Поцелуй в дождливый день - [23]

— Привет, дорогая!

— Привет, Нэт, — ответила она строго. — Чем могу быть полезной?

— Прекрасный вопрос. Я даже стесняюсь ответить.

— Пожалуйста, Нэт, оставь свои шутки. Я очень занята. Что ты хочешь?

— Тебя, — лаконично ответил Нэт.

Сюзанна почувствовала, как краска заливает ее щеки.

— Я думаю, будет лучше, если ты положишь трубку, — сказала она растерянно.

— Я только что проснулся. Лежал и думал, что неплохо бы махнуть куда-нибудь на природу. Такой прекрасный день! Поехали к океану? Наловим моллюсков, построим замок из песка, разведем костер и будем петь наши любимые песни. А?

— У нас с тобой не совпадают биологические часы. Я, к твоему сведению, встала несколько часов назад, сейчас нахожусь на работе и очень занята. Говори точно, чего ты от меня хочешь.

— Чтоб ты пошла со мной на ленч, — бодро предложил Нэт.

— Сегодня не могу. Деловая встреча.

— Жаль. Тогда, может быть, поужинаем вместе? — не сдавался Нэт.

— Нет. Я буду занята допоздна. Как-нибудь в другой раз.

— Сюзанна! Ты же убедилась, что твоя тактика избегать встреч со мной не приносит желаемых результатов, — попытался убедить ее Нэт.

— Нэт, я действительно занята. Продолжим наш разговор в другое время.

— Где-нибудь через год или два, — не унимался Нэт. — Никогда не встречал более упрямой женщины!

— Пока, Нэт.

— Ну, может, ты все-таки передумаешь насчет ужина? Нам надо о многом поговорить, — умолял ее Нэт.

— Я занята!

— Прежде чем повесишь трубку, скажи, когда мы увидимся в следующий раз.

Сюзанна полистала настольный дневник.

— Как насчет четверга?

— Отлично. В полдень в четверг, — обрадованно воскликнул Нэт.

Положив трубку, Сюзанна еще долго пребывала в глубокой задумчивости. Такая сумасшедшая идея, как провести день на пляже с Нэтом, сейчас вдруг показалась ей не такой уж нелепой. И именно то, что она подумала об этом, испугало ее больше всего. Нэт расшатывал ее моральные устои! Если так пойдет дальше, вся ее карьера полетит в тартарары. Надо что-то предпринять, и чем быстрее, тем лучше. Но что? Этого Сюзанна еще не знала.

Часом позже вошла секретарша с огромным букетом роз.

— Это вам! — загадочно произнесла она, протягивая розы Сюзанне.

— Мне? — удивилась Сюзанна. — Должно быть, какая-то ошибка!

— Здесь внутри записка, адресованная вам.

Сюзанна заглянула внутрь букета и увидела маленький белый конвертик.

Секретарша вышла, и Сюзанна распечатала его.

Розы были от Нэта. Он писал, что очень извиняется, что потревожил ее своим бесцеремонным звонком на работу и нелепыми предложениями. «С любовью, Нэт» — было написано в конце. Если бы Нэт не был таким милым, было бы значительно проще порвать с ним. Но он такой заботливый и нежный!

Сюзанна вернулась домой, в квартире было темно и пусто, как обычно в последние годы, но сейчас это почему-то опечалило ее. Она почувствовала себя вдруг такой одинокой.

Минуту спустя она уже стояла у двери Нэта. Его лицо озарилось детской радостью, когда он, открыв дверь, увидел Сюзанну.

— Какой приятный сюрприз! — воскликнул он.

Сюзанна сплела пальцы в замок и приняла серьезный вид.

— Я всего лишь хотела поблагодарить тебя за те изумительные цветы, что ты прислал в офис.

— Заходи. Я сейчас сварю кофе. — И Нэт широким жестом распахнул перед ней дверь.

— Нет, спасибо. Я зашла, только чтобы извиниться за свой раздраженный тон по телефону. По понедельникам утром я не всегда в хорошем настроении, — объяснила Сюзанна причину своего прихода.

— Что ты! Это я должен перед тобой извиниться. Мне не следовало звонить тебе на работу. Я действовал эгоистично и глупо. Ты ведь говорила мне, как важны эти дни в преддверии повышения по службе, а я отвлекаю тебя от работы. Ты такая трудолюбивая, преданная делу, и ты, конечно, заслуживаешь поста вице-президента компании. Ты же будешь первой женщиной — вице-президентом!

Все, что он сказал, было так приятно слышать, но Сюзанну удивило, что Нэт ценит в ней те качества, которые, казалось, он вовсе не ценит в людях.

— Если я получу этот пост, я не смогу проводить с тобой много времени, — сказала Сюзанна.

— Значит, мы не станем больше ходить на бейсбол и запускать воздушных змеев? — расстроенно протянул Нэт.

— Вот-вот.

— Что ж, с этим придется смириться, — сказал Нэт печально. — Только помни: на твоем пути вверх по служебной лестнице будет много всевозможных ловушек, которые ты должна будешь обойти. — Нэт нахмурился. — Я хочу сказать, что, несмотря на высокое служебное положение, ты не должна забывать, кто ты есть.

И с этими словами он сделал шаг вперед, нежно поцеловал ее в губы и неохотно вернулся обратно.

Сюзанна с трудом подавила желание кинуться в его объятия. Она не совсем понимала, что он имел в виду, когда говорил о карьере, но проникновенность и теплота его тона глубоко запали ей в душу.

Сюзанна проснулась посреди ночи. Взглянув на часы, она поняла, что спала недолго. Повернувшись на другой бок, она попыталась снова уснуть, но сон как рукой сняло. С ней творилось что-то неладное.

Чтобы расслабиться и настроиться на хорошее, Сюзанна представила, как ее назначают на долгожданную должность и как в газетах появляются сообщения о ее назначении. Потом на ум пришли последние слова Нэта о том, что ей не следует забывать, кто она есть. А кто она есть? Перед ее мысленным взором прошел целый список возможных ответов. Она — Сюзанна Симмонс, будущий вице-президент самой большой в стране компании, она дочь, сестра, тетя… И тут ответ сам собой возник в ее сознании. Она женщина! Именно это хотел сказать ей Нэт. И Эмили в то воскресенье говорила о том же.