Почему море синее - [2]
Ты спросишь: куда же исчезла Синь? Не знаю.
Я знаю только, что с тех пор море стало такое же, как глаза Сини. И когда кто-нибудь опрашивает у меня, какого цвета море, я всегда отвечаю:
— Синее…
Два друга
Давным-давно, в то время, когда еще не родился твой прапрадедушка, в Болгарию вторглись турки.
Турецкие солдаты были вооружены до зубов. Грудь, плечи и спину их закрывали кольчуги, сделанные из множества стальных колечек; на голове солдаты носили остроконечные шлемы, а в руках у них были кривые сабли — ятаганы, и пики, и луки со стрелами, и даже ружья.
Турецкое войско двигалось по стране. Солдаты сжигали деревни, убивали мужчин, а женщин и детей угоняли в Турцию. Женщин заставляли работать, а детей обучали турецкому языку, чтобы они забыли свою родину, и отдавали их в солдаты.
Но болгары смелые люди, и многие из них уходили в горы, вооружались и нападали на турецкие отряды. Таких смельчаков называли юнаками.
Узнали как-то турки, что в горах скрывается отряд юнаков, собрали большое войско и окружили их со всех сторон. Турки знали, что юнаки отважные бойцы, биться с ними туркам не очень хотелось, поэтому они послали вперед одного человека и наказали ему:
— Скажи, что мы окружили горы. Пусть сдаются.
Но юнаки ответили:
— В плен мы не сдадимся, будем сражаться до последнего.
Человек ушел. А командир юнаков сказал:
— Братья, не будем ожидать, пока турки нападут на нас. Бросимся на них сами. Многие из нас погибнут, но зато кто-нибудь сможет прорваться и уйти. Согласны?
— Согласны! — закричали юнаки. — Позор трусам, слава храбрым!
И юнаки обрушились на турецких солдат. Долго шел бой. Много пало турок, но много полегло и юнаков.
Среди юнаков были два друга — Стратил и Чавдар. Еще до начала боя они дали друг другу слово: если одного ранят, второй не бросит его, поднимет и вынесет из боя.
И вот ранило Стратила. Он схватился рукой за грудь и застонал.
— Я ранен, друг. Стрела попала в меня. Беги, спасайся!
— А наше слово? — спросил Чавдар. Он огляделся, увидел, что все юнаки погибли и в живых остались только они двое.
— Уходи, Чавдар, — просил Стратил. — Я все равно умру, а ты быстро бегаешь, ты сумеешь убежать от турок.
— А наше слово? — опять спросил Чавдар.
У него уже не было стрел, сабля сломалась и отбиваться от турок было нечем. Тогда он подняв Стратила к себе на плечи, побежал.
Чавдар, правда, бегал очень быстро. Так быстро, что мог бы догнать оленя. Но он был ранен в ногу, и на плечах у него сидел Стратил. Поэтому он не мог скрыться от турецких солдат, и они преследовали Чавдара по пятам.
Когда турки уставали, он останавливался и отдыхал. Когда турки бросались в погоню, он бежал дальше.
— Позор нам! — крикнул старый длинноусый Ага. (Так называли турки своего командира.) — Мы не можем догнать раненного в ногу юнака. Тому солдату, который догонит его, я дам много денег и отпущу домой.
Снова побежали они за Чавдаром. Бегут день, бегут второй, устали, а догнать не могут.
— Слушайте, солдаты, — сказал, запыхавшись, один из турок. — Вернитесь кто-нибудь к Аге и скажите, что мы больше не можем бежать. Пусть пришлет подмогу.
Прибежал один солдат к Аге. Дышит тяжело, слова сказать не может.
— Поймали? — грозно спросил Ага.
— Нет, — ответил солдат, — не можем, устали. Замени нас.
Рассердился Ага, вытащил ятаган, отрубил солдату голову. Потом вызвал самых быстрых бегунов в турецкой армии и приказал:
— Повелеваю догнать раненого юнака, который уносит товарища на плечах. Не поймаете, не возвращайтесь — голову сниму.
Испугались бегуны, побежали за Чавдаром. По пути переговариваются:
— Юнаку ни на минуту нельзя разрешать останавливаться. Тогда он не выдержит без еды и воды, упадет, и мы схватим обоих.
— Правильно.
Сменили бегуны уставших солдат и припустили во всю прыть. Совсем близко уже от Чавдара, а догнать не могут. Слышат, как Стратил уговаривает друга:
— Оставь меня, спаси свою жизнь. Ведь ты не выдержишь!
— А слово? — громко крикнул Чавдар. И эхо подхватило его голос. — Друга в беде не оставлю!
Бегут турецкие бегуны месяц, бегут другой, уже и лето прошло, осень наступила, дожди начались, а турки все не могут догнать Чавдара. Он оглянется, увидит, как турецкие солдаты задыхаются от усталости, засмеётся и бежит себе дальше. У Стратила спрашивает:
— Удобно ли тебе, друг?
— Удобно, — отвечает Стратил.
— А как твоя рана?
— Почти не болит.
— И у меня нога зажила.
— Тебе не холодно, Чавдар?
— Нет, я от бега согреваюсь. А тебе?
— И мне не холодно: ты меня согреваешь, — говорит Стратил. — Проголодался, небось?
— Да, есть хочется.
— Держи.
И Стратил срывает с деревьев и протягивает Чавдару яблоко или грушу, орех или сливу. Когда обоим пить захочется, он стряхивает с листьев росу. А турки все ломают себе голову, никак не догадаются, почему юнак не падает от голода и изнеможения. Вернуться к Аге турки боятся — помнят про его кривой ятаган, а юнаков догнать не могут. Но Ага сам про них вспомнил, спросил у своего помощника:
— Догнали?
— Нет, — ответил помощник, — уже сто двадцать три бегуна умерли от разрыва сердца, сорок один в пропасть упал, триста двадцать два стерли ноги до колен. Большие потери в нашем войске, Ага.
