Подпишись на меня - [70]

Он ничего не мог с собой поделать. Как тут не улыбнуться? Наконец-то он здесь, наконец-то познакомился с Тессой. Увидел Тессу. И, черт побери, ожидания того стоили. Ее тела не было видно под одеялом полицейских, но лица было более чем достаточно: в форме сердечка, с карими глазами, которые казались тем больше, чем дольше он в них смотрел.

Конечно, было видно, что она прошла через ад. Ее длинные каштановые волосы были завязаны в растрепанный конский хвост, а макияж безнадежно испорчен: под глазами растеклись пятна от туши. Но все это не важно. Все это не могло скрыть то, что было прямо у него перед глазами.

Она красивая. Гораздо красивее, чем он осмеливался надеяться.

Но теперь ее глаза опасно сузились, а тело дрожало, как у готовой к прыжку кошки. Он коснулся щеки, на которую пришлась пощечина, уже не улыбаясь.

– Тесса, какого черта?

Она снова опустилась на стул и закрыла лицо руками.

– Мне нужен настоящий Тейлор. Где настоящий Тейлор?

Ее плечи перестали дрожать и начали серьезно трястись.

– Там должен был быть настоящий Тейлор!

– Я здесь! – сказал он. – Послушай меня. Я здесь!

Эрик осторожно обнял ее за плечи и попытался повернуть ее к нему, но Тесса повернулась и яростно оттолкнула его.

– Не прикасайся ко мне!

– Прости! – он отпустил ее и поднял руки. – Прости меня. Ты в порядке? Может, кого-нибудь позвать?

Наконец она снова посмотрела на него, и в ее глазах было столько разочарования, что ему захотелось заползти в глубокую темную дыру.

– Нет никакого Тейлора, да? – прошептала она.

– Тесса, – тихо сказал он. – Мне следовало сказать тебе раньше. Я просто… Хотел сделать это лично. Вот и все. Поэтому я здесь. Я устроил весь этот фальшивый конкурс только для того, чтобы приехать сюда и встретиться с тобой.

Он вскочил со стула и присел на корточки рядом с ней, заставив ее поддерживать зрительный контакт, когда она пыталась отвернуться.

– Тесса, это я. Слышишь меня? Я настоящий. Ты настоящая. Эта связь между нами – настоящая. Это по-настоящему – когда ты единственный человек на земле, который может заставить меня улыбаться. Это единственная настоящая вещь на свете. Все остальное в моей жизни – фальшивка.

Она ничего не ответила. По ее лицу текли слезы. Она провела рукой по глазам, но только еще больше размазала тушь. Эрик засунул руку в карман – он бы все отдал, чтобы дать ей платок, но там ничего не было.

– Тесса, – повторил он, отчаянно пытаясь достучаться до нее. Он взял ее руки в свои. – Тесса, послушай меня. Ты же меня знала. Даже до того, как мы начали общаться, ты видела меня лучше всех остальных. Чувствовала, что что-то не так. Не знаю, как именно. Может быть, потому что мы проходили через одно и то же. Или у тебя просто очень хорошая интуиция. Но ты действительно понимала меня. И слушала меня. Ты единственный человек, который слушает меня. Единственный, Тесса. И я тоже тебя слушал. Я понимаю, как тебе сегодня было страшно.

Она резко отдернула руки.

– Ты даже не представляешь.

– Тесса…

– Ты даже не представляешь, каково мне было сегодня вечером! Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти.

– Хорошо, – он попятился к своему стулу. – Но это правда. Я не знаю. Я могу только представить…

– А ты думал, что я сейчас буду в восторге? – она резко выдохнула. – Неужели ты думал, что я буду кричать и плакать, начну фангерлить, и все будет хорошо?

Эрик внимательно посмотрел вниз.

– Не знаю. Наверное, я надеялся… не знаю, на что я надеялся. Наверное, я действительно так думал. Немного. И совершенно очевидно, что я ошибался. Прости меня.

Она снова наклонилась вперед и положила голову на руки. Эрику очень хотелось протянуть руку и утешить ее, но он не смел прикоснуться к ней еще раз. Вместо этого он посмотрел в другой конец комнаты, на горизонтальное зеркало, встроенное в противоположную стену. Двустороннее зеркало, без сомнения. Он посмотрел достаточно полицейских шоу, чтобы знать хотя бы это. Неужели полицейские прямо сейчас стоят с другой стороны? Неужели они считают, что это забавно?

Он встретился взглядом со своим собственным отражением: Эрик Торн собственной персоной – только немного потрепанный. Он видел, что в том месте, куда пришелся удар камнем этого сталкера, скоро будет синяк. И вот еще один след на лице, от пощечины.

Пощечина. После всего, что произошло. Серьезно?

Он глубоко вздохнул и расправил плечи.

– Прости, что разочаровал тебя, Тесса. Правда. Но сомневаюсь, что я это заслужил.

Она удивленно подняла глаза, услышав его твердый тон.

– Прости меня, – прошептала она. – Спасибо тебе.

Она снова безуспешно попыталась вытереть глаза.

– Послушай, мне не следовало давать тебе пощечину. Я уверена, что ты не плохой человек, – сказала она, громко засопев. – Я люблю твою музыку. И ты это прекрасно знаешь. Просто сегодня был, пожалуй, самый худший день в моей жизни, и я не… Я просто не в том настроении, чтобы знакомиться с певцом…

– Это не знакомство с певцом!

– Я просто думала, что когда все это кончится, со мной будет кто-то, кто действительно хочет быть со мной.

– Я хочу! – Эрик запрокинул голову и уставился в потолок в беспомощном недоумении.