ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
или От Черного Треугольника к Белой Стреле
На этот раз вы застанете нас далеко от дома.
Не удивляйтесь. На то много причин.
Однако лучше по порядку.
Начало, надо сказать, для меня лично было не самым светлым. Едва мы оторвались от противника и удалились на некоторое расстояние, как Заморыш, правда уже не складывая стульчика, но продолжая разговаривать со мной почти точно так же, как недавно с ракетчиком, молвила:
- Вот я и спрашиваю - а что если он и к тебе сторожем приставлен? Как к той корове?
Ну, видно, завелась и еще не остыла, это я понимаю, это у девчонок бывает. Но что за корова еще?
- Ладно, будет, - тут же смилостивилась она. - Никакая это, конечно, не корова, а раскрасавица по имени Но. Такая, надеюсь, тебя больше устроит?
Кто знает, сколько бы это продолжалось, если бы Беретик не прогудел:
- Кончай темнить!
На что Заморыш только коротко вздохнула и уже совсем не свысока, а как самая настоящая ученая дама, принялась нам рассказывать, кто был по греческой мифологии этот самый Аргус, - своими ста глазами он олицетворял звездное небо и сторожил корову на вершине какой-то горы (работенка, видно, не очень - круглосуточная, заметил по ходу рассказа Беретик). Корова та, понятно, как водится в сказках и мифах, была волшебная, или, вернее, заколдованная - это уж сам Зевс постарался. Был у него, ясное дело, зуб на Ио, вот и превратил красну девицу в буренку и отправил ее на альпийские луга. Все бы ничего, если бы не примчался на ту гору Гермес, Зевсов сын. Как известно, Гермес был вестником богов и покровителем пастухов, но тут он почему-то не только никакого добра пастуху не сделал, а, наоборот, решил погубить его. Чем? Речами своими! Крепко, видать, занудные были речи, если он сумел так усыпить сторожа, что у того все сто очей сомкнулись. В этом месте Заморыш свой рассказ прервала, заявив, что не желает уподобиться Гермесу и погубить нас, что конец у этой истории печальный, но нам он ни к чему, у нас свой Аргус объявился. План Законного Возмездия, насколько можно понять, он нам уже сорвал, и - видит ли он нас, слышит или читает наши мысли на расстоянии, разницы нет: что в лоб, что по лбу, - зато Дору, по всему видно, хитрит, недоговаривает, а коли так, откуда нам догадаться, что еще Аргус готовит?
Вон куда она свою сказочку повела!
А мне как быть?
В самом деле, если ты случайно стал хранителем какой-нибудь тайны, как тебе быть? Ну, если дал слово не разглашать ее во имя науки, тогда все ясно. А ведь может случиться и по-другому - тебе ее доверили, никакого слова не взяли, и если тайной этой толково распорядиться, не выложить всю с ходу - это же интереснее, верно? И я отрезал Заморышу:
- Ты про Аргуса? Ну и что, все выложила? Сперва про сторожа какого-то завела, про корову…
- Так то же мифология, чудак! - усмехнулась она. - То когда было! А этот наш Аргус - вот он, рукой подать!
И тут меня осенило. Рука - не ее, а моя, конечно, - сама потянулась ко лбу. Что в лоб, что по лбу - так она сказала? Не передатчик, так приемник.: Нет, это уже сказал он, Аргус. И приемником этим можешь стать ты сам…
- Да, Заморыш, твоя правда, - подтверждаю я, - Твоя святая правда. До нашего Аргуса действительно рукой подать. И потому я спрашиваю вас обоих: хотите вместе со мной участвовать в опытах из серии Черного Треугольника?
Подействовало, кажется.
- Это что же, в кепке ходить? - осторожно осведомляется Заморыш.
- Не обязательно в кепке, - отвечаю. - Девчонкам даже совсем нет. - И подъезжаю к ней с другой стороны - ничего, меня от этого не убудет. - Ведь для вас волосы - самое что ни на есть украшение, дар природы, так сказать.
- Я-то, собственно, собирался над съемником еще поработать, - признается Беретик. - Бьются фрукты, пока попадают в рюкзак, вот в чем беда…
- Одно другому не помеха! - спешу его уверить. - Ну как, договорились?
А про себя: договориться-то можно, только самую малость забыли - Аргуса спросить. Хорошо, конечно, если он видит или слышит нас, или наши мысли на бумажной ленте перед ним проплывают, а если нет? Ведь на чем мы расстались? Рассказал он мне про приемник, дал время на размышление - и все, с тех пор не виделись и на расстоянии не переговаривались. А я вдруг со своими предложениями да приглашениями вылез!…
Тем временем Заморыш с Беретиком все переглядываются, никак решиться не могут. Тогда я возьми и ляпни:
- Эй, вы, проснитесь, а то Аргус мне уже знак подает!
И рванулся с места - дескать, вы как хотите, а я человек долга, меня труба зовет.
На мою беду, они ждать себя больше не заставили, увязались следом, причем довольно прытко. Я же все медленнее и медленнее ноги передвигаю. Оборачиваюсь. Они, понятно, тоже притормаживают, даже с почтением, я бы сказал. Думают, верно, что в эту самую минуту мы с Аргусом через эфир общаемся…
Я ускорил шаг. Вот я уже около нашего космического столба, совсем заброшенного… Куда же дальше?
И тут как из-под земли вырастает… кто бы вы думали? Она, бабуля наша милая. Только ее не хватало!
И нет чтобы дать спокойно пройти, - не успел я со столбом поравняться, как окликает меня, правда, вполголоса:
