Победитель - [75]
Оборонительная тактика не очень зрелищна, и зрители вновь засвистели. Им даже на какое-то время показалось, что старый конунг начинает сдавать свои позиции и вот-вот наступит развязка. Но пока его оборона была безупречна и ни Виктор, ни Эрланд не могли ее пробить. В том, что Нидуд и в самом деле великий воин, можно было не сомневаться, а ведь он был еще и могущественным магом!
«Надо напомнить этим двум самонадеянным наглецам, с кем они связались! – решил конунг. – Да и эта орущая толпа дураков тоже будет вынуждена заткнуть свои глотки, когда увидит истинную силу и мощь повелителя Нидавеллира! Что-то они слишком осмелели в последнее время! Пора поставить их на место».
Конунг отогнал своих противников широкими взмахами меча, а затем сотворил чары, которые применял весьма редко и которые должны были стать большой неожиданностью для Виктора и Эрланда. Из его рук поползли змееобразные струи серого дыма, которые, как отвратительные щупальца, потянулись к противникам. Они обвивали их со всех сторон, охватывая тела, руки и ноги и не давая даже пошевелиться. Оба поединщика почувствовали себя как мухи, пойманные в паутину. Они пытались вырваться из этих липких объятий, но, к сожалению, у них ничего не получалось.
Нидуд злорадно расхохотался, глядя на неуклюжие попытки противников выбраться из магического плена. Вот она – последняя и эффектная точка в поединке! Сейчас он подойдет и на глазах у всех собравшихся придурков прикончит обоих! После такого впечатляющего финала никто уже не сможет поставить под сомнение его власть и силу! Ну а потом он разберется с наиболее крикливыми, с теми, кто громче всех требовал от него принять вызов. Этот день в Нидавеллире запомнят надолго!
Медленно, как бы нехотя, конунг стал приближаться к опутанным магией врагам. Его действия должны были быть эффектными и наглядно показать беспомощность любого, кто осмелится выступить против него.
– Вот и все! – глядя с высоты своего роста в перекошенные от бесполезных усилий лица врагов, сказал он. – Попались, голубчики! Сейчас я отрежу ваши бестолковые головы и выставлю их на всеобщее обозрение над воротами моего дворца!
Он небрежно отбросил меч в сторону и вынул из висящих на поясе ножен длинный нож. И тут Виктор призвал на помощь божественный огонь Одина. Магия вошла в секиру, все еще зажатую в кулаке, и освободила от темных пут руку. Быстрым коротким ударом Виктор вонзил заостренный конец древка прямо в глаз Нидуда. Тот взревел от боли и схватился руками за лицо. По его длинной бороде тонкой струйкой потекла алая кровь.
Лишенная подпитки магия исчезла почти сразу, освободив пленников из своих липких пут. Конунг попятился, понимая безнадежность своего положения. Высоко подпрыгнувший Эрланд моментально снес своими мечами ему голову, а Виктор ударом секиры разрубил его тело пополам. Обезображенные останки конунга упали на песок, обагрив арену кровью. Того, кто столько лет держал в страхе весь Нидавеллир и считался непобедимым воином, не стало. Никто из свидетелей этого поединка не мог поверить в то, что время правления конунга Нидуда закончилось и теперь настало новое время. Над ареной Справедливости повисла мертвая тишина. Потом кто-то из зрителей крикнул:
– Конунг Нидуд повержен! Слава конунгу Эрланду!
И тысячи восторженных глоток тут же подхватили этот крик.
– Эрланд! Эрланд! Эрланд!
Подошел Харальд. Он склонился над отрубленной головой Нидуда, снял с нее корону и под дружное скандирование толпы приблизился к Эрланду.
– Народ дварфов просит принять тебя этот символ власти Нидавеллира, – громко, чтобы было слышно всем присутствующим, произнес он. – Ты поверг конунга Нидуда и имеешь полное право на эту корону. Правь нами и будь каждому из нас добрым властителем и вторым отцом!
Эрланд преклонил колено, и Харальд возложил на его голову железную корону. Обряд передачи власти был завершен.
Глава 14
Предательство
Максим сидел в кресле, удобно обхватывающем спину, и внимательно следил за телом Виктора. Он был преисполнен важности порученного ему дела и почти не спускал с друга глаз. Макс немного побаивался возложенной на него ответственности, да и вся атмосфера в комнате выглядела жутковатой. Лежащее на диване тело Виктора с пустым, безжизненным взглядом очень напоминало покойника, и только едва заметное дыхание, вздымавшее грудь, говорило о том, что друг все-таки жив.
За время знакомства с этим странным парнем, который вообще-то был на два года младше него, Максим узнал столько необычных вещей, что удивляться вроде как было уже нечему, но все равно каждый новый день, проведенный рядом с ним, преподносил очередные сюрпризы. Альвхейм, Нидавеллир, альвы, дварфы – иногда казалось, что его просто разыгрывают, что все это какие-то сказки, небылицы, и, если бы сюжеты этих, порою страшных, сказок не разыгрывались прямо у него на глазах, он засмеял бы любого, рассказавшего подобную историю.
Максим попробовал представить себе, что же сейчас происходит с его другом в этом мрачном Нидавеллире, но его фантазии просто не хватило на то, чтобы нарисовать себе достоверную картину. Вместо конунга Нидуда перед его глазами почему-то сразу возникал Кощей Бессмертный, а дварфы представлялись в образе кошмарной нечисти из фильма про Вия. Представить Виктора в доспехах русского богатыря, идущего на бой с этим самым Кощеем, тоже не очень получалось. Реальный образ жизнерадостного, улыбчивого мальчишки как-то сразу отодвигал богатырскую составляющую на второй план.
Их было восемь. Восемь представителей коренных рас, населявших бескрайнюю империю, восемь избранных, взваливших на свои плечи тяжкую ношу поддержания мира и спокойствия в каждом из ее уголков. Уже пять веков они неустанно следили за тем, чтобы хрупкое равновесие, установившееся в империи после долгой и кровопролитной Войны Народов, не было нарушено ни одной из сторон. Вместе они составляли Пир Народов — тайную организацию, исподволь ограничивающую всевластие императорского дома Дунгаров. Однажды, когда в руки императора попал настроенный на кровь Дунгаров магический талисман чудовищной силы, именуемый Слезой Дракона, Пир Народов принимает сложное, но необходимое решение.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…