По следам «таинственных путешествий» - [30]
В семейном архиве Брусиловых мы нашли письмо М. Е. Жданко — дяди Ерминии Жданко — к матери Георгия Львовича: «...милостивая государыня Екатерина Константиновна. Штурман Альбанов, участник экспедиции Вашего сына Георгия Львовича, доставил мне выписку из дневника, который Ваш сын вел во время плавания на шхуне «Св. Анна». Сняв с этой части дневника копии для надобностей Главного Гидрографического управления, а также Географического общества, подлинник, по приказанию его превосходительства Морского министра, имею честь препроводить при сем в Ваше распоряжение. Примите уверения в совершенном уважении и искренней преданности». Пакет за № 8642 с выпиской и был ей вручен под расписку. Долгие годы Екатерина Константиновна как реликвию хранила эту выписку, а затем передала ее в Музей Арктики и Антарктики. Писем от сына она не получила...
Как сложилась дальнейшая судьба рапорта Брусилова, который был приложен к выписке из судового журнала? Вот его текст[54]:
«Северный Ледовитый океан
в широте 82° 55 5 норд
долготе 60° 45 ост
Доношу Вашему превосходительству, что, находясь в 11-ти месячном отпуску и будучи капитаном зверобойного судна «Св. Анна», я отправился во Владивосток Северным Ледовитым океаном, но, ввиду неблагоприятного состояния льда в 1912 году, судно было затерто льдами в береговом припае п-ва Ямал, позднее было оторвано со льдом и находится до сих пор в дрейфе.
По таковой причине я не мог явиться в срок. При сем прилагаю выписку из судового журнала и лист с астрономическими пунктами. Всего 18 листов, скрепленных судовой печатью, прошнурованных и подписанных мною».
Лейтенант Брусилов все еще числился в военной службе, хотя, как гласила сухая справка, приложенная к его рапорту, «...приказом по Морскому ведомству от 13 февраля 1912 года за № 38 был уволен в длительный отпуск по домашним обстоятельствам, из которого до настоящего времени не вернулся...». Морской министр адмирал Григорович побоялся взять на себя ответственность и своей властью продлить затянувшийся «отпуск» Георгия Львовича. Решил «...ввиду имеемой надежды, что судно «Св. Анна» может быть вынесено льдами к Шпицбергену и что экипаж его может быть спасен», испросит высочайшего соизволения (у Николая II. — Примеч. авт.) на продолжение лейтенанту Брусилову отпуска до окончания экспедиции. Император «всемилостивейше» разрешил...
Наш поиск завершен, но история исчезнувшей почты еще не окончена. Шаг за шагом проследили мы извилистый путь таинственной жестяной банки. Выяснили содержимое пакета, который Альбанов привез в Архангельск с мыса Флора. Можно ли теперь сделать однозначное заключение о судьбе писем экипажа «Святой Анны»? Заявить определенно, что они пропали вместе с личными документами спутников Альбанова, которых поглотил север? Ведь не следует забывать, что содержание писем было вовсе не безразлично многим, в том числе Альбанову и Конраду. И все же преждевременно делать пессимистический вывод.
В истории полярных исследований известны случаи, когда документы исчезнувших экспедиций находили много лет спустя. Достаточно вспомнить историю шведской экспедиции Андре, которая отправилась в 1897 году к Северному полюсу на воздушном шаре и бесследно затерялась в бескрайних просторах Арктики. Дневники Андре в целости и сохранности обнаружили 33 года спустя на пустынном Белом острове, и они поведали о трагической гибели трех первых арктических аэронавтов.
Остается надеяться, что и письма Ерминии Жданко и Георгия Брусилова не исчезли бесследно в пламени костра, а лежат, возможно, и поныне в укромном месте на мысе Флора. Или мирно пылятся в какой-нибудь шкатулке вместе с другими бумагами и терпеливо ждут своих исследователей, которые извлекут их на свет и прочтут еще одну страницу трагической истории полярной экспедиции на шхуне «Святая Анна».
«Признание Флойда Беннетта»
Характер исследователя является лучшим доказательством истинности его слов, когда он претендует на совершение того или иного подвига.
Руаль Амундсен
В 1926 году 9 мая летчики Ричард Бэрд и Флойд Беннетт пролетели над Северным полюсом.
Сообщение об этом привлекло внимание всего мира.
Появились в прессе и нотки сомнений: мол, экипаж Бэрда не долетел до места, где сходятся все земные меридианы. (За семнадцать лет до этого события возникли, между прочим, сомнения и в том, добрались ли на собаках американцы Роберт Пири и Фредерик Кук до Северного полюса.)
Если поддерживать скептиков, то выходит: приоритет достижения самой северной точки планеты на летательном аппарате тяжелее воздуха (первый дирижабль пролетел над Северным полюсом также в 1926 году) принадлежит советскому экипажу Павла Головина. А 5 мая 1937 года во время разведывательного полета (выбирали ледовый аэродром для высадки экспедиции И. Д. Папанина) Головин заложил вираж и над полюсом
