Под маской страсти - [3]

Реальность была такова — сегодня Саманте нужно провести пару часов в салоне красоты, завтра потратить вечер на шопинг, послезавтра — хорошенько отдохнуть. Да, и заказать билеты на самолет! Это следовало сделать прямо сейчас.

Поздно вечером, когда похорошевшая Саманта вывалила из шкафа скудный гардероб и прикидывала, что к нему еще докупить, чтобы произвести фурор в родном городе, подруга действительно позвонила.

— Радуйся, — бодро заявила Сандра, — я его нашла! Почему молчишь? Где прыжки до потолка от переизбытка чувств? Я ничего не слышу.

— Ты его нашла? — изумилась Саманта. — И кто он?

— Друг моего бывшего бойфренда. Он обычный полицейский. И он совершенно свободен в этот уик-энд. Кен говорит, что Стив настоящий мачо! Высокий, плечистый, занимается боксом. Он случайно не при делах, его девушка отправилась путешествовать по Европе, так что на более тесные отношения с ним ты, Сэм, не надейся…

— Сандра! Как ты можешь? Я вообще ни на что хорошее не надеюсь.

— Зря. Я бы на твоем месте не реагировала ни на какие предупреждения и попыталась, если парень того стоит.

— Спасибо, но я сама как-нибудь с ним разберусь. Кстати, что он хочет взамен?

— Бесплатную жрачку и оплату перелета туда и обратно. Он никогда не был в Новом Орлеане и очень стремится там побывать.

— Это возможно, — задумалась Саманта. — А где он будет ночевать?

— Как это где?! — возмутилась Сандра. — Само собой оговаривается, что ты остановишься с ним в доме своей тетки. Мало того, вам нужно спать в одной комнате! Иначе Тони подумает, что у вас это несерьезно.

Саманта замялась. Южанки более стеснительные, к тому же тетя Эмили такая правильная, она вряд ли допустит, чтобы они ночевали в одной комнате. Не объяснять же ей, что все это спектакль, разыгранный по нотам ушлой Сандрой? Между прочим, с подсказки самой тети Эмили.

— Нет, ночевать в одной комнате мы с ним не будем, — решительно заявила она.

— Дело твое, — согласилась Сандра. — Но если он поселится в гостинице, у тебя будут лишние расходы.

— Хорошо, я согласна, он будет жить со мной в одном доме. Со мной и тетей.

— Отлично, Сэм! Вот увидишь, все утрясется. Стив замечательный парень!

— Откуда ты знаешь? Ты же никогда его не видела.

— Сэм, девочка моя, в полицейские плохих парней не берут. У тебя когда-нибудь был роман с полицейским?

— Сандра!

— Все, дорогая, до завтра. Завтра обговорим детали.

— Значит, его зовут Стив, и он служит в полиции, — пробормотала Саманта, возвращая телефонную трубку на место.

С представителями этой доблестной профессии ей еще сталкиваться не приходилось ни при каких обстоятельствах. Интересно, а целовать-то его можно или его девушка, скачущая по Европе, будет против? Нет, ничего более интимного Саманта не допустит, но целоваться на глазах Тони придется. Страстно целоваться, иначе он действительно не поверит. Неужели нельзя разбудить в мужчине ревность другим, более приемлемым для Саманты способом?!

Но если даже Сандре в голову ничего другого не пришло, если тетя Эмили посоветовала действовать таким образом, значит, так оно и есть — иного способа не существует.

Саманта достала чемодан на колесиках и принялась складывать в него вещи, стараясь сосредоточиться исключительно на отборе юбок и платьев. Сколько ей нужно для трех дней? Не много ли она берет с собой? Может, лучше взять спортивную сумку, а там уж сколько поместится, столько и брать? Нет, нельзя полагаться на спортивную сумку. Неизвестно, а вдруг ей придется переодеваться по пять раз на дню, как это делают аристократы?

— Зеленое платье под цвет глаз…

Она приложила к себе легкий шифон и покрутилась перед зеркалом. Тони не сможет устоять! Она очаровательна! Было бы полным безумием утверждать обратное.

— Милая, я сказал, что, кроме тебя, в целом мире для меня не существует других женщин, — клялся Тони, целуя симпатичную блондинку, лежавшую на скрипучем диване. — С чего ты взяла, что я не трепетно к тебе отношусь? — Его длинные пальцы нащупали пуговицы на блузке и принялись их аккуратно расстегивать. — Все, что было до тебя, не считается.

— Ты на ней едва не женился! — обиженно пробурчала Холли. — Об этом все знают.

— Но не женился же. — Тони еще одним поцелуем заставил пухлые губки замолчать. — Черт, сколько пуговиц!

— Зато бюстик с застежкой спереди, — подсказала ему Холли.

— Милая, — предложил Тони, — может, сама разденешься? Мы теряем время.

— А куда ты спешишь?! — прищурилась она. — В аэропорт?! Все знают, что она прилетает на юбилей своей тетки.

— Да ты что?! — искренне изумился Тони и оставил блузку и губки в покое. — Я не в курсе. Она ничего не писала.

— Ага! Я так и знала! Ты еще о ней думаешь!

— Холли, детка, ты сама мне о ней напомнила.

— Ты еще хочешь заниматься со мной любовью? — Она прищурила свои небесные глазки.

— Больше жизни, — признался Тони и с новыми силами набросился на нее.

В это время за дверью раздался вздох облегчения, и полная дама, чертами обрюзгшего лица схожая с Холли, довольно потерла руки.

— Глядишь, и у них все сладится.

Переваливаясь при ходьбе, как переевшая утка, она принялась спускаться по такой же скрипучей, как диван, лестнице на первый этаж, оставляя на мансарде свою дочь, занимающуюся соблазнением завидного жениха.