По следам попаданки - [11]

Пока мой крик набирал обороты, лицо главаря прямо на глазах каменело. Арей терпеливо подождал, пока я замолчу, а потом молча взял за локоть и куда-то повёл. Я в этот момент была в ступоре. Страх от сказанного, а вернее, от возможного наказания за сказанное мной, накрыл меня с головой, и я даже не вырывалась, а покорно пошла за командиром. Он подвёл меня к телеге и отдёрнул тент.

Это была клетка. Довольно часто стоящие прутья светлели в сумерках. Мне показалось, что они серебряные. Арей отодвинул засов, открыл дверь – она же боковая стена клетки, и указал мне:

– Не хочешь веревки – не будет. Тогда будешь ночевать здесь.

На деревянный пол клетки Варт положил мой матрас. Так же сюда закинули мой плащ и сумку. Всё ещё находясь в ступоре, я забралась внутрь. Клетка была кубической со стороной около 2 м, так что места хватило и чтобы спокойно стоять, и чтобы лежать, как захочется. Варт показал шнурок, висящий в одном из углов, для регулировки положения тента. Оказывается, тентом можно было управлять изнутри. Один раз – края тента поднимаются на метр со всех сторон, два раза полностью открывают «стены» клетки, а три раза – тент сворачивается, освобождая «потолок». Последующие манипуляции заставляют тент разворачиваться в обратном порядке.

Лязгнул засов. Изнутри его никак не открыть. И зачем им такая странная клетка? Неужели для меня приготовили?

Ночь опустилась на лес. Я лежала, закутавшись в плащ, и смотрела на звёздное небо, но не видела. Слёзы безостановочно текли по вискам, теряясь где-то в волосах. Снова за решёткой. Опять впереди неопределённость. Для чего я неизвестному главарю? Марина ничего не упоминала о наличии рабства в этом мире, но это ведь не значит, что его здесь нет. Мне отчаянно не хватает информации.

Не спала всю ночь – одолевали мысли. Как дальше себя вести? Сегодняшние события показали, что истерика и гонор ни к чему хорошему не ведёт. Хотя, надо признать, что ночевать на телеге лучше, чем с верёвкой и двумя незнакомыми немытыми мужиками. Надо набраться терпения и дождаться встречи с заказчиком. А пока посидим тихонько, понаблюдаем.

Утром меня выпустили. В кустики водили вдвоём, чтобы не убежала. Как ещё наручники не одели или кандалы. Или их просто нет? После завтрака Арей сказал:

– Пока собираемся, ты походи по поляне. В лес не заходи. Поедешь в телеге.

Я так понимаю, что это значит – в клетке. Круто я его задела.

Так и оказалось. Все свои матрасы мужчины закинули в клетку, так что, даже распределив мешки по полу клетки, я теперь при всём своём желании в клетке могла только лежать, ну или сидеть.

Вскоре тронулись в путь. До обеда я спала. Усталость взяла своё, да и дорога укачала. Трясло, кстати не сильно: то ли магия, то ли рессоры хорошие, да и дорога была довольно гладкой, без ухабов.

После обеда зарядил мелкий дождь. Задёрнув тент, я подумала, что нахожу всё больше плюсов в таком передвижении – остальные хоть и под плащами, но всё равно мокли.

И в обед, и в ужин меня выпускали пройтись, размять ноги, сходить в туалет и поесть. На меня накатила апатия. Ничего не хотелось, и даже всё устраивало. Ночью заснула быстро, и приснился мне дом. Что конкретно – не помню, но было очень уютно и хорошо.

К утру дождь перестал, а к полудню солнце высушило и траву, и листву, и дорогу.

Но главное, к обеду впереди наметился просвет среди деревьев, и показалась деревня.

Глава 6

Деревня была довольно большой, но рассмотреть поближе мне её не дали. Наша процессия не остановилась, а лишь замедлилась, и Варт спрыгнув с лошади, привязал её к телеге, а сам залез ко мне. Арей самолично закрыл за ним дверь клетки. Я была в шоке, и как всегда ничего не понимала. Это стало у меня входить в привычку, что мне совсем не нравилось.

Правда, на сей раз Варт решил всё же немного разъяснить происходящее. Оказалось, что мои сопровождающие не хотели, чтобы меня в деревне видели. Вот парень и присоединился ко мне, чтобы удостовериться, что я глупостей не наделаю.

– Ух, – довольно сказал Варт, пристраиваясь рядом со мной, – Хоть от комаров отдохну, – на мой непонимающий взгляд он пояснил. – На клетке заклинание от всякой мошки.

Я подумала и согласилась, что мне, действительно, всё это время комары не докучали.

Деревня приближалась. Это было понятно по звукам: лаяли собаки, где-то пропел петух, всё громче становился людской гомон.

Мы с Вартом лежали в клетке на матрасах прижавшись друг к другу. И это вовсе не было моим желанием. Парень не спросил моего разрешения – просто прижал к себе, притянув рукой за талию, и начал рассказывать шёпотом на ухо:

– Знаешь, для чего нужны такие клетки? Они полностью серебряные.

Мне было очень интересно. Я старалась не думать о том, в каком положении оказалась, о том, что мужчина почти интимно мне что-то рассказывает на ухо. Не то чтобы меня это возбуждало – я как-то не воспринимала Варта, как партнёра, но было волнительно. Хорошо, хоть его рассказ немного отвлекал от подобных мыслей, так же как и от мыслей о деревне, в прочем.

– У оборотней первый оборот происходит где-то в 13 лет. Как раз в это время ребёнок взрослеет. Он психует, оборачивается зверем и уходит в леса, коих у нас в избытке. Таких называют Дикими. Сами вернуться в человеческое обличье они могут редко, а помочь им может, как правило, только вожак стаи, как самый сильный самец не только физически, но и духовно. Вот и ездят по миру ловцы. Чаще по заданию стаи, а иногда и просто в поисках Диких. Обычно в командах ловцов есть маг, способный учуять Дикого на довольно большом расстоянии. После отлова перевозят оборотней в серебряных клетках, потому что серебро успокаивает зверя.