По следам вдохновения - [5]

А через некоторое время она вспомнила, что ту русалку звали Ефимией.

Кораблём, на котором проходила практику девушка, командовал мужчина тридцати лет, одинокий, влюблённый в свою работу. Он был довольно хорош собой, как заметила девушка. Звали капитана Феликс Никитов. Ефима он очень заинтересовал, ей нравились мужчины старше, в них чувствовалась стабильность, уверенность и надёжность.

Ефим негодовал из-за того, что происходит вокруг, какие-то тайны, ещё и капитан в последнее время не выходил у неё из головы.

– Что-то много Феликсов вокруг меня в последнее время, – думала она.

Как-то ночью она решилась и пошла в каюту капитана. Дверь открыл мужчина, и явно он был удивлён:

– Что вы хотели, матрос Ефим?

– Я думаю, вы должны знать что-то, – сказала девушка и положила на стол дневник.

– Где вы нашли это? – устало спросил он.

– На заброшенном корабле на экскурсии, – немного приврала она.

– Ещё кто-нибудь видел его?

– Нет, я один. Если бы ещё кто-то видел, то он сейчас не лежал бы в целости, а от него остались бы одни клочки.

Капитан пригласил его и сказал:

– Это дневник моего отца, Феликса. Он когда-то любил девушку, но она была бедная, и ему пришлось по настоянию своего отца жениться на другой, обеспеченной и известной. Но у них не было детей, наследников, как хотел того отец. Феликс вернулся к своей первой любви, но та стала русалкой. Мой отец поселился в хижине и стал ждать её каждый день. Ждал, что она простит его. Постепенно он сошёл с ума с этой навязчивой идеей.

– Но почему он ваш отец? – удивилась девушка. – У него же ни от первой, ни от второй девушек не было детей.

– Моя мать жила рядом, в соседней лачуге. Я часто бегал к нему в гости, он любил рассказывать интересные истории. Когда моя мать умерла, мне было три года, и он взял меня к себе, усыновил. Он назвал меня своим именем и сказал: «Когда-нибудь ты найдёшь свою Ефимию». Так звали его первую любовь, которая стала русалкой. Когда он умер, меня не было рядом, я уже учился в Морской Академии. Позже нашёл его могилку и часто её навещаю. Дневник потом пропал, может, русалка решила с ним поговорить. И простить его. Но было поздно. Нашла его дневник и спрятала на корабле.

– А вы нашли свою Ефимию? – поинтересовалась девушка.

– Нет, я увлёкся морем и мне не до любви, она приводит к несчастью.

Девушка вздохнула и пообещала, что их разговор останется в тайне.

Потом она поняла, что влюбилась в Феликса-капитана. Но её мучила ещё одна мысль: простила ли русалка своего Феликса?

Как-то раз, когда корабль стоял на причале. Ефим решил проверить, правдива ли эта история с русалкой. Он дождался ночи, доплыл до камня и сел ждать. Через некоторое время он увидел девушку, которая смотрела на него из воды.

– Ты Ефимия? – спросила она у неё.

– Да, а ты хочешь присоединиться к нам? – в свою очередь поинтересовалась та.

– Меня на самом деле волнует вопрос, простила ли ты Феликса? – сразу в лоб спросила девушка.

Тут русалка всплеснула хвостом и исчезла.

Девушка тогда подумала, что это её больное воображение.

Тут из воды опять появилась голова русалки.

– Да, – сказала она, – я всё-таки его простила. Он всю жизнь меня прождал. Он это заслужил.

– Ты была на его могиле? – спросила Ефимия.

– А почему ты думаешь, что он умер? – спросила русалка. – Он теперь со мной. Мы наконец обрели покой и счастье. Я и тебя могу сделать счастливой, плыви ко мне, сама увидишь.

Она начала манить девушку в воду. Пела красивую песню, которая напоминала девушке о самых хороших моментах её жизни. Детство и радость мелькнули перед глазами очарованной Ефимии, а потом наступила тишина и спокойствие…

В это же время капитану не спалось на корабле. Он вышел на палубу, освещённую луной. Невдалеке Феликс увидел силуэт, который соскользнул с камня в воду. Капитан спрыгнул и поплыл до того места. Он нырял вновь и вновь, пока не вынул тело Ефима. Доплыв до берега и вытащив своего матроса, он начал делать искусственное дыхание и приводить парнишку в чувство. Давил на грудь, но вода не шла. Тогда он разорвал матроску, чтобы она не мешала, и увидел то, чего совсем не ожидал увидеть. В этот раз девушка не стала перебинтовывать грудь, и сейчас вся её красота была обнаружена. Вдруг фонтан воды вышел изо рта несчастной, и она открыла глаза.

– Значит, ты не Ефим? – спросил Феликс, улыбаясь, когда девушка откашлялась и немного пришла в себя. – И значит, я нашёл свою Ефимию…

Девушка настолько обессилела, что даже не пыталась ничего объяснить.

Капитан поцеловал девушку и взял её на руки. В своей каюте он укутал девушку одеялом и согрел горячим ромом.

Девушка рассказала всё о себе. Об истории, которую слышала в детстве от бабушки.

На следующий день они отправились на могилу отца Феликса. Наняли людей, которые откопали гроб с останками. Вскрыли его, и всё встало на свои места – гроб был пуст. Русалка сказала правду.

Феликс и Ефимия вскоре после прохождения практики поженились. В день своей свадьбы они опустили на воду венок из белых лилий.

Поселились они здесь же, купили большой дом на берегу моря. У них были дети, очень похожие на своих родителей. К ним приезжали родители девушки и, конечно, её дорогая бабушка. Ей очень подошёл климат и морской воздух, и вскоре она поселилась с ними и нянчила правнуков.