По праву рождения - [38]

— Великолепно! — Николай соскочил со стула и подошел к девушке. Он взял ее за руку и наклонился, пытаясь поцеловать ее. — Я очень рад.

Анна не отдернула руки. Его прикосновения понравились девушке. Молодой человек, ободренный ее реакцией, попытался снова обнять ее. Княжна, упершись кулачками ему в грудь, насмешливо произнесла:

— Похоже, мужчины знают только один способ развлечь даму. Как же вы примитивны! Одни животные инстинкты.

Николай разжал объятия и отошел от Анны.

— А вы, Анна Романовна, не боитесь, что если вы и дальше будете себя так вести, то ни один мужчина не подойдет к вам. Уж слишком вы насмешливы и ядовиты в своих речах.

— А вы обидчивы, Николай. Разве можно обижаться на женщин. Они всегда несут всякий вздор. Знаете, как папенька обычно реагирует на дам? Выслушивает их, улыбается и всегда поступает по-своему

— Наверное, они не смеют говорить ему то, что говорите вы. — Поручик прошелся по комнате и подошел к игрушкам княжны. — Может быть, вы и правда еще ребенок и я зря воспринимаю вас всерьез. — Он взял с полки большую и красивую куклу.

— Наверное, ваш папенька до сих пор дарит вам кукол. Конечно, что еще можно подарить ребенку.

— Ах, так! — Анна подскочила к поручику. — Тогда что вы здесь делаете?! Разве стоило рисковать своей головой и лезть в окно к ребенку! И вообще вас сюда никто не звал!

— А почему вы так сердитесь? Разве можно воспринимать всерьез то, что говорит мужчина. — Проговорил Репнин тем же тоном, что и совсем недавно княжна. — Они же так примитивны. Чего от них ожидать?

Анна замахнулась на поручика, пытаясь его ударить. Но Николай перехватил ее руку и прижал к себе:

— Ах, мадмуазель. Как же с вами сложно. Но признаться мне так не хватало вас все эти дни. Что, даже не смотря на ваш скверный характер, я люблю вас. — Прошептал поручик, прикасаясь губами к ее волосам. Девушка больше не отталкивала его, а с некоторым любопытством ждала, что будет дальше. То, что он говорил, нравилось ей, а то, что он делал, нравилось еще больше. Его губы соскользнули сначала на щеку, а потом коснулись ее губ. Сначала нежно и неуверенно, а затем более требовательно и властно. Она опять не оттолкнула его. А вместо этого обняла за шею и прижалась к нему. Николай, обнимая девушку, нащупал застежку на ее платье. Но когда он попытался расстегнуть крючок, Анна оттолкнула его.

— Что это вы делаете? — Произнесла она с некоторым замешательством.

— Целую вас, — невинным тоном произнес поручик. Он уже понял свою оплошность, но не знал, как выйти из подобного положения. — Мне показалось, вам понравилось, — самоуверенно произнес он. — Разве нет?

— Может быть. — Смутилась девушка. — Но мне показалось, что вы решили позволить себе кое — что лишнее.

— Я? Ну что вы. Разве я могу позволить себе что-то лишнее с сестрой моего друга?

— А кто вас знает. Впрочем, не важно. Вам уже пора.

Поручик улыбнулся девушке нежной и ласковой улыбкой и снова обнял ее:

— Вы этого хотите?

— Не знаю. — В замешательстве произнесла Анна. — Просто если вы сейчас не уйдете, и кто-нибудь об этом узнает, папенька заточит меня в какой-нибудь монастырь. А я не хочу в монастырь.

— Да, — рассмеялся Николай, — вам там не понравиться. Да и вряд ли обитатели монастыря будут в восторге. — Анна рассмеялась в ответ и позволила ему еще раз поцеловать себя.

— Анна, а если я завтра снова приду к вам, вы пустите меня?

— Может быть, — улыбнулась девушка. В ее улыбке уже не было иронии и насмешки. Николай почувствовал, что победил. — Только не через окно. А то если вы выпадете из моего окна и разобьетесь, моя репутация будет погублена навсегда.

— Завтра, в это же время. Вы ведь впустите меня, Анна? А то мне придется рискнуть еще раз.

— Пойдемте, я провожу вас. — Анна открыла дверь, и в комнату ворвался прохладный воздух. — Ну, пойдемте же, пока маменька не вернулась.

Николай Репнин выскользнул из комнаты и по потайному ходу, указанному Анной, вышел из дома. Завтра им он и решил воспользоваться.

Александр Романов встретил этот солнечный летний день в прекрасном настроении. Солнце светило в окно, радуя своим теплом и светом. Александр потянулся в постели и весело рассмеялся. Жизнь была прекрасна и радостна. Сегодня он собирался просить руки Елизаветы Горчаковой. Наверное, счастливый человек и правда бывает эгоистом. Полностью поглощенный предстоящим разговором, он не на минуту не задумался о своей семье, о Лизе, о ее родителях. Бодро вскочив с постели, и быстро одевшись, молодой человек спустился в гостиную. Хозяева были уже за столом. Петр Меньшиков развлекал Элен.

— Доброе утро.

— И, правда, доброе. — Граф Воронцов улыбнулся гостю. — Я как раз хотел сообщить радостную новость. Лизанька Горчакова выходит замуж.

При этом известии Александр так и замер с рукой, протянутой к тарелкам с булками.

— Откуда вы знаете? — удивленно произнес он. Сначала он подумал, что Воронцов говорит о его предложении Лизе. Но следующие слова развеяли его заблуждение.

— Вчера граф Шувалов посетил Владимира Ивановича и просил руки Лизы.

Ложка звонко стукнулась о чашку и с грохотом упала на пол.

— Что с вами, Александр Романович? — Заботливо спросила графиня. Она смотрела на Александра несколько обеспокоено. Но, не дождавшись ответа, снова обратилась к мужу, пытаясь нарушить затянувшееся молчание. — Лизанька выходит замуж, как хорошо.