Поцелуй феи - [23]

Они вышли на берег большого лесного озера. Надо было пополнить запасы воды. Лалу обрадовало озеро, она опустилась с крыльев на ножки, подошла к воде, потрогала её рукой.

— Какая тёплая водичка. Можно мне искупаться, Рун?

— Да, конечно, — кивнул он. — Я отойду подальше, чтобы тебя не увидеть ненароком. Только…  как мы потом встретимся снова? Надо решить. Я же не могу прийти сюда проверить, одета ты уже или нет. Лишь ты можешь прийти ко мне. А вдруг ты меня не найдёшь? Надо выбрать место, где я буду, чтоб ты точно знала.

— Рун, — произнесла Лала спокойно. — Ты слыхал когда-нибудь сказку про то, как прекрасная фея решила искупаться в озере, а сметливый рыбак забрал её одежду, и не отдавал, пока она не согласилась выполнить три его желания? А третье было, чтоб она вышла за него замуж.

— Нет, не слышал, — покачал головой Рун.

— Просто я бы не хотела оказаться в подобном положении. Вдруг тут есть рыбаки.

— Ты магией можешь проверить, есть они здесь или нет?

— Я бы предпочла поберечь магию. Мало ли для чего она может понадобиться, — поведала она чуть опечаленно.

— И как же быть?

— Ну, тебе придётся посторожить моё платье, но не смотреть на меня. Я знаю, ты не посмотришь, ты не станешь меня огорчать. Намеренно, во всяком случае. Посторожишь ты его, Рун, или тебе будет слишком скучно сидеть тут на бережку и ничего не делать?

— Мне будет приятно посторожить его для тебя. Купайся сколько хочешь.

— Спасибо, мой добрый Рун, — мягко поблагодарила его она. — Я не буду слишком долго.

Рун уселся поудобней спиной к озеру. Вскоре Лала положила рядом с ним свою аккуратно сложенную одежду, и он услышал, как она заходит в воду, а затем как плывёт. Поначалу она была вроде бы поблизости, затем стала отдаляться, и звуки от неё постепенно совсем затихли. Минута проходила за минутой, кажется уж и час миновал, а она всё не возвращалась. Рун начал сильно переживать. Что как она утонула? Впрочем, навряд ли, она же умеет парить. Даже в воздухе просто висит при желании. Попала в беду? В сети запуталась рыбацкой? Хотя откуда в этом месте взяться сети. Но мало ли. И ведь не пойдёшь же её искать, когда она в чём мать родила. Но если не вернётся, идти придётся так или иначе. И что тогда? Когда её найдёт, обидит тем ещё сильнее.

Внезапно его мысли прервал тихий всплеск. Рун было с облегчением выдохнул, ожидая, что Лала сейчас подлетит, но вместо этого сзади раздался незнакомый женский голос:

— Эй, парень.

— Кто меня зовёт? — с удивлением отозвался Рун, не решаясь повернуться.

— Русалка тебя зовёт. Обернись уже. Поговорить надо.

Рун пару секунд раздумывал, опасаясь, что Лала именно сейчас будет возвращаться. Однако всё же послушался. Это и правда была русалка. Девушка, с длинными зелёными волосами, в чешуе, с большими глазами. Высунулась из воды по пояс и глядела на него строго. Рун никогда не видел русалок прежде. Даже не знал, что они есть в их краях. В любой другой момент он несомненно оторопел бы от такой встречи, но сейчас его ум был занят другим:

— Вы про Лалу хотите поговорить? С ней что-то случилось? — заволновался он.

— Подойди ближе что ли, — молвила русалка требовательным тоном.

Он приблизился вплотную к кромке воды.

— Ты почто обидел такое невинное создание!? — укорила его чешуйчатая девица. — Утопить тебя мало! Сидит на берегу, рыдает, ничем её не утешить. Иди к ней, проси прощения.

— Я не могу, — растерянно возразил Рун. — Она не одета.

— Ну и что. Это стоит её слёз? Иди к ней.

— Вы не понимаете, вы всегда без одежды. Это её оскорбит…  страшно. Она меня тогда точно никогда не простит. Она меня возненавидит.

Русалка осуждающе покачала головой.

— Что между вами двумя произошло?

— Это довольно трудно объяснить, — расстроено ответил Рун. — Сложно это объяснить.

— Мужчина ты или кто? Подбери уж слова.

Рун ненадолго углубился в размышления.

— Вы знаете, что она фея объятий? — спросил он.

— Конечно.

— Ей нужно много объятий. Она от этого счастлива становится. Проблема в том, что она…  мне…  так нравится…  что мне…  стало больно её обнимать. Не могу я этого больше делать так как раньше. Раньше счастлив был, а сейчас больно. И я не знаю, как ей это объяснить. Нет способа. Теперь она думает, я на неё обижен чем-то, но знает, что не на что мне на неё обижаться, и обижается от этого на меня. Вот и всё.

— Так бы и сказал ей, что влюблён. Она бы счастлива была.

— Так в том то и дело, что не влюблён. Просто…  она мне дорога очень. А ей дороги лишь мои объятья. Оттого и больно.

Русалка задумчиво посмотрела на него.

— Поплыву, попробую с ней поговорить. А ты будь здесь.

Она нырнула и исчезла в глубине, плеснув хвостом. Рун снова сел спиной к воде. Теперь, когда он знал, что Лала в порядке и не одна, ему стало гораздо легче. Он расслабился и успокоился. Просто сидел и ждал. Пахло водорослями. Солнышко припекало, пробиваясь жаром лучей сквозь одежду. Было безветрие, деревья стояли неподвижно. Иногда из леса раздавался стук дятла. А затем смолкал. Один раз кукушка начала отсчитывать кому-то года. Много насчитала, прежде чем перестать. После неё утки покрякали недолго где-то на отдалении. Время шло и шло, а Лалы всё не было. Но вот наконец Рун всё же услышал приближающийся знакомый шелест крыльев.