Почему собаки гораздо умнее, чем вы думаете - [68]

Если верить информации из теленовостей за последние десять лет, то напрашивается вывод, что наибольшее количество смертельных исходов и травм при нападениях собак можно отнести на счет питбулей. Питбуль — это не конкретная порода собак, а общее наименование трех пород: американский стаффордшир-терьер, стаффордширский бультерьер и американский питбуль-терьер (хотя Американский кинологический клуб не признает последних как отдельную породу).

Генетические исследования показывают, что питбули обладают близким родством с бульдогами, у них, вероятно, был общий предок, применявшийся при травле быков. Питбули известны своим бесстрашием, куражом и неуступчивостью в схватке, поэтому такие псы пользуются популярностью во многих видах незаконного бизнеса — например, в собачьих боях. Если питбуль недостаточно агрессивен, он погибает на ринге или уничтожается заводчиком.

Таким образом, отдельные генетические линии собак могут претерпевать отбор, поддерживающий повышенную агрессию. Здесь можно вновь вспомнить русских, которые создали популяцию агрессивных лисиц, размножая особей, относящихся к человеку с выраженной враждебностью. Итак, очень агрессивные собаки могут смешиваться с общей популяцией и жить в человеческом обществе.

После того как в 1980-е годы в прессе была широко растиражирована информация о нескольких жестоких нападениях питбулей, такие собаки стали популярны среди хозяев, желающих приобрести свирепого зверя, которого можно научить нападать на врага. Питбули известны своей мертвой хваткой и силой укуса до 1800 фунтов на квадратный дюйм. Правда, ни одно из этих значений научно не подтверждено. Доктор Брэди Барр, ведущий программы «Опасные встречи» на канале «Нэшнл Джеографик», проверял силу укуса питбулей и пришел к выводу, что она (235 фунтов на квадратный дюйм) значительно уступает аналогичному показателю у ротвейлера (328) и сильно — укусу волка (400). Кроме того, настоящей мертвой хваткой не обладает ни питбуль, ни какая-либо другая собака.

До сих пор мы в ужасе впитываем газетные заметки о нападениях питбулей. За десятилетний период с 2001 по 2010 год этой теме было посвящено не менее 3340 статей, что примерно вдвое превышает количество аналогичных материалов о немецких овчарках — считается, что по опасности эта порода уступает только питбулям. По данным сайта DogsBite.org, на котором анализируются интернет-источники о собачьих нападениях на людей, в период с 2006 по 2008 год в результате таких происшествий погибло 88 человек. 59 % этих случаев произошло с участием питбулей. Кроме того, сайт DogsBite.org указывает, что 94 % нападений питбулей на детей были неспровоцированными. В среднем по три питбуля ежедневно погибают по причинам, связанным с их агрессивностью.

Эти данные также подкрепляются различными научными статьями. Так, одно из исследований показало, что из всех случаев гибели людей от нападений собак, зафиксированных в период с 1979 по 1988 год, в 42 % эпизодов участвовали питбули. По данным другого исследования, питбули и ротвейлеры виновны в 60 % подобных летальных исходов за период с 1979 по 1996 год.

Иногда случаются такие жестокие нападения, что их общественный резонанс приводит к быстрым и суровым законодательным решениям. В результате в сотнях муниципальных районов в США действуют законы, направленные против конкретных собачьих пород. В соответствии с данными нормами питбулей требуется регистрировать, кастрировать, выгуливать в намордниках. Иногда эти породы вообще запрещают.

Все эти шаги кажутся логичными мерами, призванными защитить граждан, и в особенности детей, от явно опасных собак. Но проблема заключается в том, являются ли собаки, совершающие такие нападения, настоящими питбулями.

В 2009 году в одном исследовании было рассмотрено, как 17 различных собачьих приютов классифицируют породы. Собака, оказывающаяся в приюте, попадает в значительно более стрессовую ситуацию, чем, например, ребенок в пункте первой помощи. Кроме того, логично предположить, что специалист, работающий с собаками, умеет определять породы значительно точнее, чем обыватель.

Сотрудников таких приютов просили определить доминирующую породу у нескольких различных собак. После этого образцы крови собак отправлялись на анализ ДНК. Более чем в 60 % случаев сотрудники приютов называли в качестве доминирующей породы такую, которая вообще отсутствовала в родословной собаки. Например, доминирующей породой мог быть далматинец, а собаку называли терьером. В другом случае практически чистокровного маламута называли австралийской пастушьей собакой. Итак, если люди, профессионально занимающиеся собаками, точно угадывают породу лишь в трети случаев, вполне вероятно, что обычный гражданин будет ошибаться в этом значительно чаще.

Если персонал больницы записывает, что доставленного к ним ребенка укусил именно питбуль, то эта информация исходит непосредственно от пострадавшего, его родителей или свидетелей происшествия. Анализов ДНК никто не делает. Любая короткошерстная собака среднего телосложения с широкой мордой может сойти за питбуля. А ведь еще Скотт и Фуллер определили, что порой собака может быть ничуть не похожей на своих родителей. Так, щенята от скрещивания басенджи и кокер-спаниелей выглядят совершенно непримечательно, их общими чертами являются лишь среднее телосложение и пятнистый окрас. Таким образом, собачья внешность бывает обманчивой. Собака, совершенно не похожая на питбуля, может иметь гены одной из «бойцовых» пород. И наоборот, вылитый питбуль оказывается принадлежащим совсем к другой породе.