Под светом чужой звезды - 2 - [27]

Благостную картинку прервало появление нового элемента системы.

Над светилом зажглось крохотное красное колечко. Первое время ничего не происходило, думаю, очень долго – для наглядности планеты закружились вокруг своего солнца, словно лопасти вентилятора, за секунду прошло не меньше тысячи лет. А может, и больше. Покрутившись так с полминуты, небесные тела замедлили движение, снова перешли к своему обычному, хоть и ускоренному в сотни раз темпу, а сквозь красное колечко протиснулся знакомый мне октаэдр.

Тут мне уже дали рассмотреть происходящее более подробно. Октаэдр вышел на орбиту условно обитаемой планеты, покрутился какое-то время – явно не несколько секунд, может дня три. А потом разошелся по шву, превратившись в две пирамиды, а из середины прямо на планету словно черная сопля выпала – маленькая по сравнению с целью, ну так, может километр в поперечнике.

Шлепнулась куда-то в лес, тут мне дали еще детальнее насладиться повествованием – сопля не лежала неподвижно, она ползла, оставляя за собой практически безжизненный след, и одновременно росла. Сначала она увеличилась раза в два, потом остановилась, задрожала. И распалась на четыре улитки поменьше. Те поползли в разные стороны, тоже особо с природой не церемонясь.

Изображение задрожало, видимо, неизвестный мне режиссер нагонял драматизма, потом снова стабилизировалось. Планета преобразилась – суша, на которую попали черные кусочки, была полностью уничтожена, точнее говоря, не сама суша, а растительность на ней, и вероятный животный мир. Кусочки слизи лежали на берегу, не в силах преодолеть водную преграду. По одиночке. Слизь помечтала так под морским ветерком, и начала обьединяться. Видно было, что срастание дается ей с трудом – до километра, изначального размера, все шло неплохо, а вот потом каждое присоединение требовало времени и усилий. Максимум – десятикилометровые горы получались, да и те были нестабильными, могли распасться.

Один из кусков слизи выпустил красное щупальце, доставшее до октаэдра – а это тридцать тысяч километров. И взмыл на корабль, а оттуда – на другой континент. Казалось, следующий материк разделит судьбу предыдущего, но не тут-то было.

Из красного кольца появились космические корабли – не меньше десятка. Октаэдр отреагировал оперативно, в сторону гостей полетели явно не цветы с подарками, какие-то красные кляксы пробивали защиту, прилипнув к корпусу кораблей. Но вторые по счету пришельцы сдаваться или отступать не собирались. Под действием какого-то устройства кляксы сьеживались, отлеплялись от внешней обшивки и улетали в открытый космос.

А потом пять кораблей выстроились в ряд, и вдарили по октаэдру, от того только куски полетели.

- Знай наших, - азартно выкрикнул я. – Щас вам устроят Хиросиму с Нагасакой.

Ну да, я хоть и не из зеленых, которые по убеждениям, но тех, кто природу портит, не люблю.

Октаэдр пытался огрызаться, но силы были явно неравны. Тогда он попытался улизнуть через красный бублик, раз, другой, пролетая в дырочку, но тот на пришельца не реагировал, от слова совсем. По простой причине – устроители шоу приблизили ко мне портал, и я увидел, что возле бублика подвесили черный куб, соединенный с порталом толстым голубым жгутом.

Когда неугомонный тригонометрический враг природы зашел на четвертый заход, его достали окончательно. Корабль исчез в вспышке, вроде и гореть в пустоте нечему, но тут прямо взрыв настоящий был.

Потом защитники природы долго и упорно зачищали испоганенный континент – слизь сжигали, разогревая до такой степени, что земля превратилась в гладкую блестящую поверхность. Я-то знал способ поэффективнее, но и эти ребята старались как могли.

До конца мне досмотреть не дали. Картинка с системой исчезла, а на поверхности появилась надпись.

«Мы смогли, и ты сможешь».

Эпично.

Меня явно на что-то настраивали. Ну да, октаэдры, слизь – враги. Ребята, которые смогли исправить портал, они вроде как союзники, раз меня тоже считают практически в своих окопах. Я потянулся, чтобы добраться до стенки.

И оказался снаружи.

- … лаешь?

- Лаешь? – переспросил я Пашку.

- Ага. Чего карточкой лезешь? Там же нет ничего, ни щелей никаких, ни датчиков.

Я с сомнением поглядел на двоюродного брата. По моим прикидкам, отсутствовал я минут тридцать, не меньше.

- Я тут все время был? – на всякий случай переспросил его.

- Ты с этим завязывай, с шуточками своими, - предупредил Пашка, и кулак показал. В перчатке скафа – еще внушительнее. – Замер около этого кубика на секунду, а теперь потерявшего память разыгрываешь? Что у тебя там? Покажи-ка карту.

Я показал. Заодно и сам посмотрел – второй камень на карте чуть мерцал.

- Тикаем отсюда, Пашка, - почему-то тихо приказал я. – А то сейчас нас в этот бублик засосет, а я на спейсшипах передвигаться привык.

Глава 9

- И снова – здравствуйте.

Системы со второй по четвертую мы пролетели почти без остановок. Путешествие больше походило на неспешный рассказ о вторжении – несколько небольших пирамид напали на нас во второй системе, для эсминца они были, что называется, на один зуб, но Элика, взявшая при первом сигнале тревоги управление в свои руки, расстреливать их не спешила. Мы потеряли семнадцать беспилотников, исследуя возможности врага.