Под светом трех лун. Хранители - [7]

Его воины уже готовили себе на ужин что-то в большом котле и весело переговаривались. В какой-то момент я пожалела, что села так близко к костру охранников. Стараясь не вдыхать ароматы еды, идущие от котла, попила воды и стала рассматривать народ.

Особых временных различий не нашла. Безусловно, одежда имела другой покрой, но не сильно отличалась от «моего времени». Вот только все женщины носили платки или шляпы. Вероятно, это были такие особенности культуры.

Я так увлеклась разглядыванием людей, что не сразу заметила, как ко мне подошёл один из охранников, протянул миску с кашей и ложку. Моё удивление было весьма искренним, и некоторое время я сидела не шевелясь. Только когда воин поставил передо мной кашу и отошёл с сторону, смогла благодарно покивать головой. Затем увидела, что из таких же мисок уже едят старик с мальчиком.

Уже дожёвывая кашу, задумалась над тем, что, возможно, люди в этом времени стали другими, но общечеловеческие ценности, такие, как сострадание и любовь к ближнему — остались неизменными. Это весьма обнадёживало. После еды сполоснула миску в ручье и отнесла охранникам. Там ещё раз, как могла, поблагодарила и поклонилась командиру. Он что-то сказал мне в ответ, но я дала понять, что не понимаю.

А вот спать мне пришлось практически на голой земле, достать незаметно покрывало не было возможности. И к утру я основательно продрогла. На Марте был одет плащ, но это была иллюзия. Реально на мне была одета только моя амазонка. Потому, когда обоз тронулся в путь, пошла следом весьма бодро, надеясь согреться по пути. Долго такой темп держать я не смогла и через какое-то время отстала. Оглядевшись по сторонам и не заметив никого поблизости, свернула в кусты и быстро позавтракала. Потом переложила ещё одну лепёшку в сумку и пошла вперед. Так же, как и предыдущим днем, я догнала обоз на дневной стоянке и снова потеряла в пути.

Предсказуемо нашла знакомый караван на вечерней остановке. Как и предыдущим вечером, обозники остановились на оборудованной для ночевок площадке. Я подумала, что такие места выбирались по одинаковому принципу: рядом с ручьём, но подальше от реки. Кстати, к реке спуститься за водой возможности действительно не было. Берег по-прежнему был высок, примерно в два роста человека. Ни людям, ни лошадям приблизиться к воде не было реально.

Этим вечеров командир стражников выглядел ещё более обеспокоенным. Я заметила, что караульные дежурили парами, и только треть отряда отдыхала. Но, честно говоря, кроме охранников, никто беспокойства не проявлял. Народ готовил еду на кострах и весело переговаривался друг с другом. Я даже нашла нескольких знакомых парней, что ночевали рядом с караванщиками предыдущей ночью. Старика с мальчиком не было. Зато была пара «новеньких». Двое довольно крупных мужчин присоединились к нам, когда почти все поужинали.

Мне опять выделили еды из котла стражников. Такая забота со стороны командира очень растрогала. По сути, этим людям я была посторонним человеком, им хватало и своих забот. Но не забыли, покормили «тётку». А может, командир подумал, что еды у меня нет совсем. Он же видел, что я отдала старику всё, что было в сумке, оставив себе только воду.

Устроившись на ночлег, отметила, что, кроме меня, женщин нет. Все, кто были предыдущим вечером, отстали, а может, вообще пошли другой дорогой. Порадовалась, что Марта имеет такую внешность, что ни один мужчина в здравом уме на неё не позарится.

Заснуть не могла долго, жёсткие корни деревьев впивались в бока. А достать покрывала из мешка я по-прежнему не могла. Ворочалась, стараясь найти наиболее удобное положение. Когда же, наконец, стала засыпать, то услышала странный звук. Как будто кто-то стрелял из нескольких арбалетов разом. И тут же следом раздались крики и шум.

Возле костров начался настоящий бедлам. Из всего увиденного мне было понятно только одно: то для чего предназначалась охрана обоза, как раз и случилось.

На нас напали.

Кто и что, в свете костра разобрать не смогла. Какое-то время слышался звон стали и визг тетивы арбалета. И вдруг разом всё стихло. Я ещё смотрела по сторонам, когда заметила, что незнакомый мужчина в чёрной одежде поднёс к губам трубочку и выплюнул в мою сторону маленькую стрелу. Стрела воткнулась прямо в грудь. Защитный слой фантома, естественно, не пробила, но я решила, что, наверное, лучше изобразить падение. Упала на бок, с таким расчетом, чтобы можно было видеть происходящее.

Подглядеть мне удалось немного, но суть поняла. Часть охранников пытались сопротивляться, но были зарублены мечами. Остальных не то парализовали, не то убили стрелами с ядом.

Напавших на наш обоз было много. Причём это явно были непростые разбойники. Эти бандиты чётко знали, что делать. Прежде всего, стали разгружать телеги и таскать груз в сторону реки. Покончив с этим делом, стали сортировать (по-другому я не могла назвать увиденное) людей.

Поскольку охранники обоза имели приметные тёмно-синие куртки, то их сложили отдельно. Затем притащили в одну кучу всех молодых парней, что присоединились к обозу этим вечером. Как сортировали торговцев и прочий народ, не видела. Я даже понадеялась, что меня забудут. Но нет. Кто-то ухватил за лодыжки и потащил к ближайшему костру, там бросили меня лицом вниз. В последний момент удалось чуть повернуть голову. Обзор был не очень, но достаточным, чтобы рассмотреть, как «чёрные» стали стаскивать со всех одежду. И делали это весьма профессионально. Вероятно, не первый раз занимались подобным. Кто-то снимал только сапоги, кто-то рубашки и штаны, таким образом сразу сортируя добычу. Как только снимали последнюю одежду, человека тут же связывали. Это весьма обнадёживало, мёртвых связывать не стали бы.