Подари мне радугу - [93]

– Я буду участвовать в рождественской постановке, – вдруг вспомнила девочка. Кэтрин наверняка будет интересна такая новость.

И Кэтрин действительно улыбнулась.

– А кого ты будешь представлять? Мне однажды довелось играть роль буквы “т” в слове “Рождество”!

– Я буду представлять волхва! – торжественно сообщила Фриц.

– Волхва?!

– Да, волхва! У нас в классе не хватает мальчиков, чтобы играть Иосифа, пастухов, хозяина постоялого двора и всех волхвов сразу, – вот я и буду одним из них! Только Чарли смеется и говорит, что я не могу быть волхвом, потому что я девочка. Чарли сказал, что это очень непрофессиональный подбор актеров, и мне следует уволить моего театрального агента. А на Цезаря Августа мы так никого и не нашли, и нам придется вырезать его роль.

– Вот как! – отвечала Кэтрин. – Ну, мне кажется, что у вас все равно должно получиться!

– А вы приходите – и увидите сами! Праздник будет как раз на Рождество.

– Ох, Фриц, даже и не знаю. Вряд ли я смогу к вам прийти.

У Фриц упало сердце.

– Ну, ничего страшного! – поспешно заявила она, стараясь не выдать своего разочарования. Ее все еще завораживал вид церкви, украшенной к Рождеству, – яркие свечи, гирлянды из сосновых лап и остролиста, наряженная елка… Стоило зажмуриться, и она не только представляла себе все как наяву, но даже чувствовала чудесный запах хвои! Всю жизнь Фриц мечтала о том, что когда-нибудь выйдет на сцену из-за кулис, и в толпе улыбающихся гостей, собравшихся на рождественский праздник, увидит лицо своей мамы. А Кэтрин была совсем как настоящая мама! Да что там, она уже почти стала ей мамой! Фриц чувствовала это всем своим маленьким преданным сердцем. И еще она чувствовала, что может означать полученный ею ответ. Кэтрин не хочет прийти к ним на праздник, только не решается сказать об этом прямо.

Джо с Кэтрин снова обменялись взглядами. Джо встал и взял Кэтрин за руку.

– Пойдем наверх, – сказал он, – я покажу, где ты можешь прилечь отдохнуть.

– Джо, ты действительно напрасно все это затеял…

– Кэтрин, хватит переливать из пустого в порожнее, ладно? Пойдем!

Она с явной неохотой поднялась из-за стола, но по крайней мере не пыталась больше спорить. Джо тихонько щелкнул Фриц по макушке – обычно это означало, что он хочет привлечь к себе ее внимание.

– Фриц, ступай вперед и проверь, не валяется ли что-нибудь у меня на кровати. Ты сама там сможешь все убрать, хорошо? Пусть Кэтрин немного отдохнет у нас дома. Может, ей даже удастся вздремнуть.

Фриц не поверила своим ушам. Неужели это правда? Кэтрин еще не уходит, она остается у них! Пусть ненадолго, пусть без особой радости – но все-таки остается!

И девочка помчалась по лестнице, отлично зная, что может лежать у Джо на кровати. Чертежные синьки, и еще синьки, и еще… Ведь она приучилась осторожно обращаться с отцовскими синьками еще до того, как начала ходить!

– Вот и молодчина, Фриц! – похвалил с порога Джо. И с улыбкой обратился к Кэтрин: – Ни о чем не тревожься, просто постарайся заснуть.

– Вряд ли мне удастся, – отвечала Кэтрин. И она неловко присела на самый край постели с таким видом, будто в любой момент ее могли отсюда попросить.

– А ты все-таки попробуй, – настаивал Джо. – Фриц, где у нас одеяло?

Фриц притащила одеяло, накинутое на кресло-качалку в дальнем углу, Кэтрин наконец сняла туфли и прилегла, а Джо заботливо укутал ее одеялом. Он не спешил уходить и поправил Кэтрин подушку – как будто ухаживал за маленькой девочкой, а не за взрослой.

– Кэтрин… – начал было Джо, но тут его перебила Фриц. Она знала, как нехорошо встревать в чужие разговоры, но не смогла промолчать.

– Джо! – горячо зашептала она отцу на ухо. – Можно мне сделать для Кэтрин одну вещь?

– Какую, Фриц?

– Это сюрприз!

– Фриц, Кэтрин нужно отдохнуть.

– Джо, я быстро! Ну пожалуйста!

Фриц уже видела, как он собирается отказать, но почему-то отец передумал.

– И сколько это займет?

– Вот столько. – И Фриц попробовала щелкнуть пальцами. Так всегда делал сам Джо, если хотел показать ей, как скоро случится какая-нибудь приятная вещь. Щелчок вышел слабый, так себе, однако Джо все понял.

– Ладно, – уступил он.

– Но только ты мне помоги!

– Я же еще и помоги? А мне казалось, это ты собралась устроить сюрприз!

– Я не хочу испытывать судьбу!

– Ах какая мудрая у меня дочурка! – улыбнулся Джо. – Кэтрин, мы тебя покинем ровно на минуту – может, даже меньше!

– Только не засыпай пока, Кэтрин! – добавила Фриц. – Честное слово, я быстро!

– Мы быстро, – подхватил за дочерью Джо. Его уже тянули за руку в кухню.

Кэтрин устало закрыла глаза, стараясь не заплакать. Он был таким добрым! А ведь она не собиралась рассказывать о своей беременности.

“Я люблю тебя, Кэтрин! ” Это было самым лучшим, что он мог сказать ей в утешение. И в то же время самым худшим. Кэтрин уже привыкла к его вспыльчивости и несдержанности, к его манере крыть всех под горячую руку, а после сожалеть и раскаиваться. Но сегодня он вел себя совсем по-другому. Он дал ей то, в чем она так нуждалась, – небольшую передышку, возможность позабыть об ответственности перед собой и всеми остальными, кроме их нерожденного ребенка. Ей было так хорошо в этом доме!