдром раздавленной бабочки", который еще в ХХ веке придумал Рэй Бредбери. Должна тебя успокоить, что подавляющее большинство тех изменений, которые в прошлом ненароком может произвести путешественник во времени, имеют тенденцию затухать и никак не сказываются на отдаленном будущем, если только путешественник не собирается сознательно изменить историю, убив, например, Гитлера или Наполеона…

– Но ведь такой вариант тоже возможен, – не унимался Олег. – Как защититься от последствий в этом случае?

– Для этого случая защита тоже есть, причем не только для этого, но и вообще для всех случаев. Ладно, придется рассказать тебе об этом подробно, а то я чувствую ты не успокоишься… Дело в том, что нас тоже посещают путешественники из более поздних времен, в частности коллеги из некоторой организации, аналогичной нашей Службе Времени. Мы называем их "Будущие", а некоторую часть миссий мы проводим в прошлом по их запросу. Почему-то они сами могут проводить операции не в любом времени, может их иммунная система потеряла сопротивляемость к болезням, которые были, скажем, в средние века… В общем, не знаю точно, но дело обстоит именно таким образом. Так вот, в первый раз Будущие появились у нас накануне готовящегося эксперимента с первым путешествием во времени и поручили отложить это путешествие до тех пор, пока не будет создана так называемая "исходная база данных", в которую должны быть собраны данные из всех имеющихся к этому моменту информационных источников: летописей, исторических хроник, газет, журналов и так далее. Важно было собрать в базе данных всю эту информацию именно до того, как будет совершено первое путешествие во времени, чтобы она отображала естественный ход истории, на который никакие перемещения во времени еще не влияли. К счастью, собрать все эти сведения оказалось вполне посильной задачей, потому что к тому моменту практически все первоисточники были уже оцифрованы, введены в компьютеры и хранились в различных разрозненных базах данных, так что предстояло в основном собрать все это в одной базе данных и упорядочить, присвоив каждому источнику уникальный идентификационный номер. Таким образом был создан своего рода "эталон", показывающий, как история должна была развиваться в прошлом на самом деле. На анализе этого эталона и построено обнаружение изменения истории из-за действий путешественников во времени, а занимается у нас этим Подразделение 1…

– С исходной базой данных мне все вроде понятно, – решил уточнить Олег. – Но как ее использовать на практике?

– На практике это работает следующим образом. Все печатные первоисточники, точнее каждая их страница, были покрыты так называемым "контактным полимером". Это такая супертонкая пленка, которая не только защищает страницы от неблагоприятных внешних воздействий, но и передает из каждой точки покрытого пространства информацию о цвете данной точки на бумаге. Например, если документ черно-белый, то пленка передает из точки число 0, если на бумаге это белая точка, или число 1, если точка черная. То есть в результате создается растровое изображение страницы, как при сканировании на имеющихся в вашем времени сканерах, только на сканере получается единственный экземпляр растра, а контактная пленка передает информацию постоянно. Эта информация, вместе с идентификационным номером документа, собирается специальными устройствами, имеющимися в каждом хранилище первоисточников, и переправляется на компьютеры Подразделения 1, где она регулярно сравнивается с этим же документом из исходной базы данных. Если обнаруживается какое-либо несоответствие, то в дежурную службу Подразделения 1 сразу передается сигнал, что произошло нарушение хода событий. Большинство таких нарушений, как я уже говорила, имеют тенденцию затухать и не представляют реальной опасности для истории, тем не менее по каждому выявленному нарушению специалисты Подразделения 1 принимают решение что с ним делать, то есть нужно ли ситуацию исправлять и если да, то как именно. Могут, например, послать запрос в Подразделение 4, где разработают соответствующую миссию и пошлют в прошлое наших агентов из Подразделения 5, могут сразу послать для ликвидации нарушения ребят из СЭВ, а могут даже затребовать мгновенного возврата провинившегося путешественника через главную установку Службы Времени, правда за всю историю перемещений таких случаев было всего несколько…