Побег из Особняка Cодрогания - [18]

Факел на стене издал громкое «пу-у-у-у-уффф!», угасая. Багровое пламя стало лиловым, потом почернело.

Одновременно погасли все свечи.

Все до единой. Все разом.

— Боже мой… — прошептал я, моргая в полной темноте. — Поверить не могу.

— Я ничего не вижу! — воскликнул Ченг.

— Кто-нибудь, сделайте что-нибудь! — выкрикнула Данисия.

Я вглядывался в чернильный мрак. Никакого света.

Ни малейшего проблеска.

Я шагнул к остальным, но остановился.

Что-то свалилось мне на ногу.

Я дернул ногой, пытаясь стряхнуть это. Но тут же почувствовал, что оно юркнуло под отворот джинсов.

Что-то… что-то теплое и мягкое… с шершавыми, когтистыми лапками… что-то живое взбиралось по моей ноге.

20

Я с воплем затряс ногой.

Вцепляясь колючими лапками в мою кожу, тварь карабкалась все выше.

Я заколотил по ней руками. Извивался и отбрыкивался.

— Райли? Что случилось? — донесся до меня из темноты крик Скарлет.

— Что происходит? — вопрошал Ченг. — Что тут творится?

Я схватил тварь под джинсами. Я мог нащупать ее. Какой-то мягкий комочек.

Застонав, я еще раз хорошенько тряхнул ногой. И почувствовал, как существо съехало вниз по лодыжке. С тихим «бух!» оно стукнулось об пол.

Я вскрикнул и прикрыл глаза рукой от мощного луча света, ударившего в лицо. Щурясь, я двинулся на свет.

— Разве я не умница, что прихватил светодиодный фонарик? — сказал Картер.

Он направил свет на тварь. Это оказалась мышь. Она стояла на задних лапках и глядела на меня, склонив голову набок.

— Какая здоровая мышь! — воскликнула Данисия.

— Она… карабкалась по моей ноге, — пробормотал я.

Но тут я узнал ее. Внезапно я вспомнил ее в игре.

Эта мышка не простая.

— Бежим отсюда! — завопил я.

— Райли, это же просто мышь, — сказал Картер.

— Н-нет, — выдавил я.

Больше я ничего сказать не успел. В свете Картерова фонарика мы увидели, как существо начало расти.

Стоя на задних лапах, оно стремительно увеличивалось в размерах, вытягивалось и росло. В считанные секунды оно вымахало размером с кошку. Его кости скрипели и трещали по мере того, как оно становилось все выше и выше, вращая глазами и мотая головой из стороны в сторону. Пока я в ужасе глядел на него, она выросло до размеров немецкой овчарки!

Оно яростно заскрежетало острыми зубами. Лязганье челюстей эхом разнеслось в стенах комнаты. Тварь взмахнула когтистыми лапами, готовясь к атаке. Из открытой пасти вырвался сиплый рык.

И тогда мы бросились бежать.

Я первым домчался до двери и вылетел в смоляной мрак коридора.

Помедлил. Куда бежать теперь? В какую сторону?

Впрочем, неважно. Лишь бы спастись от челюстей чудовищной мыши.

Несясь в темноте, стуча кроссовками по твердому полу, я слышал бегущих за мной товарищей. Слышал их тяжелое дыхание, испуганный гомон, отчаянные крики и всхлипыванья. И прислушивался, не грохочут ли позади гигантские лапы кровожадной твари, преследующей нас — свою добычу.

Сослепу я треснулся головой об стену. Мы достигли конца коридора. Со стоном я отшатнулся назад, пересиливая боль и головокружение.

Мы сбились в темном углу. Белый луч Картерова фонарика плясал, выхватывая из темноты наши искаженные ужасом лица.

— Нам нельзя здесь оставаться, — проговорил я. — Это была ужасная затея. Дом точно такой же, как в видеоигре. Здесь обитают те же самые твари. Все они смертельно опасны. Все без исключения.

— Не может такого быть, — заявила Мия. — Это безумие.

— Ты сама видела эту мышь! — рявкнул я. — Как тебе такое безумие?!

— Мы… мы думали, что дом заброшен. Пустует. — Картер горестно покачал головой.

— Как видишь, нет, — проворчал я. — Игра более чем правдива. Эта гигантская мышь всего-то со второго уровня. Если мы наткнемся на более опасных тварей… Если мы наткнемся на Зверя… мы покойники.

— Зверь? — переспросил Ченг тоненьким голоском. — Кто это?

В коридоре послышались какие-то звуки. Глухие удары и скрежет когтей.

— Нет времени объяснять, — проговорил я. — Надо разыскать наших родителей и выбираться отсюда.

— Но… как же мы выберемся? — спросила Скарлет.

Не успев ответить, я увидел, как в глубине коридора внезапно вспыхнул настенный факел. Огромное существо вырвалось на свет… и я разинул рот в отчаянном вопле ужаса.

— Слишком поздно, — простонал я, глядя на тяжело приближающуюся к нам тварь. — Это Зверь.

21

— Скорее! Сюда! — выдавил я.

Мы бросились назад. Свернули в сторону. И вылетели в другой коридор.

У меня не было времени рассказывать товарищам, что Зверь является самым смертоносным существом в Особняке Содроганья. Временами человек, временами — огромное ревущее животное, он был неуязвим.

В игре я никогда не пытался противостоять Зверю. Я сразу обращался в бегство. Я знал, что если рискну дать ему отпор, игре конец.

Только здесь была не игра. Зверь был настоящим.

Все ужасы Особняка Содроганья были настоящими. Мы с друзьями переживали не дурацкое безопасное приключение из тех, что можно заснять на память. Мы были в настоящей опасности, которой вполне могли и не пережить.

Свет фонарика вытанцовывал по стенам и полу, освещая нам путь. Невдалеке за спиной я слышал глухое ворчание, рык и тяжелую поступь нашего преследователя.

— Мы не можем бежать все время, — пропыхтел я. — Надо найти место, чтобы спрятаться.