Почувствуй,что я рядом - [8]

– Нисколько не сомневаюсь. Я просто хотел, чтобы ты понимала мои чувства. Я не хочу причинить тебе боль, Лара. С тех пор как погибла Кэти, мое сердце словно окаменело. Тебе даже не придется жить на ранчо все время, только пока жив дед.

– Я все понимаю. Я знаю, как тяжело терять близких, Марк, и я не хочу снова испытать эту боль, так что я буду очень осторожна.

– Если ты согласишься, мне все равно, какая у нас будет свадьба – я оставляю это на твое усмотрение. Я все оплачу, но мне бы хотелось, чтобы свадьба состоялась как можно скорее – через неделю, максимум – через две. Не будем оставлять все на последний момент.

– Господи, у меня голова кругом! Не могу поверить, что все это происходит на самом деле. Хотела тебя предупредить, в этом семестре я записалась на вечерние занятия, доктор не возражает. Обучение заканчивается в декабре.

– Ты сказала, что у тебя нет родственников. Кому из близких друзей ты собираешься обо всем рассказать?

– Моей лучшей подруге Мелани и Пэтси с работы, нескольким друзьям, живущим по соседству, включая пожилую пару Викерсов. Они считают себя кем-то вроде моих приемных бабушки и дедушки.

– Я хочу, чтобы ты еще раз все обдумала и завтра дала ответ. Мне бы хотелось, чтобы ты была полностью уверена.

– Я уверена, Марк, – твердо сказала она. – Я готова принять твое предложение, и я точно так же, как и ты, не хочу, чтобы этот брак стал чем-то постоянным.

– Точно? – настаивал Марк.

Лара кивнула, понимая, что этим решением раз и навсегда меняет и свою жизнь, и жизнь своего ребенка.

– Да, абсолютно точно.

– Тогда мой адвокат составит соглашение и брачный контракт. Если ты передумаешь, то лишишься всего, за исключением символической суммы в сто долларов.

– Хорошо, – сказала она, глядя Марку в глаза.

– Мы женимся, – тихо проговорил он и снова взял ее за руку. – Мы не влюблены, но мы можем получше узнать друг друга и стать настоящими друзьями. Мы прекрасно работали в тандеме, как босс и секретарь, но теперь нам предстоит принимать решения, как паре: организация свадьбы, твой уход с работы, объявление о нашей свадьбе сотрудникам. – Марк ободряюще ей улыбнулся. – Ты поужинаешь со мной завтра? Надеюсь, к тому времени ты оправишься от шока и не уйдешь домой голодной.

– Конечно.

– Уверена, что не хочешь есть? – кивнул он на тарелку.

– Нет, не могу. – Она покачала головой. – Честно говоря, я бы с удовольствием прогулялась.

– Тогда пойдем. Ужин запишут на мой счет, можем не ждать официанта.

Марк встал из-за стола и отодвинул стул Лары, чтобы помочь ей подняться. Когда она повернулась, они оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. Пульс Лары взметнулся, и она вдруг почувствовала, что не может пошевелиться, она стояла, словно парализованная его близостью.

В эту минуту Лара четко осознала, что их отношения уже никогда не будут прежними. Она всегда старалась держать между собой и Марком дистанцию, избегая физического контакта, но теперь они станут мужем и женой, пускай только формально.

Лара осознала, что физическое влечение, которое она чувствует к Марку, слишком сильно, она прежде никогда такого не испытывала. Он прищурился, и она почувствовала, как между ними вспыхнула искра. Ее взгляд опустился к его губам, когда она поймала себя на мысли: каково это – целовать Марка Медину?

Почему все изменилось так стремительно? Ей просто необходимо вернуть свою профессиональную сдержанность, чтобы сохранять дистанцию. Это именно то, чего они оба хотели. Меньше всего на свете Лара хотела влюбиться в Марка, как и оказаться в его постели.

Марк взял ее за руку, и они вышли из клуба, направившись к центру Далласа. Как скоро она привыкнет к его прикосновениям? На улице было много народу, но Лара не видела никого и ничего, кроме Марка. В прошлый раз инициатором разрыва была Лара, но на этот раз именно Марк первым захочет расторгнуть брак, и она всерьез опасалась, что это может ранить ее чувства.

– Я почти ничего о тебе не знаю. – Она внимательно посмотрела на него. – Раз уж я собираюсь выйти за тебя замуж, тебе стоит хотя бы вкратце рассказать о своей жизни.

– Конечно. Я родился в Даунли, штат Техас.

– Можно не начинать настолько издалека, – улыбнулась Лара, и Марк коротко хмыкнул.

– Семья моей матери переехала из Мексики к родственникам в Даунли. Ты когда-нибудь была там?

– Нет, только слышала.

– Мама и ее семья получили там работу, а потом и гражданство. Мама работала служанкой в богатой семье. В семье Дирксона Каллахана.

Лара изумленно посмотрела на него:

– Ничего себе! Ты же собираешься купить его скважины в Южной Дакоте. На работе ты говорил, что это обычная сделка. Я знаю, что его сын Гейб – твой близкий друг, и теперь я догадываюсь, что ты приобретаешь эти скважины по куда более личной причине.

– Я смотрю, ты уже активно примеряешь на себя роль моей невесты. В офисе ты бы этого не сказала.

– А ты из тех мужчин, которые держат все в себе? Пожалуй, мне лучше узнать об этом сейчас.

– Я просто тебя дразню, – рассмеялся Марк и обнял ее за плечи. – Гейб всегда считал Дирксона равнодушным отцом. Он никогда не был близок со своими сыновьями, да и они не были счастливы рядом с ним. Я поговорил с Гейбом о своих планах еще до этой сделки, и он мне сказал, что ни для них, ни для отца это ничего не значит, и я могу не беспокоиться на этот счет. И ты можешь задавать мне любые вопросы.