— Сколько у тебя воинов? — как-то очень по-свойски задал ему вопрос Рагнар.
— Мало, очень мало. Всего десять, со мной, значит, одиннадцать. — Гэлинг пожал плечами. — Народ очень боится старуху с поляны Файф, многие хотели бы пойти с нами, но страх — это такая липкая вещь…
— Да ладно, управимся. — Рагнар потянулся. — Я все про эту ведьму почитал, что найти смог, судя по всему не столько опасна она, как дорога к ней. Если до ее избушки доберемся, там числом завалим, дело несложное.
— У меня одна просьба, Рагнар — Линдс-Лохэн встал напротив Дикого. — Сначала с ней будем драться мы, гэльты, это наш долг. Ну, это если мы, конечно, до поляны доберемся.
— Доберетесь. — Рагнар понимающе кивнул. — Куда вы денетесь. А что до мести — это святое.
Гэлинг улыбнулся, слова Рагнара ему явно понравились — любят гэльты красивые речи, как из саг, есть за ними такой грешок.
— Да вот еще что. — Рагнар немного помялся. — Там Гедрон обещал тебе хилеров дать…
— Обещал — я понял, что видимо их-то как раз у меня не будет. Досадное обстоятельство.
— Нет хилеров — развел руками Рагнар. — Ну вот не сложилось, извини, на работе все хилеры, день-то будний. Магов я вместо них привел, и тоже троих. Хорошие маги, что надо.
— Маги — это да — протянул я. — Но хилеры это лучше, удобнее и практичнее.
— Ну будем воевать с тем, что есть — сказал, как отрезал координатор нашей будущей, надеюсь, победы.
— Согласен — кивнул я. — Выбора все одно нет.
— А ты ведь был в «Буревестниках»? — неожиданно спросил у меня Рагнар. — Я ничего не путаю?
— Был — не стал спорить я. — До последнего времени. И сразу, чтобы не было между нами недомолвок, поскольку нам еще вместе мечами звенеть — и с Седой Ведьмой я в дружбе. Причем не в союзничестве, а именно в дружбе.
Рагнар улыбнулся, хорошо так улыбнулся, без задней мысли, видимо он про это знал и был доволен тем. что я не стал ему врать.
— Ну ладно, пойду, своим скажу, чтобы потихоньку к выходу готовились. Кто портал открывать будет?
— Вот он нас туда отправит — я указал на Гэлинга. — Сама поляна у него в памяти не сохранилась, но вот с окрестностями думаю проблем не будет. Гэлинг, к лесу нас переправишь?
Гэлинг помялся, ну вот не любил парень магию, но в конце концов согласился, кивнув головой.
— Тогда все, пятиминутная готовность и выдвигаемся — командным голосом сказал Рагнар.
— Ты мне рейд не забудь кинуть — попросил я его. — Твои то небось все уже подписаны на это дело?
Рагнар ухмыльнулся, подмигнул мне и отправился к своим воинам.
Рагнар предлагает вам присоединиться к рейдовому походу «По лесам, по долам».
Принять?
С площади послышались команды, бряцанье подтягиваемой амуниции, топот ног.
— Хейген, скажи вон тому, мордатому, что я с вами — завопила откуда-то с площади Тисса. — Он меня выгнать хочет!
Я было хотел сделать вид, что я ее не слышу, но тут вмешался Гэлинг —
— Рагнар, это и впрямь женщина тана, что есть, то есть. Я так думаю, что следует ее взять с собой, ведь коли тан погибнет в схватке, то будет правильно, если она проводит его в последний путь. Вместе с его телом сожжем и ее на погребальном костре.
Бедняга Гэлинг так и не понял, почему его правильные слова вызвали такой хохот у бойцов Диких и к чему был дикий вопль Тиссы —
— Чего??? Вы, я посмотрю, совсем охренели! Не хочу я почетного сожжения, я этого Хейгена и знаю-то всего ничего.
Портал перенес нас к опушке довольно-таки мрачного леса, шагов за тридцать от нее.
— Бррр. — Тисса, которая стояла рядом со мной, сморщилась. — Какое неприветливое место. И еще у меня есть очень неприятное ощущение, что на нас кто-то смотрит.
— Никого не видно — отметил Рагнар, подошедший ко мне и услышавший слова непоседливой девчонки. — Вон, просветы между деревьями видно, там особо не спрячешься.
— Я магичка — задрала нос Тисса и злобно посмотрела на Рагнара, которого она, похоже, невзлюбила с первого взгляда. — Я такие вещи ощущаю нутром.
— Магичка — Линдс-Лохэн печально взглянул на Тиссу. — Такая славная, хоть и костлявая девица — и магичка? Зачем?
— Магия-сила. — Тисса зафырчала как еж. Один гоняет как сидорову козу, другой «костлявой» назвал. — Она, одноглазый, разная бывает, магия-то.
— Всякая магия — зло — уверенно сказал Гэлинг, совершенно похоже не обиженный ее словами. А может, просто, женские речи парень всерьез не принимает — Любая. Бросай ты это дело.
Тисса замолчала, уставившись на опушку леса, от которой просто веяло неприятием людей.
Знаете, бывают такие места, в основном в лесу, на которые ты попадаешь — и тебе становится не по себе, при чем это «не по себе» очень быстро перерастает в «а ну ходу отседова, а то беда случится». Что это за места, откуда они взялись, почему там так бывает — непонятно. Но человек с минимальнейшим наличием чувства самосохранения очень быстро их покидает, при этом зачастую ощущая чей-то пристальный взгляд, буровящий его спину. И не факт, что это взгляд человека…
Вот и тут было нечто подобное.
— Там кто-то есть — уверенно сказала Тисса. — Там точно кто-то есть!
— Она права. — Гэлинг глубоко вздохнул. — Это опушка призраков, это их вотчина, они смотрят на нас и ждут, пока мы войдем в лес. Пока мы этого не сделаем, они не станут нас трогать, но как только мы ступим под сень деревьев — они тут же атакуют.
