По следу невидимки - [20]

Так же тихо она привела Дика назад, и они с Ромкой, даже не выпив чаю, отправились к Василию.

— Спит, небось, еще, — сказала Лешка, входя в знакомый подъезд.

— Разбудим! — Ромка со злостью нажал на звонок.

Но Василий не спал и дверь открыл мгновенно. Руки у него были в грязи, а из квартиры доносился запах помойки.

— В чем дело? — спросил он, с недовольством разглядывая незваных гостей. — Что-то вы ко мне зачастили.

— Вы — вор! — с негодованием воскликнул Ромка. — Во второй раз украли чужую собаку. Признавайтесь, куда вы ее дели?

— Ты че? — Мужик покрутил у виска пальцем. — Совсем сбрендил? Зачем мне лишний грех на душу брать, других собак, что ли, мало? Я Георгия обо всем расспросил, понял, что к чему, и вчера, между прочим, хотел хорошее дело сделать: сам за ней в деревню мотался. Так вот, я туда приехал — а пса там нет. Кольки моего дома тоже не оказалось. Завтра он должен ко мне заехать, тогда и скажет, куда его дел. Если отдал кому, я сам его оттуда заберу.

— А позвонить ему нельзя?

— Да у него мобильника отродясь не было.

— Ваш Николай, небось, ничего не знает. Когда он на рынок уезжал, то собака на месте была. Нам его соседка об этом сказала, — сообщила Лешка.

— Да? — удивился Василий. — А я тетю Маню вчера почему-то не видел. Куда ж пес мог подеваться?

— Наверное, его снова украли.

— Украли? В нашей-то деревне, где все на виду? Куда его спрячешь? — хмыкнул мужик. — И кому он там сдался?

Дверь его квартиры открылась шире, и на пороге появилась толстая блондинка с недовольным лицом.

— Картошку не забудь помешать, — обратилась она к мужу и ушла, помахивая кошелкой, в которой что-то звенело.

Поняв, что они приехали зря и она теперь весь день будет зевать от недосыпа, Лешка вдруг жутко разозлилась.

— Если бы не вы, Банг сейчас бы дома жил. И никто бы его на цепи не держал. Вы что, не знаете, что догов на цепь не сажают? — накинулась она на мужика.

— На что ж они тогда нужны, как не дома охранять?

— Для любви. И верности. Да только вам этого не понять.

— Вы его точно никому не продавали? — на всякий случай уточнил Ромка, дабы окончательно убедиться в невиновности Василия. — А то мы и пожаловаться можем.

— Идите! Жалуйтесь! Хоть папе римскому, — озлобился мужик. — Ниже должности мне не дадут, а в тюрьму за собаку не посадят. Что-то я о таком никогда не слыхал!

— И жаль, что не посадят!

Внезапно из кухни потянуло горелым луком. Василий принюхался.

— Ах, что б вас! Картошка! — И, не закрыв дверь, кинулся к плите.

— Рома, я верю, что он не увозил Банга. Ты что, забыл о другой тачке, которая там проезжала? — прошептала Лешка.

— Все я помню! — ответил Ромка и ринулся за Василием. Лешка побежала следом.

Появившись на чужой кухне, Ромка сменил агрессию на миролюбие:

— А у кого есть голубая «семерка»?

— Я почем знаю, у кого, — проворчал мужик, огромным ножом разгребая подгорелую картошку. — У меня точно нет, «Москвич» паршивый только, и тот почти развалился. Бензина сколько вчера потратил! И вообще валите отсюда, видите, из-за вас все сгорело.

— Форточку надо открыть, — посоветовала Лешка и двинулась к окну. А у подоконника вдруг замерла.

— Без тебя разберусь, — буркнул Василий. — Уходи, я сказал!

— Ладно, до свидания.

Лешка взяла брата за руку и потащила к двери. Выйдя из подъезда, она обогнула дом и подвела его к окну кухни, за которым Василий все еще возился со своей картошкой.

— Смотри! — Кивком головы она указала на окно.

— На что? — не понял Ромка, уставившись на грязное стекло. Занавески были раздвинуты, между ними торчала пожухлая герань с тремя алыми цветочками.

Лешка ткнула пальцем в правый угол. Ромка пригляделся. На подоконнике стояла чашка, вернее, пиала белого цвета с красным орнаментом.

— А вдруг она из коллекции Матвея Юрьевича? Ты помнишь, как он нам о восточном ассортименте рассказывал? Посмотри на эти узоры! Я таких никогда не видела. Слушай, неужели Василий и есть вор?

— Сомневаюсь. По-моему, это самая обыкновенная пиала. — Увидев, что Василий вышел из кухни, Ромка ткнулся в окно носом. — Какая-то она некрасивая. И не новая. И потом, стал бы он украденную вещь на подоконник ставить, чтобы ее все видели?

— А кто видит? Я случайно заметила.

— Ну ладно, проверим твою версию.

Ромка вынул из кармана мобильник и бормоча: «Засниму-ка я и улику, и подозреваемого», навел его на пиалу, а потом дождался, когда в кухню войдет Василий, и сфотографировал и его тоже.

На уроках и Ромка, и Лешка сидели как на иголках, а потом понеслись домой разглядывать снимки на компьютере. Затем они их распечатали, и Ромка долго рассматривал самый лучший, хорошо увеличенный фрагмент фотографии, на котором сквозь грязное стекло тускло светилась поцарапанная чашка без ручки.

— И кому такая бесполезная вещь нужна? Да чтоб еще из-за нее на преступление идти? — искренне удивлялся он. — Мало их везде продается? То ли дело моя большая кружка с Попкой на боку! Нет, это точно не антиквариат.

Лешка тоже засомневалась:

— И все-таки давай покажем ее Матвею Юрьевичу. Мало ли что.

В палате у Кузнецова они снова появились втроем.

— Здрасьте. Это ваша чашка? — без предисловий спросил Ромка, протянув новому знакомому свежие фотографии.