Под знаком Меркурия - [51]

По мере обрастания предохранительной арматурой, мы смогли перейти к натурным испытаниям. Я подбирал методом тыка, диаметр золотника. Именно он приводился в движение тягой от экцентрика, сидящего на валу. И он играл очень важную роль, обеспечивал подачу пара в обе полости цилиндра. Я добивался, изменяя его диаметр, стабильность работы системы и скорости вращения вала. Не менее важен был центробежный регулятор для снижения подачи пара при уменьшении нагрузки.

Экперименты заняли у нас около месяца, постоянно приходилось отправлять Терентия на завод, переделывать детали. Когда нам удалось подобрать диаметр и вес маховика на валу, работа паровика стала напоминать мне привычную картину. Двигатель приобрёл плавность в работе, создавая постоянную нагрузку. Гоняя паровик на стенде нам удалось добиться его безопасной и стабильной работы. Дав ему намолотить часов 30, я понял, что пока ничего добавлять не следует. Через чур несовершенные пока станки для изготовления точных деталей. Даже поршневую группу сделали из толстостенной трубы, расточенной на станке и притёртой цилиндром в работе.

Чертежи все переделал и заказал новую деталировку для более мощной машины, увеличил диаметр поршневой группы.

Параллельно мы с Осипом Давыдовичем вели переговоры с небольшой верфью, на предмет изготовления деревянного буксира под паровую машину. Мы встречались с несколькими мастерами и я в общих чертах рассказывал, что нам нужно. Дремучие мужики, кривили морды и только моё дворянство не давало им высказать свои мысли прямо мне в лицо.

Я даже думал поискать в Кинешме, когда на нас сам вышел молодой парень. Он учился у отца на верфи в Ревеле, строили и морские и речные суда. Сюда попал в поисках самостоятельности. Денег хватило выкупить небольшую верфь под Костромой. Построив одну расшиву, столкнулся с байкотом местных корабелов, не допускавших посторонних. Так он со своей бригадой мастеров оказался на грани банкротства и искал покупателя на верфь. О нас услышал случайно.

Я пригласил парня посидеть в кабачке, заказал перекусить и после еды рассказал о своём плане. В отличии от местных, парень внимательно слушал и переспрашивал для уточнения. Звали его Олави, не Олав.

Мы проехали на коляске, посмотреть его хозяйство. Ну, верфью здесь и не пахнет. На участке жилой дом и большой сарай, выходящий к реке.

— Вы, Николай Васильевич не переживайте. Внутри есть стапель и всё для постройки речного судна нужных размеров. Да и опыта у моих ребят не занимать.

Дальше я показал свои намётки по судну. Буксир отличается от обычного судна энерговооружённостью, ну с этим будет полный порядок. А так же манёвренностью и крепким корпусом.

Это уже полностью ложится на Олави. Пароходы он видел не раз. Я нарисовал ось паровой машины, расположенной в миделе судна, примерную конструкцию гребных колёс и средств буксировке с точкой приложения в центре судна.

На этом мы расстались, молодой корабел попросил неделю на расчёты. То, что он берётся мне и так понятно. Глаза то заблестели от возбуждения, интересно ему новое, да и заказ во время подвалил.

В интересных заботах подошла осень, выезды за город прекратились. Зато закончились работы на моём участке. В гостевом флигеле и домике для прислуги шли внутренние работы. Пирс для лодок с сарайчиком для одной сверкал свежей краской. В новой часте парка только мусор убрали, зато оранжерея готова. Садовник высаживает растения, а плотник заканчивает оборудование садовой мебелью.

Я мечтательно посмотрел на свой участок и попытался представить, как здесь будет классно через несколько лет, когда деревья примутся.

Набравшись смелости, послал лакея в дом Козловских с просьбой о визите. В тот же день получил положительный ответ, где меня приглашали на завтра к ужину.

На следующий вечер я прибыл весь из себя благоухающий к дому княгини Козловской. Меня встретила сама старая княгиня, обе дочери и её зять, молодой парень лет двадцати восьми. Раскланявшись со всеми, я был препровождён в гостинную, где была ещё одна молодая девица. Как потом оказалалось, это сестра мужа Натальи Александровной. Меня, как свежее лицо, забросали вопросами общего характера. Катя, как обычно держалась стороной и не влезала со своими вопросами. А вот я наоборот старался приблизиться.

За столом удачно оказался её соседом и воспользовался этим. Я, со своим послезнанием всяких историй и прибауток, периодически наклонялся к ушку девушки и делился ими. На некоторые она бурно реагировала, смеясь от всей души.

— Николай, остановитесь, дайте мне доесть мой десерт.

И сразу сама опять заливалась от смеха, видимо вспомнив последний анекдот. Я в первый раз вижу её в таком позитивном настроении и она явно ждёт продолжения.

— Николай Васильевич, что это Вы шепчете на ухо мое сестрице, может расскажите нам всем и мы вместе посмеёмся.

Переглянувшись с Катей и получив её согласие, я припомнил ещё один нейтральный анекдот. Народ отреагировал смехом и улыбками.

— Катюш, неужели я не заслужил сегодня право послушать, как Вы поёте?

И я изобразил шрековского кота с его умильной гримасой.

— Не буду обещать, но постараюсь.