По-своему - [42]

Персефона зарылась в газеты с огромным энтузиазмом, ведь знание – это власть. И теперь девочка осторожно применяла сделанные ею выводы на практике.

* * *

Люциус сощурился, следя за своей будущей женой, теперь у него не было в этом никаких сомнений. Вежливо отшитый претендент на танец поклонился, и отошел в сторону, чем Малфой и воспользовался.

– Позвольте пригласить вас на танец, Леди.

Ответом ему стала вопросительно поднятая бровь и острый взгляд изумрудных глаз.

– Ах, я не вежлив! Люциус Абрахас Малфой, Наследник рода Малфой.

– Я знаю.

Ледяное выражение глаз, спокойное лицо… как маска, но Люциус был готов поклясться, что его знают и… сравнивают? С кем? Раньше они не встречались, это точно.

Девочка смотрела спокойно, даже слишком спокойно. Люциус отлично знал, как он действует на юных леди, знал и пользовался, завязывая нужные знакомства. Да, до его отца ему пока далеко… и что? Все впереди! Но вот на эту девочку его обаяние, шарм, да даже красота! не действовали! точнее действовали, вот только не так, как надо: леди подобралась, сконцентрировалась, казалось она сейчас достанет палочку и встанет в дуэльную стойку. Почему? Почему она видит его противником?

– Тогда вы знаете, что я не отступлюсь… – юноша попытался произнести это так, как говорил Абрахас, уверенно очаровывая очередную жертву, вот только результат…

Леди Гонт неожиданно дернула уголками губ, словно вспомнила нечто поистине смешное, смерила его странным взглядом, и… протянула руку:

– Дерзайте, юноша.

Произнесено это было с интонациями пожившей на свете дамы, снисходительно наблюдающей потуги неоперившегося юнца распускать перед ней хвост. Малфой хмыкнул, и увлек девочку в кружение вальса.

* * *

Перебросившись с Лордом парой вежливых фраз, Персефона благовоспитанно отошла от мага, направившись к родителям. Благосклонно кивнув Северусу, изнемогавшему в праздничном наряде, девочка встала неподалеку от оживленно беседующей матери, и принялась следить за сестрой. Маг от нее никуда не денется… а вот за сестрой надо следить. Нельзя пропустить даже маленькой детали.

* * *

Лили танцевала, улыбалась и мысленно готовилась. К чему? Она не знала, но готовилась. Малфои крайне неприятные противники. Крайне. Люциус, конечно, пока не противник, так, помеха, но вот его папенька… Белобрысый павлин весь праздник ест ее глазами, отслеживая каждое перемещение, каждое движение, каждое слово.

Лили чувствовала, как кровь закипает в жилах… все-таки, бой – это ее стихия. Не дуэль, не кратковременная схватка, а война на выживание. Как ни странно, где-то в глубине своей души, там, где была память Гарри, она… скучала по этому ощущению. Тому самому – когда смертельная опасность проходит возле тебя.

Сразу после этого танца она пойдет к Принцам, договариваться о помолвке. Принцы в курсе, недаром совы летали туда-сюда как сумасшедшие, да и тайная встреча за день до праздника многое прояснила… к тому же, Северус так очаровательно краснеет! Ух, как у него пылали ушки!

– Милая леди, о чем вы думаете? – Люциус элегантно двигался в танце, цепко держа руку Лилит. Девочка ласково улыбнулась, от чего сердце парня как-то странно сжалось.

– О вас, Наследник. Я думаю о вас.

– Неужели мои мечты исполнились? – пафосно воскликнул Малфой. Лилит недобро ухмыльнулась.

– Как знать, мон шер, как знать…

* * *

Лорд Принц окинул толпу гостей взглядом и удовлетворенно кивнул. Прекрасно. Все заняты, все довольны… пора и о своем благополучии подумать. Вежливо кивнув дочери, он направился в кабинет.

Лили вежливо присела в книксене и дернула пальцами руки. Тотчас за спиной навязчивого кавалера возникла Персефона, слегка толкнувшая Люциуса и пропевшая сладким голоском:

– Ах! Простите меня! Я так неуклюжа!

– Что вы, это пустяк! – лучезарно улыбнулся Малфой, осматриваясь в поисках сбежавшей будущей жены. Где она? Артефакт почти настроен! Еще бы один танец!

Но белокурый смерч уже увлек его в середину танцевального пространства, и юноше только и осталось, что скрипеть зубами, надеясь, что все пройдет так, как надо.

* * *

Северус злобно прищурился, глядя, как белобрысый стервец окучивает его Лили. Если бы мальчик увидел себя со стороны, то очень удивился произошедшим в нем переменам: взгляд стал жестким, губы плотно сжались, ноздри гневно раздулись, лицо слегка побледнело. В душе юного Принца грохотали боевые барабаны и сверкали молнии.

* * *

– Леди Гонт! Вы уверены в своем решении?

– Естественно, лорд Принц! Я уверена! Иначе, ничего бы не говорила!

– Хорошо. Тогда я объявляю о помолвке.

– Прекрасно! Условия вас устраивают?

– Да.

– Северус?

– Я буду полным идиотом если откажусь.

– Мистер и миссис Гонт?

– Мы согласны, хотя и не ожидали, что Лилит найдет свою любовь так рано.

– Эйлин?

– Прекрасный контракт.

– Подписываем?

– Да.

– Это только светская часть, леди Гонт.

– Я знаю.

– Судя по всему, у вас были прекрасные учителя.

– Самые лучшие… – в изумрудных глазах на мгновение мелькнули багровые огоньки.

* * *

– Дамы и господа! С огромной радостью объявляю, что сегодня в моем доме состоялось знаменательное событие. Только что был заключен договор о намерениях… Леди Гонт согласилась стать невестой моего внука! Северуса Принца!