По прозвищу Геракл - [115]

— Не имеет значения, — Кук хитро сощурил глаза, — Предлоги тоже не считаются. А девчонке и ПРИ девчонке ты сказал сто пять слов.

— Спасибо! — искренне поблагодарил бога Игорь как за ответ на незаданный вопрос, так и за прямой и прозрачный намек, произнеся сто шестое слово из тысячи.

— Должен будешь, — бросил Кук и исчез, но тут же появился вновь, — Все написанное тобой и прочитанное кем-то равносильно сказанному. Не вздумай написать за оставшееся время книгу, не добавляй нам проблем.

После этого бог Хаоса исчез окончательно, а вечник остался глупо улыбаться в пустоту и мечтать о том, как его книжка станет местным бестселлером и Мир уничтожит себя сам.

* * *

Утро началось с небольшого боя. Подготовившийся к очередному падению защиты от поиска, Игорь за час до этого спрятал Герунию в лесу, а сам вернулся на полянку и задремал. Именно в этот момент на него и напали.

Стрелу пущенную в колено он поймал в самый последний момент, разбуженный шляпой-артефактом, и только благодаря усилению звуков он и смог избежать позора. А речь шла именно о позоре, так как атаковали его не ищейки или охотники, а самые обычные вечники, видимо промышляющие охотой на одиноких путников с целью их дальнейшей перепродажи.

Ну а после все было неинтересно. Даже трофеев Мир ему не дал за упокоение трех наглых рыл двенадцатого уровня. Воистину, вечники самые жалкие существа в королевствах людей, а ведь им многие завидуют и готовы в любой момент поменяться с ними местами и обрести бессмертие. Не даром говорится, что хорошо там, где нас нет.

Вскипятив воду и заварив чай, Игорь принялся терпеливо ждать окончания времени перезарядки артефакта и сообщений о своем обнаружении поисковыми заклинаниями. От последнего зависело его расписание на ближайший день: будет ли мужчина менять маршрут или продолжит свое движение по прежней дороге. Но видимо техники бросили попытки самостоятельно поймать строптивую куклу, а охотники из других зон еще не добрались до места. Помнится, пленный призрак говорил, что с подобными перемещениями связаны некоторые трудности и ограничения, вот только Игорь не стал тогда развивать эту тему. Как оказалось, зря. Сейчас пригодилось бы.

Когда защитный артефакт вновь заработал, вечник сходил за спасенной девочкой и они молча позавтракали. Геруния вообще оказалась очень смышленой и, стойко пережив явление бога, запомнила и намотала себе на ус все, что сказал Кук. Поэтому никаких вопросов или просьб дать разъяснение с ее стороны не поступало. Девушка молчала и быстро выполняла все указания вечника, которые он давал ей жестами.

Ну а Игорь четко решил, что он поможет ребенку выжить. Для этого от него не требовалось подвига или еще чего сверхъестественного. Надо было просто молчать и при первой возможности договориться об опеке над девчонкой, тем более, что наследство сироты было очень приличным по размерам и опекунов можно было искать даже среди благородных. Но до подобных извращений вечник решил пока не опускаться, благо, насмотрелся на художества высшего сословия по самое не хочу.

Вторая за день неприятность случилась с парочкой путешественников на подходе к небольшому городу. Их догнала кавалькада из трех молодых всадников, один из которых был магом сопровождавшим двух высокородных балбесов. И этой парочке захотелось немного развлечься.

— А почему вы не кланяетесь нам? — начал заводить себя и товарищей самый молодой из них, в то время как маг с недовольным видом взглядом прожигал ему затылок.

Услышав вопрос, Геруния начала безостановочно кланяться и извиняться, а вот Игорь вместо этого просто снял маскировку, показав оболтусам свой настоящий уровень и принадлежность к роду вечников. После этого пришел черед молодых людей пугаться и заводила моментально пробормотал невнятные извинения. На этом инцидент был бы закончен, но маг, до этого явно не одобрявший забаву своих подопечных, увидев метаморфозы путника, без предупреждения атаковал его, правда сделал это так медленно и неумело, что вечник успел не только защититься, но и неодобрительно покачать головой, прежде чем убить своих противников. Три Иссушения сработали, как надо, и Игорь впервые получил возможность осмотреть оружие магов вблизи.

Этот маг предпочитал в качестве такового боевой жезл — увесистую дубинку полуметрового размера, богато украшенную полудрагоценными камнями и вязью странных узоров. При этом оружие не было артефактом, не имело собственного имени и опознавалось просто как «Боевой жезл, усиливающий исходящие заклинания». Никаких других определений более не было, из чего Игорь заключил, что держит в руках просто хорошую поделку местных мастеров, без изысков и наворотов. Что-то похожее ему пытались продать пару дней назад, но вечник упорно настаивал на настоящем артефакте, а таковые, как оказалось, в обязательном порядке сдавались в Башню Магии. Одаренные не были дураками и предпочитали добывать себе оружие в том числе и административными методами. Хорошо еще, дворяне до этого не дошли и более простое оружие всегда было в достатке.

Изменив свой информационный статус на «Человек, мужчина, дворянин, 51 уровень, спокоен», Александр быстро осмотрел остальные трофеи и среди вещей убитого мага обнаружил настоящую жемчужину, которую быстро нацепил себе на руку. Как с таким сокровищем маг вообще мог начать атаку вечник не знал. Он бы точно не стал. И оттого поведение убитого было еще более странным.