По воле судьбы - [18]

Все же, воспользовавшись возможностью, забрала у него Кети, не обращая внимания на то, что возвращается она ко мне весьма неохотно.

– Я не буду торопиться с подобным заявлением, – стараясь не переборщить, фыркнула я, передавая дочь Ингвару.

Пока она у него, я спокойна.

– Ты всегда отличалась предусмотрительностью, – с улыбкой откликнулся князь на мое заявление и кивнул в сторону выстроившихся вдоль выложенной камнем дороги в замок воинов, – и пользовалась особой любовью у оборотней. Жаль, ты не видела того, что началось здесь, когда стало известно о твоем появлении на границе. Это мне напомнило день, когда ты, убегая от Азаира, спряталась в лабиринте подземелья.

Нашел что вспомнить! Хотя сначала было очень весело.

Секрет лабиринта был не в ходах, которые вели совершенно не туда, куда надо, а в переходах. Активировались они неожиданно. То камушком: наступишь ненароком – и летишь себе птичкой. Только не вверх, а вниз. И хорошо, если в этот момент под тобой не окажется кого-нибудь, просто жаждущего тобой пообедать. То слегка затертой надписью на кладке стены: захочешь прочесть – и окажешься в каменном мешке. Попасть попал, а чтобы выбраться, не только озорной характер нужно иметь, но и умение замечать то, что в глаза не бросается.

Была я там. Хорошо еще, на стенах плесень какая-то светится, хоть и призрачно. От одной обстановки дрожь по телу. Если бы запаниковала, вряд ли бы разглядела, что в неверном свете буквы проступают. Провела я по ним ладонью, каждое мгновение ожидая какой-нибудь пакости, но… выбралась. Правда, из того места, где я оказалась, тоже пришлось искать выход, но там хотя бы двери были.

Ну а в тот раз, про который дед вспомнил, я уже сознательно в лабиринт полезла. Никто не знал, что я нашла там вполне безопасный закуток и устроила себе будуарчик. Кресло со столом перетащить не удалось, но пара гобеленов, ковер и подушки вполне создавали уют. Магический светильник у меня был. Запас еды и воды – тоже. И про то, как время скоротать, я не забыла. Несколько любовных романов стояли стопочкой, дожидаясь моего появления.

Вот и дождались. Мы тогда с Азаиром крупно рассорились. Он пытался заставить меня вскрыть опутанный темными заклинаниями тайник, а я этот вид магии люблю еще меньше, чем все остальные, потому и активно сопротивлялась. А когда поняла, что у меня нет другого выхода, как сбежать, именно так и поступила.

Сижу я себе в своем логове, сладким сухарем похрустываю да водичку чистую прихлебываю. И упиваюсь приключениями влюбленной парочки. В любом другом месте у меня эту книгу уже давно бы отобрали как недостойную воспитанной барышни. Здесь же никто под руку не лезет, от охов-вздохов не отвлекает.

Почувствовав, что притомилась, решила немного подремать. Ну и проспала до самого утра. Это я потом узнала, что уже утро наступило, а в подземелье что день, что ночь…

Выползла я из своего убежища и, стараясь не привлекать внимания, отправилась к себе. А крепость похожа на потревоженный улей. Командиры отрядов кричат, воины по двору носятся.

Мне любопытно стало. Подхожу к деду из-за спины (он на крыльце стоял и за всем этим безобразием наблюдал) и спрашиваю: «Что-то случилось?»

О том, что было после, лучше не вспоминать. Сначала затискали, радуясь тому, что со мной все в порядке, потом дружненько объяснили, в чем именно я была неправа. После этих объяснений я целую луну вела себя очень скромно. Уж больно мне не хотелось вновь услышать все те слова, которые они произносили. Запомнила я их с первого раза.

– И я им отвечала своей любовью, – ступив на острую грань разговора, в котором скрытый смысл мог иметь значительно большую ценность, чем явный, произнесла я. – И надеюсь на то, что разлука нам всем пошла на пользу.

Вместо ответа князь, остановившись, широко повел рукой:

– В тебе моя кровь. И здесь тебе хотят только добра.

– Так, как его понимают, – прошептала я в ответ.

Достаточно тихо, чтобы не привлекать внимания, но так, что эти слова не остались не услышанными теми, для кого предназначались.

– Князь, – разорвал гнетущую тишину Арадар, – Кети утомилась в дороге. Уже давно прошло время дневного сна, и, если мы ее как можно скорее не уложим, вместо послушного ребенка получим капризное чудовище.

– Прошу меня простить, лорд, – улыбнулся моему мужу дед, – я уже начал забывать, что такое маленькие дети. Вас ждут покои Тианы, ну а вы, ар-принц…

– Там же, если мне будет позволено. – Ингвар не то чтобы перебивает, а пользуется возникшей паузой, для того чтобы высказать свое мнение.

Правда, выглядит это отнюдь не пожеланием.

Оставшийся путь мы проделываем молча. Дед провожает нас до лестницы, ведущей в крыло, где находятся комнаты, в которых я провела детство и юность, и, предупредив, что ждет нас через час в каминном зале, уходит.

А я смотрю ему вслед и пытаюсь понять: почему все, что так хорошо начинается, не всегда так же и заканчивается? И радуюсь тому, что времени задаваться этим вопросом у меня нет, – Кети действительно начинает от усталости тереть глазки и похныкивать.

Когда мы входим в большую гостиную, из которой одна дверь ведет в мою бывшую спальню, а две другие – в гостевые комнаты, незнакомая мне служанка уже занимается нашими вещами. А еще одна выходит нам навстречу из купальни, где в детской ванночке исходит паром согретая для девочки вода.